Я распахиваю шторы, и комнату заливает солнечный свет. На ковре какие-то подозрительные пятна. В воздухе кружится пыль. Внезапно сознаю, что двадцать семь лет – слишком солидный возраст, чтобы жить по-студенчески. Пора сделать шаг вперед во всех отношениях.

– Так, – говорю я Джею. – Если ты признаешься, пути назад не будет.

– А я и не хочу назад. – Он останавливается за моей спиной и кладет подбородок мне на макушку. – Я не желаю лгать. Гораздо хуже поддерживать в человеке иллюзии, если ты не намерен их воплощать. По крайней мере я обязан – ради Рокси и ради нас с тобой – сказать правду.

– И тогда мы вернемся к Сэм? Нельзя же просто бросить ее там. Мы наверняка можем чем-нибудь помочь.

Он целует меня в затылок.

– Боюсь, мы в принципе ничего не изменим. Остается только ждать. Но разумеется, мы сразу поедем в Этти-Вудс.

Шлепанье изящных ног на лестнице заставляет нас виновато отойти друг от друга. Рокси, конечно, обращалась с Джеем дурно, но все-таки она не заслуживает унижения. Сэм твердо верит в круговорот судьбы, и я вовсе не хочу снова получить пачку неприятностей.

Рокси появляется в дверях, мокрая и блестящая после душа, и слегка приспускает полотенце, приоткрыв золотистую грудь.

– Джей, детка, – мурлычет она, почесывая маленькой ступней изящную икру. – А я как раз думала, когда ты вернешься. Я так скучала…

Джей откашливается:

– Рокси…

– Что, милый? – Уста Рокси источают сладость, но она не сводит с меня холодного, жесткого взгляда. Она настроена серьезно.

– Я должен сказать кое-что очень важное, – твердо произносит Джей.

– Да, милый, я тоже! – воркует она, отбрасывая сверкающие локоны с безупречного лица. – Я так давно ждала, но боялась, что ты рассердишься. Но больше я ждать не хочу. Нет, Джей, не перебивай. Сначала я расскажу тебе свои новости.

Она бросается ему на грудь, так что Джей шатается.

– Это самая приятная новость на свете! Я знаю, теперь мы будем счастливы! Я даже вылила все спиртное, какое только нашла в доме, чтобы доказать, что я очень серьезно настроена!

Вылила спиртное? Спасибо, блин, Рокси.

– Что случилось? – нетерпеливо спрашивает Джей, пытаясь высвободиться из цепкой хватки.

– Джей, неужели ты не догадываешься? Как ты думаешь, почему я бросила Рика и вернулась? Милый, я беременна! У нас будет ребенок!

Джей застывает на месте. Его лицо становится белым, как наши облупленные стены.

– Это шутка такая? – уточняет он. – Ты снова пудришь мне мозги?

– Нет! Клянусь! – Рокси, округлив глаза, храбро выдерживает взгляд Джея и поглаживает одной рукой живот. – Клянусь жизнью отца, я беременна. От тебя.

Джей прерывисто дышит.

– Ты шутишь…

– Джей, ты мне нужен! Ты нужен нам обоим! – умоляет Рокси, положив безупречно наманикюренную ручку ему на грудь. Ногти кажутся кроваво-красными на фоне белой рубашки. Пухлая нижняя губа дрожит, голос срывается. – Что станется с нашим ребенком, если ты меня бросишь? Я же не выдержу!

– А Рик? – спрашивает Джей. – Ты ведь меня бросила ради него! Ты уверена, что ребенок не от Рика? Если ты вообще беременна…

– Да, беременна, и ребенок твой! – Рокси всхлипывает. – Клянусь! Я покажу результаты анализов. Я совершила ошибку, потому что была как не в себе. Я только вышла из клиники. Ничего не понимала. Джей, не уходи! Ради Бога!

Джей смотрит поверх ее сияющей головки. В глазах беспредельная мука, щетина кажется пугающе черной на смертельно-бледном лице.

– Прости, – беззвучно произносит он и обнимает Рокси. Она изящно плачет, уткнувшись в его широкую грудь. Вот у кого не краснеют от слез глаза и не текут сопли. Рокси похожа на скорбящего ангела.

Такое ощущение, что я ударилась головой о стенку. Как будто мне предложили самый сильный наркотик на свете, я по-настоящему подсела, а потом узнала, что больше поставок не будет. Кажется, сейчас я упаду в обморок…

– Вам, кажется, нужно о многом поговорить, – шепотом произношу я. На глаза наворачиваются слезы, но я скорее съем стриженые ногти Мада, которые валяются на ковре, чем позволю им увидеть меня плачущей. Я еще успею выплакать свое горе.

Я печально бреду на кухню, ставлю чайник и присаживаюсь на край стола. Мусор, скопившийся за последние несколько дней, уже начинает гнить. Не удивлюсь, если в холодильнике обнаружится разумная жизнь. Как только Джей и Рокси уедут, а Мад вернется живым и невредимым, я приберусь на кухне и наконец узнаю, как выглядит сушилка для посуды. Это будет своего рода символ наведения порядка в собственной жизни.

– Блин, ну у тебя и вид! – Задняя дверь открывается, и Поппи, как всегда без предупреждения, врывается на кухню и хватает печенье. – О, ты уже поставила чайник. Ну, какие новости?

– Бывшая девушка Джея забеременела, – сообщаю я.

– Забеременела?! – У Поппи отвисает челюсть, выставляя на общее обозрение полупережеванное печенье.

– Да! – Я почти кричу. – Забеременела, залетела, ветерком надуло. Короче, у Рокси будет ребенок.

– О Боже…

Похоже, Поппи утрачивает способности гадалки, раз она не сумела этого предвидеть.

– Но я думала, у вас с Джеем все тип-топ! По крайней мере он так сказал, когда я выпросила у него машину!

Я тщетно пытаюсь проглотить застрявший в горле теннисный мяч.

– Ну и что дальше? – спрашивает Поппи, отрывая блестки с сари и разбрасывая их по кухне. – Мелкий будет жить с вами, или придется забирать его на выходные?

Ей-богу, Поппи не перестает меня удивлять. Она как будто руководствуется какими-то совершенно иными моральными принципами, которые позволяют ей делать что вздумается и когда вздумается. И по-моему, Поппи неплохо живется. Любящие бойфренды, всепрощающие терпимые друзья и шикарный «ягуар».

– Джей, разумеется, останется с Рокси. А что еще ему остается?

– Остаться с тобой и посылать чек каждый месяц.

Для Поппи все действительно так просто.

– Он нужен Рокси, – тупо отвечаю я, споласкивая кружки кипятком и подозрительно нюхая молоко.

– Фигня! – фыркает Поппи, осыпая меня крошками печенья. – Ее папаша – миллионер. Она просто хочет сделать так, чтобы Джей не достался никому.

– Дело не в этом… – Я решаю все-таки рискнуть и выпить молока. Что такое пищевое отравление по сравнению с разбитым сердцем, в конце концов? – Джей поступит так, как велит совесть. И мы прекрасно знаем, что он ни за что не бросит Рокси одну с ребенком.

– По-моему, вы оба чокнутые, – заявляет Поппи. – Лично я думаю: надо хватать что подворачивается.