– Угощайтесь – поприветствовали они нас.

Мы подкрепились. Никто не обращал на нас внимания. В палатке шло совещание. Народные дружинники, такие же как Брежар, обсуждали ближайшие события.

– Друзья. Как вы знаете, в палаточном храме, в центре площади, мы укрыли наших дочерей. – Говорил седовласый командир. – Самых красивых и самых талантливых, которых Градоначальник хотел отнять у нас в первую очередь. Здесь они в безопасности. Но от разведчиков поступили сведения, что войска городничего попробуют этой ночью прорвать укрепления и увести девушек силой.

– Более того, есть подозрения, что наступление начнется в считанные минуты. А информация про ночь запущена, чтобы запутать нас. Более того, поговаривают о предательстве, и что истинная цель собрать наших девушек в одном месте была не сохранить их в безопасности, а наоборот, сделать легкой мишенью для врага.

Также есть указание: если не удастся девушек увести, то сжечь их живьем вместе с храмом.

Будем действовать быстро. Нужны люди, которые не привлекают внимания, чтобы они сумели быстро и без лишнего шума укрыть наших девушек в три безопасных места

У нас есть три добровольца, которые смогут указать путь, но нужны, хотя бы еще три.

– Мы согласны! – сообщаю я.

– Но дамы! У нас дела! – возразил Тетрахромбиул.

– Я думаю… – медленно, нараспев, будто пытаясь в ходе своей реплики прийти к какому-то решению, которое еще не созрело, начала Флорентина, –помочь им будет идеей… очень хорошей.

– Ну что, нас как раз трое. Мы поможем. – Срезюмировал Тетрахромбиул.

– Хорошо. – Согласился с нашей кандидатурой командир. – Тогда Брежар, отведи их к сопровождающим и в храм. И еще… мы мирные люди. Если будут провокации со стороны властей, не поддавайтесь. В схватки не вступать, в перепалки не встревать, прикрываем себя, друг друга, и тех, кого защищаем.

– Мы все поняли, – сказала я.

– Пойдемте! – позвал нас Брежар. Я краем глаза заметила, что к нам присоединились две девушки, которые заведовали столом в палатке.

За несколькими рядами палаток возвышался большой шатер. Его старательно охраняли. Нас пропустили.

– Итак, – начал Брежар, – по двое на группу. Сопровождаем в безопасное место.

Одна из девушек стояла рядом с Эфтаном, с Флорентиной оказался Брежар, а напротив второй девушки – я.

– Итак, первой идет группа Миланы. Эфтан, присмотри за ними, – разъяснял Брежар. – Вторыми пойдем мы с Флорентиной. Как только выйдем, сразу же отходит третья группа, с Ксенией и Элиной. Давайте! Пошли-пошли! Через пять минут враги будут здесь.

– Встретимся у колонны с ангелом! – прошептал нам Эфтан и двинулся в путь. Затем покинула помещение и Флорентина. Настал и наш черед.

– Быстро, быстро, быстро! – Скомандовала я. – У нас совсем мало времени.

Ксения повела отряд, кругами, стараясь растворить нас в потоках людских масс, которыми бродила и бурлила площадь.

На отдалении шеренгу сопровождали охранники лагеря. Внезапно один из них упал сраженный стрелой – я видела это. Меткие лучники-снайперы… или арбалетчики. Нас раскрыли. Я хотела было поддаться эмоциям, обнаружить цель и выстрелить в ответ. Но я вспомнила слова «мы мирные люди, не поддавайтесь на провокации». И разум возобладал. Мне нужно помочь довести девушек до укрытия. Но злоключения не закончились. Враги прорвали баррикаду и устремились в нашу сторону. Бойцы самообороны лагеря уже устремлялись туда, но я сомневалась, что они смогут надолго удержать врага живой стеной своих тел.

Брешь в стене не такая большая. Спасительная находка! Мешки, наваленные рядом, могли бы заполнить ее. Но как? Скомандовать борцами закидать брешь? Не успеют ведь, медленно это все будет. А пока мои ноги шли, я искала зацепку.

Итак, мешки лежат неровной горкой. Если взобраться наверх, и столкнуть, это завалит проход. Не успею. Над мешками – блок для подъема бочек и ящиков наверх, с подзабытым грузом. И еще деталь: груда бревен у стены рядом удерживались вертикальной подпоркой, привязанной толстыми веревками.

Время действовать. Я отступила от нашей шеренги, затерялась в толпе. Аккуратно расчехлила арбалет. Первая стрела угодила в веревку, что удерживала подпорку стены из бревен. Веревка разрывается на отдельные нити, но все еще удерживает груз. Кажется, все пропало.

Нити лопаются одна за другой и, наконец стропа падает. Бревна катятся в сторону нападавших.

Учитываю ошибку и следующий заряд поджигаю. Пламя перекидывается на канат блока и ящик падает на свалку из мешков. Вызванный падением обвал преградил путь врагу.

Мои люди во главе с Ксенией, достигли цели. Миссия завершена, я направляюсь в условленное место.

* * *

Мы покинули лагерь, и теперь идем к станции. Здание напоминало огромную морду диковинного зверя. Глаза-оконца, нос-карниз, дверь-пасть. Внутри – лестница в подземелье.

* * *

Подошли к платформе в ожидании поезда.

– Я провожу вас, – сказал Флорентина. – А затем поеду к Аманде.

В темноте тоннельного свода показались огни вдалеке.

– Давай сначала мы проводим тебя! – возразил Эфтан, и я горячо поддержала эту затею. И мы через центральный зал перешли на противоположную платформу.

Подъехал поезд, и Флорентина шагнула в вагон… а мы за ней! Двери закрылись.

– Но… вы собирались ехать домой. Аманде не понравятся непрошенные гости. – Завозмущалась Флорентина.

– Мы только до конечной. Не справедливо было бы не показать Элине город. – Возразил Эфтан.

И снова остановки, захлопывающиеся двери, чернота за окнами, гудение движущегося в подземном тоннеле состава.

Неожиданно шум стихло, а сквозь окна пробивался свет.

По поверхности ехать довольно приятно, тихо и гладко, без назойливого гула и тряски.  Впереди – Дану Ра. Две статуи ангелов охраняют мост, по которому пролегало железнодорожное полотно.  Пара остановок на острове Маленькая Венеция.

По небольшому мосту преодолели небольшую протоку Дану-Ра и теперь едем по городу. За окнами – белым-бело, вдали проносятся дома, трубы. Невысокая каменная оградка вдоль путей сменилась высоким штакетником, за которым едва проглядывалось небо. Остановка в стеклянном павильоне.

– Следующая станция – наша, – шепнула Флора.

Поезд тронулся, и мы выехали в сосновый лес. Дорога пролегала то ли в парке, то ли в лесном массиве, или вообще за городом. Высокие кроны деревьев устремлялись в небо. Чуть ниже пролегали еще пути, на которых медленно двигались два красно-белых вагончика наземного трамвая. Выходим на станцию. Вагоны пустеют и состав уезжает дальше, в лес.

Мы проводили Флорентину до лестницы.

– Отсюда можно уехать в Черноград, – пояснила она. – Раньше я там жила.