– Нет, ну это хамство, подруга! – возмутился Сименс.

Он не поленился встать, приблизиться к ящерице, оттянуть ей пальцем нижнюю губу и положить кусок печенки в рот. Недовольно кося на него радужным глазом, цезиус зачавкал угощением.

– Вот, так лучше! Вкусно?

Цезиус облизнулся. Вновь посмотрел на человека – на сей раз с интересом.

– Ну, то-то!

Сименс вернулся за стол. Цезиус забеспокоился. Заозирался, свалился со шторы на пол и сосредоточенно затопал следом.

Взяв бутылку минеральной воды, Сименс медленно, со вкусом наполнил бокал. Полюбовался бокалом на просвет. Поднес было ко рту, когда кто-то подергал его за штанину. Посмотрев вниз, Джебедайя разглядел, что цезиус стремительно карабкается вверх по его брюкам. Добравшись до скатерти, ящерица перебралась на нее и, повиснув, выжидающе уставилась на американца: давай еще.

– Вот! Это совсем другое дело! – обрадовался Сименс. – Иди сюда, рептилия, голодной не останешься.

– Ты уделяешь этой твари больше внимания, чем мне, – надулась Фатима. – Я тоже хочу фуа-гра с твоей вилки.

– Рыба совершенно не сочетается с птичьей печенью, – строго сказал Сименс, тыча нанизанным на вилку куском в мордочку ящерицы. Цезиус лениво моргнул и принялся кусать лакомство. – От такого сочетания может случиться понос.

– В первый раз слышу про такое. Это ты только что сам придумал, чтобы морочить мне голову… Эй, что это с ним?

Цезиус вдруг перестал жевать и нахохлился, выпучив глаза. Затем отцепился от скатерти, упал на пол, перевернулся на спину и задергал лапами в агонии.

– Обожрался? – озадаченно предположил Сименс.

– Непохоже…

– Я ему дал всего два кусочка. Может, предыдущие клиенты?.. – Джебедайя замолчал и подозрительно принюхался к своей фуа-гра. – Нет, это вроде свежее…

– Два кусочка вот этого? – Девушка пристально посмотрела на тарелку приятеля. – Гм…

– Ну да. Но я не…

– Ясно. – Она быстро набрала номер на своем коммуникаторе. – Эфенди Сабир? Да, это Фатима. Срочно направьте наряд в ресторан «Сани». Попытка отравления. Нет, не я, мой друг. Эфенди, я сама выбираю друзей и не нуждаюсь в ваших нотациях. Хорошо, ждем. – Она дала отбой и молча посмотрела на Сименса.

Тот пожал плечами, но тоже ничего не сказал.

Десять минут спустя упитанный усатый араб в форменной рубашке сидел за столиком между Фатимой и Джебедайей и заполнял на портативном компьютере бланк протокола. Бледные от страха метрдотель, официант и шеф-повар стояли перед ним навытяжку. Пробежав глазами последние строки, полицейский поднял усталый взгляд на шеф-повара:

– Итак, неизвестный проник в ресторан с черного хода, предъявив удостоверение секретной службы «Аламут». Дождавшись официанта, который обслуживал этот столик, он уточнил, какое из готовящихся блюд предназначено для мистера Сименса. Далее под большим секретом он сообщил вам, что наркомафия планирует отравить вышеупомянутого, и якобы с целью сорвать эти зловещие планы добавил в фуа-гра несколько капель противоядия. Предупреждать мистера Сименса и вообще кого-либо он запретил, мотивировав это тем, что может сорваться масштабная антинаркотическая операция «Аламута». После этого неизвестный покинул ресторан через черный ход. Я все верно записал?

– Так точно, – проскулил шеф-повар. – Но откуда же я мог знать, что противоядие не сработает?..

Полицейский сокрушенно покачал головой: великий Пророк, с каким же дубьем приходится работать.

– Не было никакого противоядия, – строго сказал он. – В блюдо был добавлен яд, это просто вам сказали, что противоядие.

– О, Аллах! – испуганно воздел руки к небу повар.

– Сколько раз я говорил, что в случае любых нештатных ситуаций надо немедленно вызывать меня! – не выдержал метрдотель.

– Это же «Аламут»! Он приказал никому не говорить! – плаксиво начал оправдываться шеф-повар. – Сказал, что это нарушит строжайшую секретность операции…

– Собачий сын! А то, что он все это рассказал тебе, конечно, не нарушило секретность операции?! Когда ты уже научишься думать головой?..

– Так, хватит! – прикрикнул полицейский. – Разговаривать будете, когда я что-нибудь спрошу. – Он поставил последнюю точку и посмотрел на Сименса. – Если все верно, пожалуйста, поставьте свою электронную подпись.

Джебедайя и Фатима заверили протокол.

– Мы можем идти, офицер? – поинтересовалась госпожа Дахаб.

– Да, вы свободны, – сказал полицейский. – Но прошу вас пока хранить молчание о том, что произошло. Не исключено, что здесь действительно каким-то образом замешан «Аламут». Всех касается! – Он перевел взгляд на сотрудников ресторана. – А с вами я еще побеседую.

– Господа, – проникновенно произнес метрдотель, – я приношу вам глубочайшие извинения за этот прискорбный инцидент. Разумеется, весь ваш заказ мы отнесем на свой счет. – Он заискивающе улыбнулся полицейскому. – Это и к вам относится, эфенди.

– Но я ничего не заказывал, – удивился тот.

– Это поправимо.

Полицейский выжидающе посмотрел на Сименса. Делать заказ при посторонних он явно не собирался.

– Спасибо за содействие, офицер, – проникновенно сказал Джебедайя, поднимаясь из-за стола.

Уже в машине Фатима отрешенно проговорила:

– А ты, оказывается, нарасхват. Полковник Акмаль рвется набить тебе морду, кто-то травит тебя в ресторане. Вчера, наверное, тоже тебя ловили? А я-то, дура, решила, что кто-то решил меня похитить, чтобы шантажировать отца… – Она посмотрела на него: – Так ты и правда наркобарон? Только не ври мне.

– Насколько я знаю, нет, – невозмутимо отозвался Сименс. – Я – честный бизнесмен, прибывший в Аль-Сауди, чтобы немного развеяться и отдохнуть от тяжких праведных трудов.

– Жалко, – искренне произнесла девушка. – Ты и так крутой, но если бы еще был опасным международным преступником, с тобой было бы еще интереснее… – Она откинулась на спинку сиденья. – Послушай, но ведь тебя снова могут попытаться отравить!

– Запросто, – беспечно согласился Сименс.

– Бедный. Тогда больше никаких ресторанов. Я буду готовить тебе сама. Мне-то ты доверяешь, надеюсь?

– Конечно, милая. Но тогда они придумают что-нибудь еще – допустим, используют плазменный снайперский комплекс.

– Кто это – они?

– Понятия не имею.

– Фу, дурак!

В этот вечер они для разнообразия поехали в гостиницу к мистеру Сименсу, и госпожа Дахаб осталась у него в номере до утра.

– Это же не мы, – грустно проговорил эфенди Азам. – Определенно не мы. – Он перевел задумчивый взгляд на помощника: – Или мы?

Тот испуганно замотал головой: