количества моих подопечных самых слабых и создать из них своеобразную тыловую хозяйственную службу, которая будет отвечать за состояние базы и быт бойцов. Сам я всё это никак не смогу проконтролировать, поэтому придётся отыскать более-менее грамотного человека, который взял бы над ними шефство.

Вроде всё довольно легко, если не задумываться о том факте, что подобным действом я лишаю «штрафников» семи процентов от общей численности воинов и магов. Значительное число, блин, не поспоришь.

Пришлось выкручиваться и просить прислать нам новых «штрафников» не по количеству выбывших, а добавить ещё десять-пятнадцать человек. Один из многочисленных секретарей князя, который занимался подбором пополнения, даже не стал уточнять, с чего это я вдруг решил увеличить размер отряда. Только уточнил, что увеличения финансирования не планируется, поэтому мы сами должны будем кормить тех, кто не вписывается в штат.

Пойдёт, я был только за. Вместо одиннадцати человек из «штрафников» пришлось всего одного выделить, который и возьмёт на себя руководство базой.

Вряд ли кто-то удивился, что я опять выдернул человека из своего десятка. Пятидесятилетний крепкий мужик, который очень быстро получил прозвище «Пушкин» из-за того, что его зовут Александр Сергеевич. Понятия не имел, кто это такой, пока не порылся в интернете. Писатель какой-то, погиб из-за своих понтов и чрезмерной наглости. Надеюсь, что эта кличка никак не связана с характером нового начальника базы.

«Пушкин» весьма рьяно взялся за дело. С толком и расстановкой, будто всё время до попадания в «штрафники» только и занимался тем делом, на которое я его и поставил.

Сам он, кстати, не согласился рассказать, из-за чего сюда попал. Да и я особо не настаивал. Можно сказать, что становление «штрафником» — своеобразное чистилище. Тут уже от тебя и твоей удачи будет зависеть, сумеешь ли ты пройти его и выйти наружу, либо окончательно умрёшь для всего мира. Поэтому я особо и не интересовался, кто и за что оказывался осуждён на отбывание наказания тут. Захотят — расскажут, нет — крепче сплю.

Благодаря тому, что от идеи до реализации создания службы тыла у меня прошло буквально несколько дней, свободное время для саморазвития появилось ещё до того, как нас опять отправили в очередной портал.

Размер моего резерва повысился, мана куда привычнее проходит по всему телу, насыщая его и укрепляя внутренние узлы. Поэтому я решил попробовать, получится ли у меня восстановить одно из самых простеньких умений, которым я пользовался в прошлой жизни. Оно, конечно, слегка сложнее обычного замедления времени, но затраты маны куда меньше при гораздо более высокой эффективности заклинания.

В данном случае я не пытаюсь ускорить себя или замедлить весь остальной мир. Нет, я воздействую лишь на определённый предмет или конкретную небольшую территорию, с целью изменения там течения времени.

При идеальной форме у меня получалось создать чуть ли не локальную аномалию, в которой могли пройти десятилетия за считанные минуты на всей остальной планете. За счёт этого, кстати, я и заработал чуть ли не тридцать процентов всего своего немаленького состояния.

Тут я даже в ностальгию ударился, вспоминая те золотые времена. Относительно молод был. Пусть и прослыл затворником, но приятели у меня были, с которыми я в бар ходил. Вот там и умудрился столкнуться с работником одной из фирм, что занималась производством вина. Он с огромным любопытством проследил за моим фокусом, за время которого ароматный кусок мяса превращался в пыль, выслушал объяснение, как так получилось, а потом спросил, на какую область я могу воздействовать.

Тогда-то я и узнал, насколько дорого могут цениться выдержанные в течение долгого времени алкогольные напитки. Мне, молодому повесе, что ещё не зарекомендовал себя абсолютно ничем, сделали предложение, от которого я не сумел отказаться. Сейчас, оглядываясь назад, понимаю — это не была ошибка. Наоборот, именно после этого момента последовал мой старт как мага и учёного. Пусть на весь мир и не прославился, но определённой известностью точно обладал.

— Так, не отвлекаться, — вынырнул из воспоминаний. Самоедством из-за нескольких потраченных минут решил не заниматься. Лишь больше времени потрачу.

Восстановление владением этим самым заклинанием я и собираюсь в данный момент заняться, ведь у него есть куда больше вариаций применения, чем многие могут себе представить.

Основная часть этой способности, пусть и очень сильно изменённая, служила для меня в качестве магической защиты. Со своими функциями она справлялась куда лучше, чем стандартные щиты и купола. Все знают, как против них работать — отправьте огромное количество заклинаний и пуль, которые сожрут весь резерв мага, после чего расправьтесь с ним. Моё же заклинание воздействовало на область вокруг меня. Плевать, сколько там застыло чужих атакующих плетений и кусочков быстролетящего металла, больше маны оно не начинало из меня вытягивать.

Процедура будет очень неприятной. Придётся платить болью из-за того, что мне надо восстанавливать свои силы в ускоренном темпе. Необходимо расширить магические каналы и узлы во многих местах, увеличить пропускную способность собственного хранилища маны. Работать, в общем, на износ, но оно того стоит. Защита собственной тушки обязана стать очень важной частью моей жизни, учитывая те угрозы, с которыми постоянно приходится сталкиваться. Более того, с развитием своих сил я смогу даже прикрывать свой отряд! Стоящая вещь, поэтому и решил сделать на неё упор.

Мой нынешний резерв способен восстановиться с нуля до сотни процентов за три часа. Всю ману прогоняю по своему телу за десять секунд, полностью опустошая своё хранилище энергии столь ударными темпами.

К превеликому сожалению пришлось на некоторое время прекратить тренировки с Анатолием. Связано это не только из-за того, что я себя нехорошо чувствую из-за опустошения резерва столь бешеным темпом. Такое количество энергии, прогоняемое по телу, очень сильно бьёт по моим нервам. Не было у них возможности привыкнуть к подобным тренировкам.

Поэтому, сразу после столь неприятной практики, следующие полчаса я проводил лёжа. Тупо возможности не было подняться, что уж тут говорить о физических занятиях.

Уже привык к тому, что темпы моего развития чуть ли не на несколько порядков опережают прошлую жизнь. Но, чёрт побери, всё это слишком медленно, ибо постоянно приходится прерываться на то, из-за чего я и оказался в «штрафниках».

Очередной звонок в четыре часа утра меня не удивил. Начинаю подозревать, что порталы из других миров специально появляются ночью, дабы предоставить возможность отдельным счастливчикам, оказавшимся в нужном месте в нужное время, проникнуть на территорию другого мира и неплохо там поживиться. Иных объяснений нет, ведь ни разу ещё не сталкивался с разломом, который появился бы