class="p1">— Мясо?! — не успел даже осмотреться, как меня встретил многоголосый вой. Не знаю, почему во мне появилась такая уверенность, но я готов голову на отсечение поставить, что «мясом» посчитали именно меня.

— Мясо!!! — на смену вопросительной интонации толпы пришла предвкушающая и радостная.

К этому моменту мои глаза уже привыкли к безумно яркому солнцу, и я понял, что стоит слегка изменить подход к закрытию порталов. Надо, как минимум, придумать или отыскать разведывательное заклинание, которое сумело бы показать, что же нас ждёт за этой пеленой.

Моему взору открылось большое пространство, забитое огромным количеством полуголых низкоросликов с редким вкраплением гигантов, чей рост метров пять, не меньше. Мелкие противники, которых мне тут же захотелось окрестить гоблинами, вооружены так себе. Коротенькие копья или корявые клинки. Никакой защиты, на подавляющем большинстве лишь набедренные повязки, не больше. Опасными противниками они не выглядят, но такая толпа сумеет доставить нам немало проблем.

Больше меня волнуют великаны, коих я назвал троллями. Грубая кожа, массивные дубинки и минимум интеллекта в глазах. Вижу лишь желание покушать. Печально, что я их интересую лишь с точки зрения гастрономического интереса, но даже не представляю, как убедить их в том, что моя тушка невкусная.

Так-то даже эти товарищи встали лишь на второе место по приоритетным целям. Основное моё внимание приковала зона в тридцати метрах от портала. Там, в начерченной пентаграмме, стоял десяток разукрашенных гоблинов с барабанами и перьями на головах. Каждый из них держит в руках посох, которые мне тут же напомнили оружие, что я добыл с неандертальца.

«Шаманы! Их убить надо первыми!», осознал я и понял, что времени на размышления больше нет. Из портала уже начали выскакивать «штрафники», а гоблины покачнулись и хлынули в нашу сторону.

В первый раз пожалел, что не пользуюсь щитом. Сейчас бы он был бы намного полезнее кинжала, что зажат в моей левой ладони. Ну и ладно, потом уже буду размышлять о неудачном выборе оружия, если выжить получится, сейчас у меня совсем иные проблемы и цели.

Если бы с обратной стороны портала стояли бойцы из ОБРБИЗ, мой приказ был бы однозначным. Отступили бы назад, чтобы встретить эту ораву плотным огнём из пулемётов. Вот только нет у нас отряда прикрытия, а интуиция подсказывает, что с этими мелкими тварями куда проще сражаться на открытом пространстве, нежели в стеснённых условиях нашей базы.

— Защищаемся! — на всякий случай приказал я. Вряд ли кто-то из «штрафников» предпочёл бы сложить оружие и умереть, так что это вышел даже не приказ, а обычная констатация фактов.

Сам рванул вперёд, намереваясь как можно быстрее добраться до вражеских шаманов. В данный момент времени меня интересуют лишь они, на остальных переключу своё внимание лишь разобравшись с этими противниками.

Мелкие гоблины, чей рост едва доходил мне до пупка, не стали особой проблемой на моём пути. Моё оружие с лёгкостью перерубало их копья. Один взмах клинка чуть ли не целые просеки передо мной открывал. Лёгкий противник, если бы их не было так много.

На половине пути до шаманов мне преградил путь один из троллей. Он грозно заревел и замахнулся своей дубиной, умудрившись пришибить парочку гоблинов. На эту неудачу великан не обратил ни малейшего внимания, уж слишком сильно его внимание приковано ко мне.

Не стал его разочаровывать и пытаться оббежать. Уверен, потрачу на это куда больше времени, да и не хочется оставлять за спиной столь опасного противника, который способен будет нагнать меня в самый неподходящий момент.

Для сражения с ним мне не потребовалось активировать замедление времени. Размеры и масса врага компенсируется его медлительностью, которая и стала его приговором.

От удара дубиной получилось уклониться с невообразимой лёгкостью. Возникло такое чувство, будто тролль целую вечность опускал дубинку вниз, пытаясь её зацепить меня.

Делаю шаг в сторону, пропуска столь опасное и массивное оружие в двадцати сантиметрах от своего правого плеча. Дубина со свистом пролетает мимо, ударяясь о землю. Меня ещё и обдало неслабым потоком воздуха, который чуть было не сбил траекторию моего дальнейшего движения.

Ещё один шаг влево, пять — вперёд. Пинком ноги отшвыриваю мелкого гоблина, который по непонятным мне причинам решил пожить прямо под этими великанами. Со стороны улетающего от поджопника гоблина достался негодующий вопль, в котором легко можно разобрать и нотки боли. Ещё бы, в его теле что-то хрустнуло ещё до того, как он от земли оторвался.

Забываю про гоблина и возвращаюсь к великану. Он силится как можно быстрее поднять оружие, желая развернуться в мою сторону. Действует очень неуклюже, мне даже интересно стало, как он решит ударить во второй раз. Вдруг додумается пытаться наносить удар не сверху вниз, а справа налево, чтобы большую площадь зацепить.

До жизненно важных органов этой твари мне вряд ли получится достать. В спину же бить особо некуда. Могу, разве что, вонзить клинок в мясистые ляжки этого монстра. Останавливает лишь понимание, что нет там нужной для меня цели. Да и вдруг он кишечник расслабит, из-за чего всё то, что может находиться в нём, хлынет прямо на меня.

Что ж, раз так, придётся заставить этого орущего тролля упасть. Плёвый вопрос. Насколько бы он большим не был, ему всё равно необходимы мышцы и сухожилия, если он хочет уметь ходить.

Логика простая, именно исходя из неё я несколькими ударами превратил обратную сторону коленей данного монстра в решето. Законы физиологии работают и здесь. Тролль начал заваливаться вперёд, в интонации его угрожающего рыка добавилась боль и недоумение. Как это, мол, столь маленькая букашка умудряется не только сопротивляться естественному ходу вещей, где он превратился бы во вкусный ужин, но ещё и ранить умудряется.

Устоять на ногах, как я и подозревал, у тролля не получилось. Он начал падать вперёд, превращаясь из полезной боевой единицы в раненного противника, который ни на что не способен. Добивать я его не стал. Пусть этим другие «штрафники» займутся, если тролль не успеет от потери своей зеленоватой крови помереть.

Те несколько мгновений, на которое я остановился около большого противника, вражеские шаманы использовали на всю катушку. Они не стояли безмолвно, а в один голос затянули какой-то речитатив, чьё содержание я даже понять не могу. Ещё и танцевать начали, выстроившись в кружочек и водя хоровод. Выглядит смешно, но интуиция подсказывает, что ничего хорошего от этого действа ждать не стоит.

Не приходится даже заставить себя отвернуться от следующего тролля, который спешит в мою сторону. Куда