Дмитрий отметил, что тело у этих созданий все же устроено, как у простых людей… скорее всего. Удар током, во всяком случае, действовал аналогично.

Тряску «клетчатого» прервал запущенный Дреером «фриз». Теперь уже уклониться было невозможно. Парень застыл в нелепой позе со страдальческим лицом. Но не исчез.

– Молодец, – сказал Дреер девушке и прикрикнул: – Да брось ты уже этот шокер!

Вытащить стрелки, связанные проводами с тазером, из скованного «фризом» было невозможно до конца действия заклинания.

Анна выпустила наконец-то прибор из рук и отступила, взяла поудобнее Маугли. Тот глуповато улыбался, глядя на весь хаос, творившийся вокруг.

Дмитрий схватил «клетчатого» и потащил его волоком, норовя таки впихнуть в зону выжженного Сумрака. По его расчетам, парень должен был бы кануть в никуда. Вне Сумрака эти… непонятно кто существовать, видимо, не могли. Однако не погибали, судя по первому рыцарю, а куда-то перемещались, чтобы потом вынырнуть.

«Клетчатый» оказался страшно тяжелым.

– Оставь, уезжаем! – окликнул его голос сзади.

Дмитрий выпрямился, посмотрел на Инквизитора.

– Портал отследят. Своим ходом придется, – быстро заговорил тот.

Анна испуганно посмотрела на Дмитрия. Она тоже узнала пришельца. Однажды ей, четырнадцатилетней Светлой пятого уровня, удалось обвести его, мага вне категорий, вокруг пальца на глазах у наставника Дреера. Было это в далеком городе Петербурге на самом верху старинной водонапорной башни.

Пользуясь этим, наставник Дреер выторговал тогда неплохие условия, скрепленные клятвой.

– В машину, именем Инквизиции! – рявкнул Александр.

Но Анна все равно двинулась, только увидев, как слетел с крыльца Дреер.

– Когда будет группа? – Дмитрий снова вытаскивал ключи.

– Я группа. Тебе мало?

Дреер зацепил взглядом налитые энергией и красноватым сиянием кристаллы и безмолвно признал, что нет.

– Поведу я, – распорядился Александр и слегка улыбнулся: – Сто лет за рулем.

Он выглядел собранным, но при этом уже совершенно спокойным. Дмитрий бросил ему ключи, раскрыл заднюю дверь перед Анной. Та поднесла Маугли к детскому креслу.

Малыш вдруг завизжал. Иного этот визг пронизывал еще и через Сумрак, заставляя испытывать ледяной ужас вкупе с другими крайне дискомфортными ощущениями – названия им человеческий язык не придумал.

Анна, похоже, этого всего не чувствовала, воспринимая крик малыша абсолютно по-человечески, и даже профессионально старалась его игнорировать, пробуя и дальше запихнуть Маугли в кресло.

– Ч-черт! – Александр, еще не успевший занять место водителя, развернулся. На его пальце блеснул голубой сполох «фриза».

Маугли завопил с удвоенной энергией. У Дреера отчаянно сдавило виски, и все же он нашел в себе силу выдавить:

– Он… не переносит…

Александр что-то прошипел, влез в машину, там просунул руку на заднее сиденье и начал что-то делать с креслом. Дмитрий не понял суть его манипуляций, но Маугли вдруг перестал орать.

– Сажай, – раздалась из салона команда для Анны.

Девушка послушалась, и Маугли спокойно позволил усадить себя в кресло и пристегнуть. «Фриз» не понадобился. Великий Инквизитор за несколько секунд сумел разобраться в заклинаниях, наложенных самим Яровым.

Впрочем, Дмитрий даже не разглядывал это кресло через Сумрак. Может, там как раз все было элементарно.

Он сам взгромоздился на переднее сиденье рядом с водителем. Александр круто вырулил, переехав через один из корней-щупалец, вызванных из земли странной Иной. Они оставляли за собой полный бардак: развороченную землю на площадке, кучу сверкающих камешков, неизвестно чей белый халат и одеревеневшее тело, которое и в подвижном состоянии не имело признаков ауры.

Злобно ревя, машина выехала на аллею к воротам. Те были закрыты, а будка охраны рядом – опутана побегами, смявшими ее, как пустую жестяную банку. Даже вроде бы частично опалена.

– Пристегнитесь. – Александр прибавил газу.

Дмитрий подумал, что он собирается протаранить ворота, и на всякий случай активировал встроенную защитную сферу. Но ворота слетели с петель, когда инквизиторский внедорожник был еще в нескольких метрах от них. Колеса глухо прошлись по поверженной створке. Машина вылетела на дорогу.

– Убери, – вдруг сказал Великий Инквизитор.

– Что? – вопросительно посмотрел на него Дреер.

– Сферу.

– А! – Дмитрий прикоснулся к приборной панели в нужном месте.

– Магией больше не пользуемся. Не знаю, как они нас ведут, но любой контакт с Сумраком теперь опасен.

– Ауры проверяем?

– Этих мы знаем в лицо. Тот, первый, про которого ты докладывал Стригалю, облик не менял?

– Нет.

– Значит, не считают нужным.

– Могут быть другие.

– Могут. Но все равно даже смотрим через Сумрак в крайнем случае. Это больше к тебе относится, наставник, не к девочке.

– Вы меня помните? – не выдержала с заднего сиденья Анна.

– Еще бы тебя забыть… маленькую пакостницу. Я вот все думал, внучка Деда Мороза – Снегурочка, а тебя как назвать, внучка старика Хоттабыча?

Дмитрий повернулся и взглянул назад. Маугли в своем кресле, похожий на маленького космонавта, выглядел абсолютно спокойным, с любопытством разглядывая окрестности в окно и забавно поднимая для этого головку.

– Как тут у вас навигатор работает? – спросил Дмитрия Александр.

– А куда мы едем? – поинтересовался словесник.

– Туда же. Но через портал нельзя. Едем в Москву, садимся в самолет и улетаем.

– А конечная точка?

– Потом узнаешь.

Дреер счел за лучшее не задавать лишних вопросов. И так было понятно, что приводить Маугли в офис Бюро Инквизиции, а вместе с ним – и «хвост» неизвестных преследователей без аур никто бы не позволил.

Он помог включить навигатор.

– Старым путем на московскую трассу тоже не будем, – сказал Александр, настраивая маршрут. – Вдруг там чего… Поедем через какие-нибудь Малые Чепыжи.

– Как ты все-таки хорошо русский язык выучил, Великий Александр! – произнес Дреер.

– Поживешь с мое, – тот подмигнул, – еще и не так выучишь.

Ехать пришлось долго. Навигатор показывал, что до Москвы еще часов восемь. В ближайшем придорожном магазинчике затарились целым пакетом шоколада – чтобы восстановить уровень гликогена после стычки.

Александр велел Дрееру передать подробный мыслеобраз всего, что случилось до его появления.