ошибкой… Однако супард, который поклялся вернуть нас домой во что бы то ни стало, не стал возражать моему решению. Значит ли это, что мы доберемся до города в целости и сохранности? Или же то, что для его обещания не важно, живыми он нас доставит или не совсем…

- Да уж… - запрокинув голову, я посмотрел на темное, усеянное звездами, ночное небо.

Отец учил нас, как определять дорогу по звездам, но в небе над Демоническим Континентом я не видел ни одной знакомой звезды. Другое полушарие? Возможно. А может тут над каждым континентом светят свои звезды. Кто его знает. Десять лет прожил в этом мире, и так толком о нем ничего и не знаю.

- Ну, зато теперь, - я встал и потянулся, - у меня есть прекрасная возможность познать мир на личном опыте, - кисло усмехнувшись, я посмотрел на Эрис.

Та, закутавшись в сшитое из шкур «одеяло» тихонько посапывала. В любом случае мне надо обязательно вернуть ее домой в целости и сохранности. И, если моих силенок тут явно будет недостаточно, то помощь супарада явно не будет лишней. Тут Бог Человеческий был прав.

- Почему не спишь? – сидевший у костра Руджерд, подбросил в огонь пару сухих веток и повернулся ко мне.

- Думаю, - пожал плечами я, подходя к нему и присаживаясь рядом с костром.

- О чем же? – не сводя с меня глаз, супард скормил огню еще одну ветку.

- О том, что должен вернуть Эрис домой, - вздохнул я. – О том, хватит ли у меня на это сил.

- Ты сильный парень, - проговорил Руджерд, отворачиваясь к огню.

- Порой мне кажется, что недостаточно, - усмехнулся я.

- Сила, - медленно сказал супард, - это не всегда самое главное… Да и сила бывает разной.

Я ничего не ответил. Молча запрокинул голову и снова уставился на ночное небо.

- В любом случае, - голос Руджерда прервал затянувшуюся паузу, - я поклялся вернуть вас домой, так что тебе беспокоится не о чем.

- Да… - задумчиво протянул я.

- Клянусь гордостью и честью супардов, - твердо сказал Руджерд. – Правда вот она уже запятнана… - голос его сквозил грустью.

- Кстати, - оторвав взгляд от звездного неба, я посмотрел на него. – Мне вот интересно…

«Отчего все так бояться супардов?», эти слова я не договорил. Ненужный вопрос в неподходящее время. Однако… Что же такого они натворили, что ими непослушных детей запугивают так, что один вид Руджерда довел Эрис до истерики?

- Забудь, - покачал головой я. – На некоторые вопросы…

- Лучше не знать ответов, - закончил за меня Руджерд. – Но… - он взял в руки свое копье и положил его на колени, - я расскажу тебе. Лаплас предал нас, - супард посмотрел на меня.

И от его взгляда у меня по спине пробежал неприятный холодок.

- Во время войны мы получили от него копья, - продолжал Руджерд. – Для супардов копья – это их души, - он сжал древко своего копья. – Разумеется, были и те, кто не смог отбросить свое родовое копье, чтобы принять его дар, - ответил он на мой немой вопрос.

А потом Руджерд продолжил свою историю. Где-то четыреста лет назад гремела война между демонами и людьми. И Лапалс был героем, который объединил демонов и отбил землю у людей. Держу пари, что у людей есть своя версия истории об этой войне. Помнится я даже что-то такое читал… Так вот, супарды сражались на бок о бок с Лапласом. И приняли его дар: роскошные копья…

- Копья были сильны, - проговорил Руджерд. – Не сомневайся. Настолько сильны, что мы могли сокрушить кого угодно. Но… - супард стиснул древко своего копья. – Мы не заметили, как сами начали меняться. Начали бросаться на всех без разбору. Каждый, кто оказывался рядом, рисковал стать нашей жертвой…. Однако никто из нас не придавал этому значения…

Возможно, виной тому проклятые копья Лапласа. Возможно, виной тому то, что супарду упивались полученной силой, а в копьях не было ничего особенного. Возможно все, правды уже так или иначе не узнает…

- В итоге мы стали убивать все, что попадалось нам на глаза, - продолжал Руджерд. – В конце-концов… Мы убили своих родителей, убили своих братьев, убили своих жен… - Руджерд скрипнул зубами. – А под конец мы закололи наших собственных детей… - Руджерд поднял свое копье. – Копье, что я держу, это душа и жизнь моего сына, который метнул его, чтобы снять с меня проклятье! – он положил копье на колени. – Это я вел воинов в бой, поэтому именно я должен очистить наши имена!

Цель, безусловно, благородная, но… Он уже четыреста лет пытается очистить честное имя супардов. И, судя по реакции Эрис, выходит у него не слишком складно. Страх перед супардами уже настолько укоренился у всех в головах, что даже одно их упоминание нагоняет ужас. Я бы даже сказал, что цель его недостижима. Невыполнима… Я посмотрел на Руджерда. Он все еще сжимал копье, лежавшее у него на коленях. Убил ли он свою семью собственными руками… Четыреста лет… Жалеет ли он о содеянном?

- Я рассказал тебе это, - проговорил Руджерд, - чтобы ты понимал, что сила – это не самое главное. И порой она дается немалой ценой.

«В конце-концов ты все равно поймешь, что тебе надо сделать», прозвучали в голове слова Бога Человеческого.

- Возможно, - медленно проговорил я, - если тебе будет помогать человек, то может и получится.

- О чем ты говоришь? – Руджерд посмотрел на меня.

- Я буду помогать тебе, с очищением имени супардов, - вздохнул я. – Даю слово.

Повисло молчание. Только посапывания Эрис да треск костра нарушали ночную тишину.

- Спасибо, - тихо ответил Руджерд.

3

Саймон.

Четвертый… Или пятый день. Время шло к полудню и палящее солнце практически взобралось в зенит, дабы обрушить весь свой праведный гнев на и без того пустынную землю Демонического Континента. Каменная пустошь раскалилась до предела. От земли поднимался жар, а песок хрустел и скрипел под ногами. Казалось еще немного и он просто превратится в жидкое стекло. Именно сегодня солнышко решило прожарить нас со всей своей силушкой. Именно сегодня, мы исчерпали последние запасы «воды». И именно сегодня мы, наконец, вышли