тот момент у меня не было особо желания оценивать ее сексуальность. Там, как бы, за мной гонялась стража, и все такое… Да в самый последний момент и узнал.

― А имя? Зачем ты выдумал ей имя?

Тут мне на выручку пришла Лора.

― Прости, Юми, я не хотела называть своего настоящего имени. Просто это не так уж и важно, на самом деле. ― Она тепло улыбнулась ей. ― Но ты можешь звать меня Лорой.

Юми улыбнулась ей в ответ.

― Если это для тебя так важно, то без проблем, Лора. Каждый имеет право на свои секреты.

Юми, вроде как, наконец-то расслабилась. Поверила?

― Да уж, ― подытожила она, ― выбраться из темницы с помощью прутика и булавки ― нелегкая задача.

― Даааа… ― произнесла Лора, глядя на меня, ― благо булавка всегда под рукой. Да ведь, Артур?

Я сглотнул кислую слюну.

― Именно, если б не та булавка…

Затем в салоне нависла успокаивающая тишина. Юми пересела обратно ко мне и прижалась плечом. Лора смотрела в окно, делая вид, что не замечает нашей с Юми близости. Я решил, что при первой же возможности все ей объясню. Хотя что я вообще мог объяснить? Кто мы Юми друг другу? А с Лорой у нас какие отношения? Неужели, мне однажды придется выбирать между ними? Да уж, жестокую шутку сыграла со мной судьба в очередной раз. Вот ведь, вляпался так вляпался.

Карету легонько и приятно покачивало из стороны в сторону. Юми решила немного вздремнуть. Мне пришлось пересесть к Лоре, чтобы Юми хватило место улечься. Она сняла свои сапоги и свернулась на скамье, укрывшись плащом.

Лора продолжала смотреть в окно, где пейзаж уже не менялся несколько часов: поля, деревья и луга; холмы, озера и реки.

― Ну так что, мне называть тебя Лорой? ― Попытался я разбавить тишину.

― Можешь никак не называть, ― дерзнула она, ― я бы вообще предпочла не разговаривать с тобой до конца поездки. Плохая была идея, нанять тебя.

― Зачем тебе вообще это нужно было? С тобой едет целая армия солдат и всадников. Что может случиться? Не понимаю…

Затем она долго молчала, любуясь видами.

― Мне просто захотелось еще раз тебя увидеть, вот и все. Но я уже сто раз об этом пожалела.

Лора полностью отвернулась к окну, намекая мне, что разговор окончен.

Черт возьми, как-то не удобно все вышло…

Я не помню, как вырубился. Вроде бы, я лишь на минутку прикрыл глаза. Видимо мое бесконечное похмелье и покачивающаяся карета сделали все остальное. Когда я очнулся, то понял, что мы стоим на месте, а за окном сгущались сумерки. Юми в салоне не было. Лора спала у меня на плече.

Господи, спящей она выглядела еще более красивой. Не хотелось ее будить, конечно, но мне срочно нужно было в туалет.

― Эй, вставай, соня, ― я ласково погладил ее по волосам.

Блондинка разлепила глаза, а когда увидела, что прижимается ко мне, сразу же соскочила с места.

― Сколько я спала? ― Спросила она, выглядывая в окно.

― Не знаю, я сам не помню, как задремал.

Она надела свой берет и спрятала волосы.

― Не в курсе, почему мы остановились? ― Спросил я, готовясь выйти из кареты.

― Ночная стоянка, ― ответила она. ― Король не любит ночевать в дороге, поэтому каждый раз мы спим под открытым небом.

― Я думал короли капризны, словно дети.

Она толкнула меня локтем в бок, чтобы выйти из салона первой.

― Ты не знаешь нашего короля. Он совсем не похож на остальных.

Выскочив из кареты, я первым делом забежал в лес, чтобы выразить природе свою любовь с помощью своей горячей как кипяток мочи. Затем я вернулся и осмотрел нашу стоянку: ей не было конца и края. Длинный змей из стоячих карет, повозок, привязанных лошадей и горящих костров растянулся вдоль всей видимой дороги. Голову змея я прекрасно видел, так как мы и сами шли практически в самом начале, но замыкающие гости и солдаты были спрятаны от моих глаз за густым лесом.

До меня дошел запах жареного мяса. Я обошел еще пару карет и заметил огромный костер в поле, вокруг которого веселились люди. Я двинул к ним и как только приблизился, один мужик сунул мне в руки деревяную миску с тушеным мясом и картофелем. А другой мужик налил мне огромный стакан вина и весело похлопал меня по спине.

― Пьем за короля! ― Задорно произнес он тост и осушил стакан.

― За короля! ― Поддержал я его и смог выпить лишь половину от своего стакана.

Все это движение было больше похоже на какую-то воскресную ярмарку. В одном месте танцевали, в другом пели, в третьем артисты показывали смешные миниатюры. Надо полагать, уставши с дороги люди таким образом расслаблялись. Ну еще бы, не каждый выдержит трехдневную поездку без перерывов.

Я прошел еще немного дальше, прямо к гигантскому костру. Он тянул свои руки к ночному небу, играясь красно-желтыми лоскутами пламени. Вокруг костра резвились дети, танцевали молодые девушки и парни. Остальные же сидели на бревнах: кто ужинал, кто разговаривал и смеялся, кто поглощал вино и эль. На одном из таких бревен я увидел Юми. Она отстраненно вглядывалась в огонь, зажав ладонями стакан.

— Вот ты где, Юми. Почему не разбудила меня? ― Спросил я, усаживаясь рядом с ней. Хоть мы и сидели на приличном расстоянии от костра, жар все равно доходил до нас, а то и нет-нет долетали искры.

Прежде чем ответить, она сделал глоток.

― Вы так сладко спали друг на друге, зачем же мне было мешать вам…

― Блин, Юми, не начинай, прошу тебя. Это вышло случайно. Ты же сама видела, что места в карете мало.

Она сделала еще глоток, затем наконец-то взглянула на меня.

― Ешь уже быстрее, а то остынет.

Этим я и занялся. Мы с Юми молча смотрели на огонь; вокруг нас кружился настоящий праздник. Прикончив еду, я с наслаждением вытянул затекшие во время дороги ноги и взял в руки стакан.

― Здорово они это придумали, да? ― Произнес я, пригубляя вино. ― А то и сразу не скажешь, что это королевская процессия. Скорее они больше походят на труппу странствующих артистов.

― Люди Сапфировой долины всегда были широки сердцем. Они любят петь и веселиться, словно их всех зачинали