И развернувшись, пошла прочь из этого коридора. По мере удаления до меня доходило, что я сказала. Мать-природа, когда ты уже научишь меня язык прикусывать? Этот момент настанет когда-нибудь? Надеюсь, что да, в противном случае меня кто-нибудь точно закопает именно за эту мощную мышцу в теле человека.

— Владлена Зельсберг, какая неожиданная встреча. — Уже знакомый сладкий голос прозвучал за спиной.

Я обернулась. Инкуб стоял, засунув руки в карманы брюк. Зря, зря он именно сейчас решил со мной заговорить. Не склонна я сейчас к светским беседам.

— А тебе, Деон Рхетт, все неймется? Тоже хочешь тапкой по моське своей высокомерной получить? Или тебе чем потяжелее съездить?

В подтверждение своих слов я начала осматриваться, но в коридоре, увы, ничего подходящего не нашлось.

— Зачем же так сразу? — Губы его скривились в усмешке. — Демоница… Я всего лишь предлагаю общение, а ты меня покалечить желаешь.

Я желаю кого-нибудь убить. А вообще он прав, накинулась ни с того ни с сего. Он ведь не виноват, что ректор такой… ректор.

— Ладно, извини, я просто… — договорить не смогла.

Правильно говорят: вспомнишь — всплывет.

Всплыл. Лорд фон Линер метал молнии глазами, мог бы он взглядом убивать — Деона точно бы уже не было в живых.

— Мисс Зельсберг, пройдите в свою комнату, — приказным тоном отдал команду ректор, я же даже не подумала двигаться с места.

Инкуб подошел ко мне, не нарушая дистанции, положил руку на мою талию, я возражать не стала, не в этот раз, и сказал:

— Ректор лорд Линер, комендантский час еще не наступил, у нас с мисс Зельсберг разговор личного характера, никаких правил мы не нарушаем. Ваш приказ здесь неуместен.

Я усмехнулась, а вот ректору стало не до смеха. Почему-то именно в этот момент я реально испугалась его выражения лица. Чего там только не отразилось… Правда, лорд Линер мгновенно взял себя в руки.

— Не забывайте, мистер Рхетт, с кем разговариваете, — ледяным тоном отчитал он. — Если я отдаю распоряжение, значит, на то есть веские причины. — Последнее он особенно четко выделил.

— Я не понимаю, о каких причинах идет речь. — Я поближе притиснулась к инкубу, ректор сопроводил взглядом, четко дающим понять, что пощады мне не будет.

— Веские причины, мисс Зельсберг, и если вы сейчас же не пойдете в свою комнату, эти причины станут необратимыми.

Подчиняться я, разумеется, не собираюсь, да и Деон настроен решительно, а потому я спокойно могу уйти и с ним… Только вот… Не убьет же лорд Линер студента, в самом деле. Отчислить тоже не сможет, оснований для этого нет.

— Я решительно не понимаю, о чем вы говорите, а потому, ректор лорд Линер, разрешите откланяться, у нас с мистером Рхеттом разговор личного характера.

Деон улыбнулся, бросил напоследок:

— Всего доброго, ректор лорд Линер. — И повел меня к выходу из здания Академии.

Едва мы скрылись с глаз лорда фон Линера, я отошла от инкуба на безопасное расстояние.

— Боишься? — ехидно протянул Деон, я тихо произнесла:

— Бояться стоит тебе… — Может даже больше, чем я думаю…

Вообще-то, если хорошо подумать, у лорда фон Линера нет никаких прав в отношении меня, кроме как руководителя учебного учреждения, студенткой коего я являюсь. А он позволяет себе больше, чем позволено ректору. Вопрос: почему? Ответ: знает только ректор.

— Если ты о ревности лорда Линера, то можешь не переживать — меня он не тронет. — С такой легкостью Деон это сказал, я даже позавидовала.

— Никакой ревности не было, тебе показалось. — И за тебя я вообще не переживаю. Меня сейчас больше своя шкура беспокоит…

— Конечно, — засмеялся инкуб, — и то, что он хотел, как минимум, оторвать мне руку, тоже показалось. Плохо ты знаешь психологию мужчин, Владлена.

Я недовольно покосилась на Деона. Хотя он прав. Плохо я знаю психологию мужчин, вернее, я ее вообще не знаю. Я знаю только психологию демона, который является моим отцом.

Мы вышли из здания Академии, я остановилась на ступеньках, инкуб же уверенно пошел дальше.

— Владлена, — начал он, не оборачиваясь, — долго будешь там стоять? У нас есть ровно одна минута, чтобы убраться отсюда, иначе и тебе, и мне будет не то чтобы плохо, но и не хорошо.

Ох, черт. Ректор. Злой ректор. Причем уже не первый раз за день злой. Вернее, за два дня. А, что там, за все время моего пребывания здесь я видела его в хорошем расположении духа всего два раза, и оба были слишком короткими.

Деон уже успел подойти к беспрепятственно открывшимся воротам, я сорвалась на бег. На каблуках я даже ходить не привыкла, не то что бегать. Пару раз упала, но меня это не остановило. Инкуб терпеливо ждал.

Опрометчиво с моей стороны доверять инкубу, тем более малознакомому. Да, он мне здорово помог, но… Потом, об этом потом, сейчас главное убежать. Не насовсем, разумеется. До того момента, когда ректор придет в себя, все спокойно обдумает, трезво оценит. И в здравом уме и твердой памяти прибьет нас двоих.

* * *

— Понимаешь, да? — заикаясь, спросила я окосевшего инкуба, в который раз рассказывая, какой ректор подлец и мерзавец.

Инкуб икнул в знак согласия, а я тяжко вздохнула.

С момента так называемого побега прошло уже больше двух часов, в трактире на площади народу стало прибавляться, но на нас, сидящих в самом углу за торшером, никто не обращал внимания.

Вообще, мы не собирались пить. Мы ходили по магазинам, на походы в которые время и было выделено. Платья я мерила шикарные, одно даже купила. Негоже на бал являться в обносках или дешевке. Ходили, ходили, и я проголодалась. Деон, как истинный джентльмен, решил меня угостить… И вот мы сидим и изливаем друг другу душу. Какие мы все-таки бедные и несчастные.

— Он ведь отказался мне, ик, кристалл памяти показывать… — уже в сотый раз повторила я. — А ведь бабуля, ик-ик, ему говорила…

Деон кивнул и заплетающимся языком вынес вердикт:

— Он — подлец. Он не может так с тобой поступать! Я ему сейчас… — Инкуб начал подниматься на ноги, в результате чего кружка эльфийского вина опрокинулась, а остатки отбивной полетели на меня.

— О-о-ох… — горько застонал Деон. — Прости, я помогу.

И принялся руками смахивать с жилета еду, чем только еще больше размазал. Я пыталась возразить и остановить эти бесполезные действия, но он настаивал, что раз по его вине это произошло, то ему и убирать.

В момент, когда испачканные руки Деона переместились на мою грудь, — в зале раздался то ли рык, то ли гром, то ли рык, сопровождающийся громом… Я, честно, не разобрала, только икнула в знак непонимания.

По трактиру прокатился еще один раскат грома, и нас с Деоном окотило холодной водой откуда-то с потолка. Мыслить стало намного легче, однако юмора я не поняла. Это шутка у трактирщика такая? Я подняла голову, посмотреть, может над нами ведро какое было, нет, ничего нет. Откуда тогда воде взяться?