— Он все понимает, — тихонько разъяснила я, — может менять свою структуру, превратившись в иное вещество.

Рукк неверующе дернул головой, поэтому я разрешила Флексу продемонстрировать свои способности.

Умная материя скопировала образ механика и начала с важным видом расхаживать по столу, сцепив ладони за спиной. Я весело хохотнула — было очень похоже. Флекс умело спародировал Рукка. А через несколько секунд умная материя превратилась в уменьшенную версию генератора. Механик перетащил многослойные очки на лоб и крайне удивился, прощупав Флекса. Вещество стало твердым.

— Что еще он может? — на лбу у достопочтенного гения выступили капельки пота.

— Изображать схемы, например. Я еще не до конца поняла его возможности. — призналась я. — Флекс результат воздействия моего дара на вещество.

— Не удивительно, что ты заинтересовала нашего капитана, — с видом полной серьезности добавил Рукк, — однако, мне не совсем понятно, что ты в нем нашла? Зачем отправилась с ним на мертвую планету? Ты понимаешь, для мастеров вашей академии космические пираты — низшая каста. Мы бандиты, с которыми они борются. Зря ты решила связать с ним жизнь.

— Вы не так все поняли, — решила разъяснить, — мы просто друг другу помогаем. А на Метеорите я оказалась случайно…

— Хм, он смотрит на тебя не просто как на помощника, запомни это, — неожиданно сказал механик, которого, казалось бы, интересовали только железяки. И когда он только успел заметить? — Но раз ты утверждаешь, что личной привязанности нет, тогда… давайте лучше приступим к делу.

— Готова ассистировать, — радостно закивала я. Хотелось уйти от щепетильной темы разговора.

Над генератором мы просидели несколько часов. Казалось, Рукк вывалил на стол буквально все его содержимое. На схеме с зарисовками части в разрезе лежали микро-схемы, провода, паяльники, и много всего другого, чему определения я не знала. Вооружившись различными примочками, в том числе пинцетами, я лишь выполняла несложные механические действия. Тем же самым занимался Флекс — кропотливой работой по сборке. Зая же паял, там где указывал Рукк. Когда глаза начали закрываться от усталости, в святая святых механика зашел Ос, прихватив с собой еду и пластиковые на вид бутыли с жидкостью.

— Ребят, отдохните немного, — Ос передал нам сосуды и что-то еще в плотных бумажных упаковках.

Что примечательно, жидкость оказалась горячей, и на вкус напоминала какао. А в упаковках находилась самая настоящая выпечка, теплая и аппетитно пахнущая.

— Ммммм, это очень вкусно! — слоеное тесто с абрикосовым повидлом внутри, я очень быстро умяла булку, запив какао.

Рукк съел все без отрыва от «производства», продолжая указывать мини-ассистентам, где паять и где собирать.

— Есть шанс оживить двигатель Катароны? — поинтересовался Ос, положив руку на плечо механика.

— В этот раз шансы есть, но не хватает несколько деталей. Я дам вам с Вэлком список. Я думаю, вы найдете их на ближайшей космо-свалке. — список тут же был вручен капитану. Тот, что Рукк дополнял во время ремонта генератора.

— А где находится космо-свалка? — поинтересовалась я.

— На мертвых планетах обычно, — Ос вчитался в мелко написанную рукопись Рукка, — там, где цивилизация погибла. А новая, по некоторым причинам, не зародилась. Самая ближайшая отсюда космо-свалка на Терректе. Только там мы можем попытать удачу найти все и сразу.

— Терректа? — скептично выгнул бровь главный механик. — Так себе идея, капитан. Там крайне завышенный уровень радиации. Долго находиться даже в защитных костюмах не рекомендуется.

— Именно поэтому там так редко бывают наши братья по ремеслу. Именно поэтому там есть шансы найти все оставшееся. В ТМАУ нет возможности постоянно таскать детали. Рано или поздно меня подловят на краже.

— Да, ты под подозрением у мастера Усса, — неожиданно призналась я.

— Шпионишь на него, Сэм? — беззлобно спросил Ос, на что я честно ответила.

— В ТМАУ непросто выжить землянам, сам понимаешь. Однако, ничего лишнего я не рассказывала. Лишь о совместных внеплановых уроках.

— В таком случае — Терректа, — кивнул Ос уже с серьезным видом, — не стоит дергать мастера кота за усы лишний раз. А то он потом так своими когтями отблагодарствует, что рад не будешь.

— Уверен? — обеспокоенно переспросил Рукк.

— Наведаемся туда всей командой. Таким образом найти все необходимое быстрее выйдет.

ГЛАВА 9

Чем отличается одна мертвая планета от другой? Особой разницы нет. Вокруг хаос, обломки погибшей цивилизации, воздух, который нельзя вдыхать в легкие, ибо летальный исход гарантирован, а еще там встречаются единственные выжившие существа — бактерии. Об этом мне рассказал Рукк, когда я спросила о причинах, из-за которых главный механик решил посетить Терректу. Причина заключалась именно в бактериях, собираемых Рукком в колбы для будущих экспериментов. Космические пираты тоже ученые деятели — в этом я убедилась сполна. И когда только Рукк успевал заниматься восстановлением работоспособности Катароны и наукой? На это механик лишь улыбнулся, ответив, что у каждого мага должно быть любимое увлечение. А на Терракте, где цивилизация погибла уже достаточно давно, могли появиться интересные гибриды бактерий, ведь уровень радиации там так и не понизился с годами.

Главного механика Ос брал на «экспедицию» неохотно, но переубедить Рукка оказалось невозможным, если тому что-то в голову взбрело. Меня и вовсе перед фактом поставили, что балласт на опасной мертвой планете ни к чему. Однако, я клятвенно уверила — если меня не возьмут с собой по-хорошему, то я придумаю, как покинуть Катарону сама. Ос уже успел убедиться в моих способностях попадать в передряги, поэтому принял решение не оставлять балласт на Катароне — А ну его, еще отправит на воздух космолет, причем без возможности восстановления. Команда капитана на это лишь издевательски улыбалась. Квупс даже изобразил сочувствие — мол оторвал себе подругу с зубками. А Вэлк гордо заявил, что уж лучше по космическим свалкам путешествовать, нежели связаться с девицей. Ос целомудренно проигнорировал все подколки, объявив о полной готовности к экспедиции. Именно этим словом достопочтенные ученые-пираты называли разворовывание просторов погибших земель. На Терректу мы собрались в составе: Ос (капитан судна), Я и Флекс (помощники капитана), Вэлк (младший механик, маг-воин), Рукк (главный механик, маг-информатор), Квупс (старший помощник капитана, маг-воин). Гар-трон Зая остался за главного на Катароне в наше отсутствие. Как поведал мне Ос, Зая — боевой гар-трон, и в случае чего, неожиданным визитерам не поздоровится. В это я верила с трудом, слишком уж мило выглядел робот капитана. Хотя, помня о преображениях мастера Усса…свои сомнения я задвинула далеко. Похоже, я еще не успела привыкнуть к необычностям высшего ученого общества.

Вышагивая по земле Терректы я заметила несколько моментов. Первое, притяжение здесь было сильнее, чем