— А когда ты бываешь чему-то не рад, братец-оптимист? — подтрунил его Ян.

Энтони рассмеялся.

— Нет, тебе определённо необходим этот поход на природу. И ворчать станешь меньше, и румянец нагуляешь. Вон, зелёный уже от бумаг. Что хоть за документы?

— Попечительский совет прислал утверждённую смету экскурсии. Невиданная щедрость. Словно на неделю нас отправляют. Провизия, палатки, походный инвентарь.

Энтони расплылся в довольной улыбке. Это Яну щедрость попечителей кажется подозрительной, а брат в воображении уже наверно рисует вечер у костра и запеченную в фольге форель.

— Только не говори, что тебе и навязанный нам в качестве наблюдателя Анджей нравится, — Ян заметил, как его слова заставили Энтони слегка скривиться.

Идея делиться с попечителем местечком у костра и запеченной форелью брату явно не понравилась. Но озадаченным он оставался недолго.

— Мы найдём, чем занять Анджея, чтобы он нам не докучал, — Энтони улыбнулся, сделал паузу и выдал неожиданную фразу. — И вообще, мне кажется, что основной твоей головной болью на экскурсии будет отнюдь не попечитель.

— А кто? — вырвалось у Яна.

— Не догадываешься? — Энтони даже не потрудился скрыть насмешливую улыбку.

Валерия… Вот тут брат прав. Вот он, источник постоянных проблем.

— Мог бы и не напоминать, — мрачно бросил Ян ухмыляющемуся брату.

Тут и без его напоминаний девчонка занозой засела в голове. Воспоминания об их «романтических» приключениях в клубе Анджея являлись ему во снах и наяву. Какой же у неё редкий талант бесить и заводить одновременно. Знала бы эта маленькая провокаторша, как там, в холодном погребе, он был близок к тому, чтобы воплотить свои угрозы в жизнь.

— Как, кстати, продвигаются твои дела с расторжением помолвки? — брат стал серьёзным.

— Боюсь, чисто с юридической стороны добиться аннулирования документов не получится. Но я решил зайти с другого бока. Мне нужно понять мотивы Ольшанского. Причины его настойчивости. А они есть. Я в этом уверен. Уж очень он торопится. Неоправданно много усилий прилагает для ускорения брачного процесса.

— Хм... А ты прав, — задумчиво произнёс Энтони. — Действительно, его поведение простым желанием удачно пристроить дочь не назовёшь.

— Я уже начал небольшое расследование. Нанял детектива, чтобы он нарыл информацию об Ольшанском.

— Детектива? — Энтони удивился прыти брата.

— Да. Парень молод, но обладает сильным магическим нюхом.

— Вит О‎'нил? — догадался Энтони. — Я слышал о нём.

— Я дал ему чашку, из которой пил Ольшанский. О‎'нилу этого достаточно, чтобы вынюхать всё подозрительное. Он поработал с чашкой и прислал отчёт.

Ян протянул брату бумагу.

— О‎'нил написал тут только о том, что посчитал важным. Он вынюхал некую связь Ольшанского и ведуньи Корнелии, которая живёт в старой башне на окраине столицы. Скорее всего, Ален посещает её в качестве клиента. Слухи о Корнелии ходят самые противоречивые. Дар сильный, но характер сложный.

— Интересно, интересно, зачем это ему посещать ведунью? — Энтони потёр подбородок. — Надо рыть дальше.

— Когда вернёмся с экскурсии, хочу тоже наведаться к Корнелии. Вряд ли, конечно, она вот так просто возьмёт и выдаст тайну Ольшанского, но я буду действовать осторожно. Прикинусь клиентом. Попрошу у неё совета, как расторгнуть помолвку. Пусть поймает свои видения и даст ответ. Слово за слово, глядишь, и об Ольшанском проболтается.

— Хороший ход, — поддержал Энтони.

Когда брат ушёл, Ян взглянул на часы. Без четверти семь — нужно поторопиться. Он хотел успеть заехать в магазин. Знал бы Энтони, в какой именно, не преминул бы отпустить шуточку. В женский обувной. Да, братец бы славно посмеялся. Ян и сам себе поражался. Но мысль пришла ему сегодня в голову и никак не отпускала. Он убедил себя, что действует абсолютно логично. В его поступке не будет ничего выходящего за рамки. Более того, это его прямая обязанность — так поступить. Вот только ей об этом знать категорически не обязательно. Но Ян придумал, как подстроить всё так, чтобы она ничего не поняла.

Ещё один учебный день пролетел незаметно. Обошлось без мелких и крупных эксцессов, без неприятностей и неудов. Вечером вся группа собралась за ужином и живо обсуждала предстоящую экскурсию. Тереса уже знала все подробности и делилась с одногруппниками.

— Выезжаем завтра утром. С собой нужно взять только перемену одежды. Все остальное обеспечат организаторы. Они в этот раз, вообще, расщедрились неимоверно, — усмехнулась она и, сделав небольшую паузу, как опытный конферансье перед объявлением коронного номера, выдала: — Поедем на экстрамобиле.

Новость произвела фурор и вызвала всеобщее ликование. Однако Валерия разделяла восторг одногруппников осторожно, так как понятия не имела, что это за зверь такой. Ей, конечно, охотно объяснили. Экстрамобили — это здешнее последнее слово магической техники. Они появились совсем недавно и являлись пока страшной редкостью. Насколько Лера поняла, экстрамобили представляли собой некое подобие самодвижущегося дилижанса. Вместо лошадиной, в них использовалась хитроумная магическая тяга.

— Экскурсия рассчитана на несколько дней. Запланировано много мероприятий, — продолжила Тереса. — Будет проведено три-четыре занятия по практической магии, а потом мы должны будем сдать зачёт. А ещё нам пообещали показать окрестности озера: Тогунские пещеры, Йойский водопад и многое другое.

Звучало заманчиво. Валерия предстоящую экскурсию ждала как праздника. Она ещё ничего здесь толком не видела, кроме территории академии. И вдруг словно подарок — турпоход по местным природным достопримечательностям, да ещё и в такой классной компании. Впрочем, насчёт последнего, она рано радовалась.

— С нами поедут старший и младший Тоцкие и представитель попечительского совета — дьер Анджей, — огорошила Тереса.

Чёрт! И зачем им на экскурсии Тоцкий-старший? Будет там громы и молнии метать по случаю и без случая — портить Валерии впечатление от природы. Им бы и младшего хватило.

А вот кто обрадовался словам Тересы, так это Моника.

— Дьер Анджей едет с нами?! — просияла она и, глянув на подруг, прошептала: — Это мой шанс. И даже не просто шанс, а шансище!

Моника сразу потеряла всякий интерес к ужину и упорхнула в свою комнату со словами:

— Мне нужно как следует подготовиться.

Филипп проводил её потухшим взглядом. Лера догадывалась (да пожалуй, и вся группа в курсе), что он запал на ветреную красавицу-одногруппницу. Наверно надеялся, что у него будет шанс в походе обратить на себя её внимание. Но по всему видно — Монике будет не до него.

После ужина Валерия, Тереса и Марчел заговорщицки переглядываясь, вышли из общежития и расположились на одной из скамеек парка. Вчера Лера решила набрать себе команду помощников, или лучше сказать сообщников. Выбор пал в первую очередь на Тересу. Валерия рассказала ей о проблеме Златы и посвятила в свои планы по пробуждению в сестре магии. Лера знала, что в Тересе есть авантюрная нотка, и она поддержит слегка сомнительную авантюру, если цель жутко благородная. Так и вышло. Староста стала Лериной сообщницей. И уже вдвоём они обрабатывали Марчела. Впрочем, особо обрабатывать его и не потребовалось. Когда он узнал, как именно ему предстоит пробуждать в Злате магию, сразу согласился и, более того, назвал план гениальным.