смотрит на меня, потом на Долгорукову. — Девушка! Вы не могли бы удержать своего коллегу от поспешных действий.

— Зачем? — лицо Светланы неуловимо изменилось. — Довлатов в своём праве. Вы нанесли ему оскорбление, даже не пытаясь разобраться, кого мы принесли.

Инструктор сглотнул, стал торопливо тыкать в своём планшете.

— Послушайте, система штрафов и наград фиксирована Советом Попечителей Куба, — на бейджике хама блеснуло имя Рудольф Уизерспун, младший инструктор. — Даже за выданные вам сто баллов мне придётся писать объяснительную и приложить к ней отчёт из лазарета.

— Вы прощены, — выдыхаю, пламя гнева стало походить на тлеющие угли. — Но сотню баллов прошу разделить между нашей четвёркой. Мы по очереди Итана на себе тащили.

— Да, конечно… — хам-инструктор тут же начал тыкать в свой планшет и почти сразу нам пришли уведомления о начислении призовых баллов.

Возникшая заминка подарила полминуты на размышления.

— Уизерспун, — намеренно опускаю уважительное обращение. — У нас есть сведения о логове раненного воина плоти [4]. Ещё о стоянке пирующего кадавра [3] и ещё одной малой платформе для телепортации. За это баллы начисляют?

Как выяснилось, начисляют. Угрозы, начиная с ранга учителя [3] и выше, боевое крыло Куба ликвидирует по мере обнаружения. Так обеспечивается безопасность жизни абитуриентов.

За воина плоти [4] нам начислили сразу полсотни баллов на всю четверку. Уж больно люто опасная тварюга! В ней чистого веса и боевой мощи больше десятка тонн. Если бы не техника «Облегчение веса», доступная аккурат с этого ранга, хрен бы она летать смогла.

Кадавра оценили всего в двадцать баллов. Информацию о трёх Источниках тоже оценили по десять баллов сверху. Благо у боевого крыла Академии имелась карта, составленная за счёт снимков с дронов. Однако, дистанция обследованной области пока всего пять километров. Потому Охотники и засылают в дальние рейды разведчиков из подразделения ДРПО.

Когда мы вышли из штаба Куба, Долгорукова, да и парни, пребывали в лёгком шоке.

— Это что вообще сейчас было? — Светлана, вытаращив глаза, тычет в сторону экрана с картой. — Довлатов, ты… ты же им считай что воздух продал! По двум из трёх Источников у нас даже точных данных нет. Да… да ты ещё и бился за каждый балл так, будто там что не слово, то прямое оскорбление твоей аристократической задницы.

— Твоя тоже ничего, — устало улыбаюсь.

— Ч-что? — Светлана смутилась, прикрыв попку руками.

— Штраф он гасил. Что тут не понятно? — Рюхей тяжело вздохнул. — Благодаря его стараниям, мы сейчас в ноль вышли. Теперь можем спокойно нужные сто баллов набирать.

— Или больше, — тихо добавил Максвелл, заметив на моем лице ухмылку. — Чуется мне, что наш коллега не просто так всему лагерю мозги проел.

Молодец, Адам! Дальновидный парень. Не зря нацелился на факультет разведки Куба. Теперь нам известно, что за разведанные и спасение жизни других абитуриентов можно получить даже больше баллов, чем за охоту на нежить.

Кто сказал, что подняться на вершину рейтинга можно лишь убивая монстров?

…

Следующие трое суток пришлось много бегать и много с кем болтать.

Выкупить оставшиеся рационы питания у тех, кто набрал сто баллов ещё в первый день? Почему бы и нет! Внутри зоны аномалии ни у кого даже смартфонов нет. Все сделки строились на личных договоренностях. Опять же, аристократы думали что я этот момент с рационами используют как повод для знакомства и налаживания связей. Хи-хи! Вообще-то всё и сразу.

Эвакуация раненых? Пожалуйста… за бонусные баллы от лазарета. Отойти подальше и заставить Максвелла осмотреть округу с высокого дерева? Получаем бонусные баллы за разведданные. По мере того, как абитуриенты и боевое крыло Куба зачищало ближайшие окрестности, серьёзной нежити становилось всё меньше.

На распродаже рационов на второй день удалось на ровном месте поднять девять с половиной тысяч баксов. Их, конечно, потом ещё надо будет выбить из должников, но в минусе точно не останусь. Проблема в том, что в зоне аномалий еду найти крайне сложно. Её тут толком нет! Нежить и мутировавшие птицы сожрали всю живность крупнее белки.

Мы вчетвером охотились вплоть до последней минуты, отведённой на практический экзамен. После всех пережитых приключений на браслете виднелась цифра — 257,5 баллов.

Завтра… Уже завтра станет известно! Возьмут меня на бюджетное обучение или ограничатся лишь стипендией от Куба.

Глава 14

Три дня отдыха

После вступительных экзаменов в Академию Куб в летнем лагере объявили три дня выходных. Нашлись, конечно, уникумы, отправившиеся на самостоятельные тренировки у Источника. Кураторы Академии таким душевным порывам не стали препятствовать. Мне же, как будущему целителю известно — отдых столь же важная часть пути одарённого, как и тренировки.

Сегодня в моём домашнем меню блюда из японской кухни.

— Первая часть готова, — здоровяк Рюхей Куроки, довольно улыбаясь, поставил миску с горячим соусом на стол. — Довлатов-сан, я пока такояки начну жарить. А то тут всё так вкусно выглядит, что скоро слюной всё залью.

— Да, под тобой и так лужа, хи-хи! — мямля Адам Максвелл, не глядя, увернулся от подзатыльника. — Босс, раз мы уже приступили к готовке самих блюд, я начну креветки в кляре жарить. Где вы вообще достали таких здоровенных? В магазине же раза в два поменьше будут.

— В порту Арана, — лопаткой переворачиваю морского гребешка на сковородке. На соседней конфорке в ковше варится масляно-соевый соус. — У меня среди рыбаков много знакомых. Я ещё вчера попросил отложить мне лучших креветок из утреннего улова. Те, что сейчас в твоих руках, обычно в местных элитных ресторанах подают.

Каким-то чудом Адаму удалось найти общий язык с японцем. За три дня проведённых в зоне аномалии мы все нашли общий язык. На поле боя или так, или никак иначе. Там же, у нас с Рюхеем состоялся серьёзно-голодный разговор о лучших блюдах японской кухни. Вот мы и решили — устроим дружеские посиделки после экзаменов, независимо от того, у кого какие будут результаты.

Звонок в дверь.

— Я открою, — сказал Рюхей и пошёл к двери. Мы с ним кое-как разминулись на небольшой кухне в моем доме. Звонок повторился. — Да иду я, иду! Довлатов-сан, а ты кроме нас вообще кого позвал-то?

— Своих хороших знакомых.

Шум открытия дверного замкам.

— Эм… здесь же Довлатов Михаил живёт? — по голосу Романов-младший. — Вы на него малость не похожи.

— Дим, проходи давай. Тапочки в прихожей, — кричу с кухни.

Княжич неторопливо проходит внутрь моего скромного жилища. Смотрит на заваленный морепродуктами стол, на ломящуюся от еды кухню.

— Так-с, — слышу шуршание пакета. — Теперь понятно, зачем ты попросил вина с собой принести. Бокалы где?

— Левый верхний шкафчик. Адам, помоги… Да, это Адам Максвелл, ас разведки. В меру твёрдый, в меру мягкий, но когда голоден начинает говорить…