на ребят, собравшихся вокруг Рюхея. Вопрос вслух не задан, но придется объяснить.

— У ауры Димы высокие антиматические свойства, — пожимаю плечами. — По этой же причине его семейство с артефактами не особо дружит.

Дабы хоть как-то урегулировать количество съеденного с ещё НЕ выпитым, наложил на девушек «Замедление метаболизма».

Гордо расправив плечи, Рюхей всё же показал мастер-класс по барному делу, начав мешать свои коктейли. Ну хоть в этом не соврал!

Наконец, когда у всех уже что-то булькало в бокалах, произношу первый тост.

— За наше поступление в Академию «Куб». Ура!

— Ура! — Романов чокается со мной бокалом. — За твоё 7-е место в рейтинге, за зачисление на бюджет и стипендию в пять тысяч баксов.

— И за моё 44-е в том же рейтинге, — Долгорукова, довольно улыбаясь, тоже присоединяется к веселью. — Вот ведь жук! Додумался лицензию целителя приложить к анкете, чтобы и тут баллов сверху получить.

Рюхей тяжело вздохнул, но всё же произнес.

— Ну тогда и за моё 102-е.

Здоровяк-целитель чуть-чуть не дотянул до планки получения стипендии.

Четверть миллиона долларов за год обучения — вот сколько мне и Долгоруковой удалось сэкономить, выложившись на экзаменах по полной. Мямля Максвелл едва не завалил теорию, вырулив ситуацию только за счёт «лицензии следопыта 1-го ранга». Прошел по краю! Его всё же взяли на факультет «Разведывательного Дела», рассмотрев случай в индивидуальном порядке.

Романов и Гагарина сильно не старались ни на теории, ни на практике. Им, как отпрыскам древнейших родов Российской Империи, не полагается сильно напрягаться ради зачисления в один из лучших вузов на планете. Тут вопрос их статуса. Их либо зачислят, либо нет.

Долгорукова пошла иным путем. Во время практического экзамена у неё появилось обоснование в виде «чувства вины перед командой». А потом «всё случайно получилось». В общем, девочки… такие девочки!

В ходе вечеринки Мари, немного выпив, наконец призналась что набрала всего пятьдесят пять баллов на теории. Дочь графа Шампань в тот день сильно переволновалась. К тому же никто не отменял разницу в полученном образовании.

— Адам, а вы сами откуда? — Гагарина как бы невзначай поинтересовалась. — Рубашка от Карнеги из аномального шёлка. Часы военной марки. Украшения, я смотрю, вы не особо жалуете.

Не всё аномальные зоны Охотники закрывают. Некоторые наоборот используют, дабы получить оттуда ценное, а порой и уникальное сырьё.

— Ну, эмм… штат Вирджиния, США, — смущённый вниманием мямля отвёл взгляд. — Наш род из молодых. Моему деду-основателю, всего сто два года в мае исполнилось. Мы занимаемся телекоммуникационным оборудованием. Точнее брат, отец, мама… ну и другие. Слуги рода тоже в этой теме. Кто-то вышки связи для военных в Африке ставит. Кто-то в НАСА телекоммуникационные спутники проектирует. А я вот решил, что раз третий сын в семье, то могу сам выбирать чем мне заниматься. Вот и пошёл в Куб на факультет «Разведывательного Дела».

По приподнятым бровям Гагариной сразу стала понятна её оценка: «амбиций» у парня кот наплакал.'

— Что не отменяет твоих талантов, — салютую смущённому Адаму. — Ой, да ладно! Максвелл, ты смог поступить в один из лучших вузов на планете. А… точно! Ты ещё не в курсе, с кем ты сейчас винишко пьешь.

Указываю бокалом на хитрую мордашку Гагариной.

— Младшая дочь великого князя Гагарина. У них в Российской Империи концерн предприятий, связанных с военными технологиями, и своё конструкторское бюро. Рядом с ней сидит дочь великого князя Долгорукова. Их роду принадлежит семь процентов всей тяжёлой промышленности во всей Российской Империи. Заводы по перегонке нефти, выплавке алюминия. А этот молчаливый перец в белой рубашке, Дмитрий Романой. Младший сын, и да, тоже великого князя. Банки, ценные бумаги, международные инвестиции. В Российской Империи всем этим Романовы занимаются. Второй род по могуществу, после Рюриковых.

Максвелл после услышанного уставился на меня, ожидая столь же яркого продолжения.

— Родился в роду Салтыковых, следователей ИСБ. Жёстко поругался с предками, вышел из рода. Старый свой паспорт швырнул отцу в лицо. Недавно пробудился как целитель и сразу поехал учиться в Куб. Вроде всё. Больше мне нечего добавить.

— Здесь попахивает тайной, — подвыпившая Мари стрельнула в меня глазками. — Признавайтесь, Михаил! Вы внебрачный сын кого-то из князей?

— Не-не-не! Чур меня от такого папаши, — я шутя перекрестился и постучал по стулу, заметив недоумение в глазах мямли, японца и француженки, пояснил. — Традиции русских. Так вот… мне хватает своих амбиций, чтобы ещё и надеждам предков соответствовать. Хочу стать ещё одним архимагом-целителем [8]. Мир посмотреть, да и другие миры тоже. Познакомиться поближе с Хозяином Цифр. Короче, на кой ляд мне связывать себя узами с родом…

— Но они с вами общаются! — стремительно пьянеющая Мари качнула бокал в сторону детей князей.

Романов покачал головой, видя что девице хмель ударил в голову.

— Михаил спас мне жизнь. Полине помог по доброте душевной. Долгоруковой помог выпутаться из непростой ситуации. Подозреваю, что и вам, Михаил тоже где-то в чём-то помог, — княжич серьёзно взглянул на дочь графа. — Мой вам совет, Шампань. Научитесь чувствовать личные границы.

Мари затихла, поняв что позволила себе лишнего. Рюхей, почувствовав момент, тяжело вздохнул, привлекая всеобщее внимание.

— Клан Куроки в основном занимается фармацевтикой для одарённых, — японец, не зная что ещё добавить, пожал плечами. — Нас вообще не много. А дар рода есть вообще лишь у половины. Последние сто пятьдесят лет Куроки в Японском Сёгунате занимаются контролем качества продукции от родов алхимиков. Так что, если нужна будет экспертная оценка по любой алхимии, обращайтесь.

Рюхей не врёт! На его лице отразилось всё что он думает о жизненном пути предков-нюхачей. Кажется, он, как и Максвелл, использовал обучение в Кубе как законный способ сбежать из под родительской опеки.

…

После трех дней, проведённых рядом со мной, Долгорукова стала куда более уравновешенной. Благодаря моему родовому дару, её стресс, дошедший до стадии «Не вывожу» — полностью сошёл на нет. Тут-то и стали показываться истинные повадки Светланы.

Боги! Она куда расчётливее Гагариной, не так напориста и оттого никогда не знаешь, что творится в её дурной голове. Стихия ветер, чистое родство, и Светлана уже больше года в ранге ветерана [2]. Поняв, как давить на инструкторов при начислении нам бонусных баллов, Долгорукова взяла эту часть переговоров на себя. В общем… жуть-баба! Всё настолько жёстко, что боюсь, если увижу её голой, у меня даже не вс…кхм.

Сейчас мы каким-то чудом оба первыми пришли в вип-комнату бара Октопус.

— Что ты вообще тут делаешь? — спрашиваю, вкладывая в голос всё своё возмущение.

— Романов сказал можно, — на лице Долгоруковой не дрогнул ни один мускул.

Ж-жесть! Вот как ей так легко удаётся контролировать свои эмоции? То она взбалмошная истеричка, то расчётливый воин, то холодная мегера.

— Встречу организовал я, а не Романов.

Всё