усмехнулся он и посмотрел на меня. — Необычный ребенок и стиль боя выбирает редкий? Должен сказать, что сейчас практически не осталось учителей этой школы…

— У меня такой есть, — заверил я его и вытащил из кармана бархатный мешочек. — Вот магические кристаллы для них. Рукоять оставляем такую же как на предыдущем. Вот, смотрите…

Я щелкнул замком и достал из футляра свой меч, чтобы показать его Виктору, но он покачал головой:

— Ваш мне не нужен. У меня есть вся информация о вашем оружии. Оставьте его у себя, пока я вам сделаю новые.

Он вытряхнул кристаллы на руку и уважительно кивнул. Затем подошел к стойке и просветил их каким-то прибором.

— Вам удалось достать отличные синие кристаллы, Максим. Лучшие экземпляры, которые мне попадались за последний месяц. С ними будет очень интересно поработать. Ну, если сойдемся в цене, само собой… Скажем, пятьдесят пять тысяч за оба, устроит вас такая цена?

— Он опять пытается надуть тебя, мой мальчик! — тут же напомнил о себе Дориан. — В прошлый раз содрал с тебя двадцать вместо пятнадцати! Теперь вот снова хочет ободрать тебя как липку! Предложи ему сорок для начала…

Мы разговаривали с Виктором еще минут десять и в результате остановились на пятидесяти. Плюс к этому парочка новых футляров из кожи вирма в подарок. Ну а по срокам, на все про все он запросил две недели. С учетом того, что прошлый меч он мне делал больше месяца, условия просто сказочные.

Поэтому из оружейной мастерской я вышел очень довольный. Во-первых, все-таки было приятно, что он немного уступил в цене как постоянному заказчику. Во-вторых, через две недели у меня будет парочка новых мечей, разве это не прекрасно?

— Ты чего такой радостный, Темников? — спросила у меня Полина, когда я вошел в артефактную мастерскую Лазаревых. — Пятерку получил или примерное поведение в дневнике поставили?

— Не обращай внимания на нее, Максим, — сказал ее дед, глядя на меня поверх очков. — Она сегодня с самого утра как собачонка на всех кидается.

— Вообще-то, этот молодой человек обещал прийти в два, — она показала на настенные часы. — А сейчас уже начало пятого.

На этот раз я не хотел поддаваться ее настроению и зная, что с ней можно и по-другому, просто подмигнул в ответ и спросил:

— Поехали к реке свежим воздухом подышим? Там и поговорим заодно. Мой «Судзуки» в твоем полном распоряжении.

Она не меньше минуты сверлила меня своими зелеными глазищами, потом тряхнула рыжими кудрями и ткнула в мою сторону пальцем:

— Ладно, поехали. Но это не значит, что я больше не обижаюсь!

— Само собой, — кивнул я. — Только шлема у меня второго нет, так что в моем поедешь.

— Пфф…

Спустя сорок минут мы с ней сидели на берегу Белого Озера и лопали пиццу, за которой специально заехали по пути. Оказалось, что она сегодня вообще не обедала, да и я был не против. Кто же откажется от куска вкусной сырной пиццы в хорошей компании?

Для разговора мы с ней выехали на окраину Белозерска, так что вокруг было тихо и спокойно.

— Отличное место, — похвалил я, когда увидел, что Полина понемногу приходит в себя. — Вроде бы еще в городе, а такое ощущение, что кроме нас никого здесь нет.

— Ага, мне тоже очень нравится, — сказала она и вытерла с подбородка покатившуюся каплю кетчупа. — Я его случайно нашла пару лет назад. Тоже за день замоталась в лавке и хотелось в тишине где-нибудь посидеть.

— Что, трудный день выдался?

— Бывало и хуже…

— Оно и видно, — сказал я и отхлебнул немного колы. — То-то ты на всех кидаешься, как твой дедушка говорит. Меня чуть не цапнула…

— За дело, между прочим, — сказала она, доела кусок пиццы и взяла в руки салфетку. — Ну вот, совсем другое дело. Теперь можно и поговорить. Рассказывай, что там у тебя случилось?

— Мне очень сильно нужен артефакт материализации. Помнишь, я тебя как-то просил такой достать?

— Помню, конечно. Вот только это не так просто, как ты думаешь. Они вообще товар редкий, а в последнее время совсем исчезли, — она посмотрела на меня и пожала плечами. — Дорогие они, заразы, понимаешь? У меня была парочка на примете, я все ждала пока на них цена немного упадет, а они потом раз и исчезли несколько месяцев назад. Кто-то их разом скупил.

— Я даже догадываюсь кто это был… — вставил Дориан.

Мы немного помолчали, глядя на солнце, которое медленно начинало садиться за горизонт.

— А тебе что, прямо очень надо? — спросила она и глотнула колы. — Кого материализовать хочешь?

— Надо, — ответил я.

— Слушай, а мне тоже твоя помощь нужна. Хочешь со мной за второй частью ключа сходить?

— Не то, чтобы прямо горю желанием…

— Тебе же артефакт нужен? — прищурилась она. — Ты мне поможешь — я тебе, что скажешь?

— Где ты его достанешь, если говоришь, что их нет нигде?

— Это уже мое дело, — сказала она и протянула мне руку. — Так что, договорились?

— Ладно, будем считать, что договорились, — ответил я и пожал ее руку в ответ. — Надеюсь это не очень далеко? У меня в последние дни что-то со свободным временем вообще напряг.

— Не переживай, за сутки управимся.

Ага, где бы мне еще найти эти сутки?

Глава 16

С самого утра «Китеж» загудел от новости, которую ученики узнали перед завтраком. На информационном стенде перед входом в главный корпус вывесили огромный плакат о том, что через две недели состоится турнир по скачкам лягушек.

Ох и разговоров об этом за завтраком в столовке! Со всех сторон только и слышно было как вспоминали прошлый турнир, а также строили прогнозы на этот год. Честно говоря, до сегодняшнего дня я и не знал, что у нас столько фанатов этого дела.

— А ты думал! — хохотнул Нарышкин, когда мы с ним шли после завтрака обратно в общагу. — Ты даже не представляешь, сколько в школе любителей лягушачьих скачек. Особенно в кленовых классах много ребят этим занимается. Там вообще через одного.

— Серьезно?

— Поверь, Макс, я не шучу, — с улыбкой сказал