– Идем, – сказал Сергей Львович.

И мы направились к открытым воротам. Незадолго до этого на территорию въехала машина с цементом, и возле нее сейчас стояло несколько мужчин. Трое, судя по комбинезонам, рабочие, один, в джинсах и льняном пиджаке, скорее всего, начальство.

Мы тут же привлекли внимание.

– Что вы хотели? – спросил тот, кого я определила в начальники.

Берсеньев с утра вырядился в костюм и белоснежную рубашку. Прибавьте к этому стильный галстук да еще запонки с черным камнем, загадочно мерцающим на солнце, и легкое обалдение при виде Сергея Львовича станет вполне понятным. Такие люди просто так на стройках Родины не появляются. Я было хотела уточнить у Берсеньева, по какому случаю весь этот шик, но потом решила – много чести. Лучше прикинуться, что на его внешний вид я попросту не обращаю внимания.

– Здесь опасно находиться, – неуверенно продолжил мужчина.

– Убежден, что вы абсолютно правы. У вас недавно человек погиб? – сказал Сергей Львович, мужчина нахмурился, подошел к нам и спросил, понижая голос:

– В чем, собственно, дело?

– Нет никакого дела. Есть пара вопросов. Ответите на них, и мы уйдем.

С этими словами Сергей Львович сунул под нос мужчине удостоверение и тут же убрал в карман. Фокусник, да и только. Наличие удостоверения вызвало у меня такое изумление, что я замерла, точно соляной столб.

– Но… все же вроде бы выяснили.

– Никогда не мешает уточнить еще раз. Итак… Арсений Витальевич Смирнов работал здесь…

– Сторожем, – кивнул мужчина, когда Сергей Львович сделал паузу. – Сторож обычно находится вот там, – ткнул он рукой в вагончик. – За каким чертом, прошу прощения, он на стройку поперся, не знаю. Может, заметил чего?

– То есть он зачем-то поднялся наверх…

– Да, на второй этаж. И оттуда свалился в яму. Прямо на арматуру. Зрелище очень неприятное. Утром его рабочие и обнаружили. Он, знаете ли, выпить был не дурак. Если уж быть точным, запойный. Держали его здесь из жалости. Кстати, когда-то он был хорошим поваром. В «Золотом павлине» работал. А потом скатился до ночного сторожа на стройке.

– И что этому поспособствовало, не знаете?

– По мне, так просто извечная тяга к «зеленому змею». Женат он не был, может, конечно, пить начал от несчастной любви, но я в такое не особо верю. Совершенно опустившийся тип. Жаль, я его не выгнал. Теперь огребаю неприятности лопатой, а у меня сроки. То охрана труда, то ваши коллеги… Беседы веду, вместо того чтобы дело делать.

– С кем-нибудь из рабочих он общался?

– Вряд ли. Его рабочий день начинался, когда у остальных заканчивался. Бухать он предпочитал в одиночестве, хотя, может, и приходил кто. В ту ночь он тоже нарезался. Непонятно, как двигаться мог. Свое мнение я уже высказал: мужик белочку словил, вот его и понесло на стройку. Алкоголь в крови зашкаливал. Да вы сами знаете.

– И пил он на рабочем месте?

– Само собой. Две бутылки выжрал, прошу прощения. Вторую, правда, не до конца. На столе в вагончике стояла.

– Что ж, не будем отнимать у вас время.

Мы простились и направились к машине.

– Думаешь, это действительно несчастный случай? – заговорила я, убедившись, что слышать нас не могут.

– Главное, что так в прокуратуре думают, – усмехнулся Берсеньев. – Тот, кто все это провернул, отнюдь не дурак. Два несчастных случая: один на стройке, другой на дороге, и обе жертвы в состоянии алкогольного опьянения. Между собой не связаны по крайней мере на первый взгляд. Но мы-то знаем, что это не так…

– Допустим, Павел и Вахромеев где-то пересекались: один работал в банке, другой – инкассатором. Но повар-то здесь с какого бока?

– А ты небось уже детектив придумала, – засмеялся Берсеньев. – Родственник с дружками банк ограбил? Затаились, решили миллионы попозже тратить, а тут кто-то из них начал убивать подельников на почве неуемной жадности.

Я посмотрела на него в большом раздражении, потому что как раз нечто подобное и пришло в голову, но теперь представлялось ужасной глупостью.

– И что в этом смешного? – сказала я.

– Да ничего, – покачал головой Сергей Львович. – Я вчера проявил интерес и никаких громких преступлений не обнаружил. Нераскрытых, я имею в виду.

– Но ведь что-то этих людей объединяет?

– Конечно. Причем что-то такое, из-за чего и убить могут. Кстати, родственник к питию как относился?

– Напиться, конечно, мог, но не увлекался.

– Да? Жаль.

– С чего вдруг?

– Просто подумал: что такого они натворили, если вдруг дружно запили? Тебе надо позаботиться о костюме, – без перехода заметил он, мы как раз проезжали мимо торгового центра, и он стал заруливать на парковку.

– О каком костюме? – растерялась я.

– Купим тебе заячьи ушки.

– А тебе упаковку виагры?

– Мне нравится ход твоих мыслей. Пока я, правда, без таблеток обхожусь. На самом деле я имел в виду костюм секретарши, раз уж тебе придется ее изображать.

– Какой еще секретарши?

– Соберись, милая. Не с любовницей же мне идти на деловую встречу.

– Ты опять издеваешься? – нахмурилась я.

– Очень далек от этого.

– У секретарши должен быть какой-то особый костюм?

– У моей – да. Дуру я на работу не возьму. Значит, что-то строгое. Узкая юбка ниже колен и блузка с длинным рукавом. При этом все должно выглядеть крайне сексуально. Женщина-трансформер. Горит на работе во всех смыслах.

– Ну ты и скотина! – с горечью констатировала я.

– Сам знаю. В действительности моей секретарше слегка за сорок, она замужем и мечтает о третьем ребенке… Мы будем создавать образ бродячего олигарха. И тут без выреза на твоей юбке никак.

В глубоком замешательстве я побрела за ним в торговый центр. То, что привычки у него дорогие, я уже знала, но считала, что секретарша должна быть гораздо скромнее. И на пороге бутика известного бренда, куда он меня ненавязчиво подталкивал, замерла и сказала:

– Твоя секретарша перебьется.

– Глупо жмотничать, плачу-то я.

– Да с какой стати?

Тут я заметила, что на нас уже обращают внимание, и поспешно вошла в магазин. Две девицы с бейджиками на груди выплыли нам навстречу. По тому, как они смотрели на моего спутника, стало ясно: роль женщины-трансформера их бы вполне устроила. С обидой на весь женский род и большим гневом на Берсеньева я сказала:

– Мне что-нибудь офисное.

Девицы выжали из себя по снисходительной улыбке и проводили меня в примерочную. Вскоре одна явилась с ворохом одежды, а другая щебетала с Берсеньевым, предлагая ему кофе. Я примерила юбку и взялась за блузку. С моей точки зрения, наряд вполне соответствовал.