тут же приказал объявить их всех свободными, а троих жрецов связать и приготовить к казни.

––

* Фатум – судьба, рок, неизбежность.

Глава 70. Попытка Иосифа смягчить ярость Цирения. Гнев Цирения на троих жрецов, приговоренных к смерти. Осужденные молят о пощаде

16 ноября 1843

1. Тогда подошел к Цирению Иосиф и спросил его, говоря: «Высокочтимый дорогой друг! Неужели ты совершенно серьезно намереваешься убить этих идолослужителей?»

2. И Цирений, исполненный гнева на этих трех тигров в человеческом обличье, лишенных всяческих чувств, сказал Иосифу:

3. «Да, мой благороднейший друг! На этом примере я хочу дать наглядный урок, чтобы весь народ осознал, что ничто я не караю так сильно, как полное отсутствие любви!

4. Ибо без любви и без чувства сострадания человек является величайшим злом на земле.

5. Все хищные звери – агнцы против него, и все фурии преисподней – нерадивые ученики в сравнении с ним.

6. И потому искоренение и полное истребление таких извергов я считаю первым и высшим долгом истинного правителя народов земли.

7. Ибо ведь только с великой любовью жрецы должны наставлять народ. И каждому они должны подавать хороший пример!

8. Но если эти главные народные наставники и руководители становятся фуриями, что же тогда выйдет из их учеников?

9. И потому – долой этих бестий! Я только размышляю, какой из всех разновидностей мучительной смерти предать их. И как только решу, тут же преломлю над ними жезл*!»

10. Иосиф же не решился больше возражать Цирению, ибо тот слишком грозно и сурово проговорил эти слова.

11. Тогда жрецы упали перед Цирением на колени и стали молить его о пощаде, уверяя, что они непременно изменят свою жизнь, и даже готовы сложить с себя жреческий сан.

12. Желая обрести пощаду, они принялись ссылаться на жреческий закон, который предписывал им действовать именно так, и никак иначе.

13. Но Цирений сказал: «Неужели вы, злодеи, полагаете, что я не знаю жреческих законов?!

14. Слушайте, чрезвычайный закон о жертвоприношениях гласит: ‘Когда некий народ через свое распутство стал явно неверен богам, и боги поражают его войной, голодом и чумой, тогда жрецам надлежит увещевать народ к исправлению.

15. И если народ начнет считаться с этими увещеваниями, жрецам следует снова благословить его, и для умиротворения богов обязать его принести перед лицом жрецов жертву в виде золота, скота и зерна, которая должна быть освящена этими жрецами и затем воскурена!

16. Но если народ будет упрям, и не захочет поддаваться убеждениям, и будет глумиться над жрецами, тогда жрецы должны приказать схватить насмешников вместе с их детьми, и в продолжение семи месяцев учить их в подземелье розгами!

17. И если богохульники обратятся, тогда их следует выпустить на свободу. Но если же они не обратятся, то они должны погибнуть от меча – и только тогда во искупление перед богами они должны быть преданы огню!’

18. Разве не так гласит древний мудрый закон о жертвоприношениях? – Была ли здесь война, голод и чума? – Или эти чудесные молодые люди изменили богам? Или вы поучали их перед этим в течение семи месяцев? – Нет!!! Только из честолюбия и похотливости вы хотели убить их. И потому вы должны умереть, как величайшие преступники перед вашим собственным законом!»

––

* Преломление жезла – в Древнем Риме символическое подтверждение судебного приговора, осуществлявшееся представителями высшей государственной власти. Изначально жезл использовался верховными жрецами авгурами для выявления воли богов и установления личности виновных в навлечении на людей гнева богов. Впоследствии жезл применялся царями и императорами. Царский жезл lituus нес в себе власть разрешения судебных тяжб и свершения правосудия. Отсюда и этимологически близкое латинское слово lis, litis – «судебное разбирательство», и в то же время глагол litare – «искупать, приносить в жертву».

Глава 71. Иосиф возражает Цирению, ссылаясь на Суд Господа. Цирений уступает. Мнимый приговор к смерти на кресте как исправительное средство для троих жрецов

17 ноября 1843

1. После этого заявления Цирения Иосиф еще раз подошел к нему и сказал:

2. «Цирений, мой благороднейший друг и брат! Я полагаю, что наказание для этих идолослужителей, которые и в самом деле злы, ты должен предоставить Господу,

3. ибо, поверь мне, казнью даже самого величайшего преступника нельзя сослужить доброй службы Господу, всемогущему Богу Небес и земли!

4. И потому спокойно предоставь всемогущему Господу справедливо покарать этих троих, и то наказание, которое Он непременно пошлет им, если они не обратятся к наивеличайшему покаянию и изменению, станет тебе господним благословением!

5. Если же они воистину раскаются в себе и обратятся к единственно истинному Богу, у них ведь есть еще возможность стать благородными людьми!»

6. Услышав эти слова Иосифа, Цирений задумался о том, как же ему, собственно, поступить.

7. И после некоторых раздумий он решил подвергнуть этих троих, по крайней мере, сильному смертному страху, в качестве воздаяния за тот страх, который они вызвали у бедных молодых людей.

8. И потому он сказал Иосифу: «О мой самый близкий и благороднейший друг и брат! Я хорошо взвесил твой совет и последую ему!

9. Но сразу я не могу этого сделать! Сперва я должен преломить над этими троими жезл, которым грозил им, и приговорить их к самой мучительной смерти!

10. И только после того, как они испытают двадцатичетырехчасовой смертный страх, на этом же самом месте казни во всеуслышание перед народом попроси меня о помиловании и об отмене смертного приговора,

11. и я прилюдно исполню твою просьбу, и, в соответствии с законным порядком, подарю жизнь этим трем негодяям!

12. Я полагаю, так будет правильно, ибо, смотри, сразу помиловать их я не могу, поскольку признал их гнусными преступниками против жреческого закона!

13. По закону им надлежит сперва выслушать смертный приговор, и только после этого, в исключительных случаях, вместо исполнения приговора они могут получить помилование.

14. И потому я немедленно приступлю к этому делу».

15. И Иосиф согласился с этим, и Цирений тут же призвал к себе судей, ликторов и палачей, и сказал:

16. «Доставьте сюда три железных креста и цепи. Кресты укрепите в земле и двадцать четыре часа жгите вокруг них костры.

17. Когда же кресты за это время раскалятся до нужного состояния, я прибуду и прикажу распять на раскаленных крестах этих трех преступников! – Fiat».

18. И Цирений взял жезл, преломил его, и бросил под