19. «Теперь вы слышали свой приговор! И потому готовьтесь, ибо вы достойны такой смерти! Fiat».

20. Этот приговор, подобно тысяче молний, поразил трех жрецов. И они тут же принялись выть, и сетовать, и взывать ко всем богам о помощи.

21. И тотчас же они были взяты под строгую стражу, и палачи пошли в судейский дом, и принесли оттуда указанные орудия пыток. Цирений же с Иосифом и Маронием немедленно отправились обратно домой.

Глава 72. Сомнение Марии во всемогуществе Младенца Иисуса. Успокаивающий рассказ Иосифа. Почему могучий Лев Иудеи бежал от Ирода. Блаженство убитых младенцев. Зрелость Пиллы

18 ноября 1843

1. Когда Цирений с Иосифом и Маронием Пиллой приблизились к дому, Мария с Младенцем на руках в полном испуге вышла к ним навстречу и тут же спросила Иосифа:

2. «Иосиф, мой возлюбленный супруг! О, скажи мне, что же произошло с этими молодыми людьми!

3. Ибо, если при подобных буйствах стихии, которые, по-видимому, случаются здесь нередко, всегда происходят такие жертвоприношения, тогда ведь и мы с нашим Младенцем не можем чувствовать себя в безопасности!

4. Ибо Он хоть и обладает великой силой, но, несмотря на это, нам ведь все-таки пришлось бежать от Ирода из Палестины!

5. Из чего я делаю вывод, что в определенных случаях у Младенца еще недостаточно могущества, и потому на нас лежит обязанность ограждать Его от великих опасностей!»

6. И Иосиф сказал Марии: «О моя жена, порученная мне Самим Господом, не бойся этого!

7. Ибо, смотри, ни один волос не был тронут на голове у этих молодых людей, предназначенных для постыднейшего жертвоприношения!

8. Наш дорогой Цирений тут же дал им свободу, взамен же приговорил к самой что ни на есть мучительной смерти на раскаленных крестах тех троих жрецов, которые были здесь вчера и требовали от Цирения согласия на заклание этих юношей и девушек!

9. Но – между нами говоря – это только для видимости! Завтра утром, вместо исполнения смертного приговора, они также получат помилование!

10. И этот урок непременно научит их уму-разуму, так что после этого они уж точно не станут больше предлагать приносить богам подобные искупительные жертвы!

11. И потому, моя возлюбленная жена, будь совершенно спокойна и помни: Господь, Который до сих пор так надежно вел нас, и в будущем не предаст нас во власть язычников!»

12. Этими словами Иосиф полностью успокоил Марию, и ее лицо снова прояснилось.

13. И Младенец улыбнулся, глядя в лицо Марии, и сказал ей:

14. «Мария! Если бы кто-нибудь усмирил льва настолько, что лев стал бы носить его подобно кроткому вьючному животному,

15. неужели ты полагаешь, что было бы похвально, находясь на могучей спине льва, бояться пугливого зайца?!»

16. Мария удивилась глубокой мудрости этих слов, но не поняла их.

17. И потому Младенец обратился к Марии еще раз, и сказал ей с очень серьезным выражением лица:

18. «Я – могучий Лев Иудеи, Который несет тебя на Своей спине. Как же можешь ты тогда бояться тех, кого Я одним Своим дыханием могу рассеять, подобно пустой мякине?!

19. Неужели ты думаешь, что Я бежал от Ирода для того, чтобы обезопасить Себя от его ярости?!

20. О нет! – Я бежал только для того, чтобы уберечь его. Ибо он пропал бы навеки, если бы узрел Мой Лик!

21. Смотри, младенцы, убитые за Меня, уже обрели высшее счастье в Моем Царствии – и ежедневно пребывают подле Меня, и хвалят, и славят Меня, и уже всецело признают во Мне своего Господа навеки!

22. Смотри, Мария, так обстоят дела! И потому тебе надлежит везде и всюду молчать обо Мне, как тебе и было велено. Но для себя самой ты должна знать, Кто есть Тот, Которого тебе следует называть Сыном Божьим, как ты Его и называешь!»

23. Эти слова до глубины души потрясли Марию, ибо теперь она полностью поняла, что носит на своих руках Господа!

24. Также и Мароний, находившийся позади Марии, услышал слова Младенца и упал перед Ним на колени.

25. Цирений же только теперь заметил Марию, ибо прежде он был погружен в разговор с одним из сопровождавших его секретарей.

26. И потому он немедленно поспешил к Младенцу, и поприветствовал, и приласкал Его. И Младенец сделал то же самое, и сказал: «Цирений! Подними Марония, ибо он уже подготовлен. Теперь ему можно познать Меня! – Понимаешь ли ты, что Я хочу сказать этим?!»

Глава 73. Указ Цирения об отмене военных маневров. Отправление в город и условие Младенца относительно трех осужденных на смерть

20 ноября 1843

1. Когда же все добрались до усадьбы, Цирений тотчас послал своего адъютанта в город к командующему гарнизоном и дал ему знать, что в этот день, равно как и в следующий, никакие парады и маневры проводиться не будут.

2. Ибо так было принято у римлян в исключительных случаях, что при определенных явлениях, как то: лунное или солнечное затмение, сильная непогода,

3. огненные метеоры и кометы, внезапное появление безумного, заболевание так называемой эпилепсией,

4. равно как и в дни исключительных казней – обычаи не разрешали им предпринимать одновременно другие государственные дела.

5. Ибо все подобные дни у римлян, которые во многих отношениях были людьми простодушными, считались днями несчастий, или же особыми днями богов, которые следовало немедленно соблюдать, а не употреблять для личных дел.

6. И хотя сам Цирений не слишком придерживался этих пустых обычаев, он все же был вынужден считаться с ними ради народа, который был еще сильно привязан к подобным глупостям.

7. Когда же адъютант ушел, Цирений сказал Иосифу: «Благороднейший брат и друг! Прикажи теперь приготовить завтрак, после которого мы все вместе отправимся в город и осмотрим там разрушения, произведенные ураганом!

8. И когда мы встретим множество бедных и пострадавших горожан, мы постараемся помочь им всеми возможными способами.

9. Потом мы осмотрим гавань и узнаем, как обстоит дело с кораблями, не повреждены ли они, и если да, то насколько сильно.

10. Там, безусловно, окажется немало работы для твоих сыновей, которых я сейчас же назначу старшими управляющими строительством, поскольку именно в этом городе как раз и не хватает людей, сведущих в твоем ремесле.

11. Ибо нынешний Египет в архитектурном отношении уже далеко не тот, каким он был некогда – тысячу лет назад – во времена