признаться в измене и попросить прощения. А может, он даже хочет бросить меня.

Последнее предположение вместо паники дарит мне облегчение.

– Что случилось? – спрашиваю я.

– Ничего.

Затем он нажимает на газ, и мы выезжаем с улочки на проезжую часть.

– Куда мы едем?

Я пытаюсь завязать разговор, чтобы понять, почему Брайан выглядит таким раздраженным, и моя едва утихшая ярость снова нарастает.

Брайан бросает на меня быстрый взгляд, но в его глазах ни капли привычного лукавства.

– Гляжу, ты нарядилась. Тогда мы присмотрим чудное местечко, – отвечает он.

Чудное местечко…

Мне не требуется чудное местечко, чтобы закончить эту жалкую сцену.

Я хочу сказать ему, чтобы он остановил машину, и обрушить на него всю правду, которую я узнала, но вместо этого лишь поглядываю на время на своем телефоне и обнаруживаю новое сообщение.

На этот раз от Дезмонда:

«Прости…»

«За что?»

«Ты с Майлсом?»

«Да…»

Сообщения от Деза прерываются. Брайан тем временем поворачивает на большой скорости, отчего я налетаю на него и роняю телефон.

– Эй, – прошу я Брайана, – сбавь скорость.

Я поднимаю телефон, но Брайан грубо вырывает его у меня из рук.

– Дай сюда. Это он?

– Что? Ты о ком?

– Это Вэрд, Анаис?

Я даже не заметила, что мы приехали на морское побережье. На пляже ни души, но на прилегающих к нему улицах многолюдно, так что Брайан паркуется на плохо освещенной излучине берега. Когда он поворачивается ко мне, сжимая в руке мой телефон, я вижу на его лице ярость.

– Мне почитать переписку, или ты сама кое-что мне расскажешь?

О, это уже слишком.

– Какого черта с тобой творится, Брайан?

– После тренировки ты обнаружила, что забыла телефон в раздевалке, и вернулась за ним, это так? – продолжает он допрос.

– Кто тебе это сказал?

– Фейт, – рычит Брайан. – Я пришел за тобой в школу, но тебя там не было.

«Прости».

Я вспоминаю сообщение от Деза…

Нет. Не может быть. Невозможно, чтобы Брайан узнал. Невозможно, что Дезмонд так поступил со мной.

Я пытаюсь сохранять спокойствие, но чувствую, что дрожу.

– Может, лучше поговорим о Джиллиан? – бросаю я Брайану, но чувство вины делает мой тон неуверенным.

Я ничем не лучше его.

– При чем тут, черт возьми, Джиллиан, а? – спрашивает Брайан.

– Давай ты мне это и объяснишь. Женский туалет, не припоминаешь, Брайан? Давай же! Можно было придумать что-нибудь пооригинальнее.

– Кто тебе об этом сказал?

– А это правда? – На этот раз мой голос звучит тверже.

– Не меняй тему, – Брайан сжимает челюсти, а его голубые глаза превращаются в узкие щели. – Ты была одна в раздевалке?

Меня передергивает. Я осознаю, что сильно рискую. Возможно, это хороший шанс рассказать ему правду. Проклятие, он тоже мне изменил! Я могла бы рассказать все и полностью избавиться от изматывающей вины, но я не могу признаться, что такая же, как он, а потому лгу.

– Конечно, я была одна. Я немного задержалась, потому что не могла сразу найти свой телефон и…

Шлеп!

Внезапно на мое лицо обрушивается пощечина, и жгучая боль обжигает мою щеку. Я не могла себе такое представить. Это действительно произошло: Брайан ударил меня.

Я трогаю свое лицо. Мои глаза наполняются слезами, пока я с открытым ртом смотрю на Брайана.

– Шлюха! – орет он, бьет кулаком по рулю, а затем склоняется над ним, заходясь отчаянным плачем.

Я не знаю, что делать. Я боюсь, хочу убежать, но вместо этого неподвижно сижу и гляжу на своего обезумевшего парня.

– За что? – всхлипывает он.

Я вижу его глаза, обращенные ко мне, те самые, которые когда-то я любила, но теперь я зажмуриваюсь, потому что больше не хочу в них смотреть.

Я молчу.

Кто этот парень? И на какой лжи построены наши отношения?

Брайан протягивает ко мне руку, но я не могу даже пошевелиться. Я до сих пор не верю в произошедшее и поэтому даю ему коснуться моей щеки, по которой он только что ударил.

– Я так сильно люблю тебя, Анаис. За что ты так поступила со мной?

– Отвези меня домой, Брайан. Все кончено, – устало шепчу я.

– Нет! – Глаза Брайана расширяются, он хватает меня за плечи. – Прошу тебя, Анаис, не делай этого. Прости меня, малышка. Такого больше не повторится. Я просто потерял голову.

Мой рассудок замыкает. Я знаю, что Брайан поступил по-свински, но тяжесть моих ошибок еще сильнее, и я почти убеждаю себя, что заслужила его гнев и пощечину.

Боль и отвращение несутся по моим венам, заражая мою кровь. Я хочу порезать себя и начинаю царапать свои плечи, чтобы облегчить привычный зуд, который пробуждается под моей кожей.

Я лгала Брайану, как он лгал мне. Я несколько раз изменила ему, как и он мне.

Но он говорит, что любит меня. А Дезмонд нет.

Пусть он целует меня, пока я глотаю свои и его слезы. Пусть раздевает и ласкает меня. Пусть снова овладеет мною.

Я позволяю ему навалиться на меня и проникнуть внутрь. Я будто умираю, но, по крайней мере, я искупаю свою вину и даю ему возможность искупить свою.

У меня нет и мысли о том, что он изменил мне с Джиллиан. Забавно, но этот факт меня почти не беспокоит. Напротив, я думаю о себе, растворившейся в Дезмонде. Думаю о темной бездне, в которую затаскивает меня моя слабость к нему. «Избавь меня от чувств к нему», – молча прошу я Брайана, пока он пользуется моим телом.

Избавь меня от бездны. Избавь меня от этих чувств. Прошу тебя…

Но ничего не происходит, и когда Брайан отвозит меня домой, я чувствую себя разбитой на тысячи кусочков.

– Между нами все в порядке? – спрашивает он меня, выключая двигатель автомобиля перед воротами нашего дома. Как по мне, все и так ясно, но я не знаю, что ему ответить. Я раздавлена и чувствую себя опустошенной, поэтому решаю быть искренней.

– Возможно, мы сможем восстановить, что у нас было, – отвечаю я.

Но что у нас было?

Брайан медленно кивает. Так же медленно и аккуратно он обхватывает ладонями мое лицо и целует меня. У него ледяные губы, которые кажутся мне почти чужими. И я вижу, что он обливается холодным потом.

– У нас получится… – еле слышно бормочет он.

Я даже не киваю в ответ.

Быть может, так и будет.

А может, и нет.

Какое мне дело до этого?

Я выхожу из машины и бегу в дом.

Там я звоню Брианне и говорю ей, что вернулась к себе домой, потому что плохо себя