Маги отличаются от простых людей более полной и насыщенной энергетикой, позволяющей видеть многое из того, что недоступно взглядам других людей. Обыкновенный человек видит только то, что перед ним, например, лист бумаги. А некоторые маги в зависимости от своих способностей могут видеть немного больше — к примеру, то, что находится за оборотной стороной листа. А вот сколько и чего маг может увидеть на той, другой стороне, зависит только от его силы. Он может отогнуть маленький уголок, а может приподнять и перевернуть весь лист! Но даже самый сильный маг (по крайней мере, магистр Джулиус именно так все это преподнес), может влиять на все увиденное только своими заклинаниями, и никогда физически. Сегодня я, сама того не ожидая, опровергла это утверждение, рукой (правда, не голой) дотронувшись до результата чьей-то злой магии, что и увидеть-то не все могут!

Проверив, нет ли поблизости еще одного жгута, я с разочарованием убедилась, что их не только поблизости, а и вообще на всем кладбище не наблюдается. Сконцентрировавшись, я стала прицельно метать в мертвяков заклинания, радостно отмечая их несомненную эффективность в этой незапланированной войнушке.

Несмотря на то что зомбики дохли целыми кучами, врагов у нас не убывало. Кладбище оказалось очень даже не маленькое, и со всех сторон продолжали стекаться опоздавшие. Да к тому же те из них, кто не был уничтожен полностью, а потерял только часть своего организма, продолжали настырно ковылять к нам, словно фанатики, безмерно преданные общему делу.

Васька, несмотря на мой первичный скептицизм по поводу его «игрушечного» оружия, очень неплохо орудовал своей рогаткой. При попадании его снарядов зомби начинали резво крутиться на месте и больше не обращали на нас никакого внимания, занятые только собой.

— Васька, ты чем таким в них пуляешь? — заинтересовалась я.

— Иглами синника![19]— гордо ответил мне Васька. — Это самое действенное средство против двух «не».

— Против чего? — не поняла я.

— Против «немертвых» и «неживых»! Откуда ты появилась, что ничего не знаешь? Это же элементарно, двоечница! — вздохнул Васька. — Такие маленькие иголочки полностью уничтожить мертвяка не могут, но доставляют им кучу неприятностей. И что самое главное, самостоятельно вытащить эти иголочки наши враги тоже не могут, а потому надолго теряют к нам всякий интерес.

— Иглы синника, говоришь? — Я покатала на языке это слово. Оно определенно мне что-то напоминало. — Синник — осинник! — осенило меня. — Только вот не уверена, есть ли у нашей осины иглы, но то, что это дерево с древних пор используют против нечистой силы, это я слышала.

В этот момент мертвый маркиз издал какой-то горловой звук, и на передний план выступили начисто обглоданные скелеты, старательно закрывая собой остальных мертвяков. Видимо, таким образом маркиз решил защитить остальное войско от Васькиного оружия. Наступление на нас по всем правилам началось!

— Лика, мочи их, гадов! — в азарте закричал Васька, тщательно прицеливаясь.

— Ха-ха-ха! Ничего у вас не получится, жалкие смертные! Мои воины не боятся воды! — с патетикой громко завопил одноглазый маркиз.

От такого неожиданного заявления у Васьки сбился прицел, и он промахнулся.

— А при чем здесь вода? — опуская рогатку, поинтересовался чертик.

— Смертные, вы же сами сказали, что будете нас «мочить»! Так вот, знайте, что на нас это не действует!

Переглянувшись с Васькой, мы громко засмеялись, держась за животы.

— Васька, и это ты называешь «разумным зомби»? Да он полный придурок! И кстати, заметь, что остальные-то молчат! — многозначительно добавила я.

— Да вижу я, — отмахнулся Васька, заряжая рогатку. — Что называется, повезло! Если он здесь только один такой говорливый, то, может, мы и справимся. Хорошо бы еще знать, насколько большое это кладбище, а то у меня снаряды заканчиваются. — И Васька запустил в полет очередную иглу, пролетевшую сквозь ребра ближайшего скелета и вонзившуюся в следующего за ним мертвяка.

В это время Прошка активно разбирал на составляющие подошедших вплотную к нам скелетов. От ударов мощных лап белые косточки так и летели в разные стороны, в беспорядке усеивая кладбищенскую землю.

На какое-то время я забыла про магию и в упоении махала мечом, старательно уменьшая количество нападающих и стараясь подобраться поближе к говорливому маркизу де Базу. Надо сказать, что этот зомби оказался на редкость осмотрительным и в первые ряды не лез. Он все время кем-нибудь прикрывался, окружив себя десятком мертвяков с оружием почище и поновее, чем у других. Этих зомбиков я про себя окрестила телохранителями и именно их уничтожением озаботилась в первую очередь. Драться с мертвяками оказалось не так уж и сложно, правда, была одна неприятность. Для того чтоб их уничтожить окончательно, нужно было разобрать зомбика на кучу составляющих, отрубив ему все выступающие части тела (читай, конечности и голову), и все равно отрубленные руки продолжали дергаться, пытаясь подползти поближе к своему хозяину и по возможности прилепиться обратно.

— Васька, прикрывай меня, мы идем в атаку! — И я ринулась в самую гущу врагов, поставив себе целью во что бы то ни стало добраться до маркиза де База.

Заметив угрозу в нашем лице, маркиз дал сигнал, и находящиеся неподалеку скелеты встали единым щитом перед нами. Мой меч-ксифос имел обоюдоострое лезвие листообразной формы, которое позволяло не только колоть, что в данных обстоятельствах было совершенно бесполезно, а и рубить врага. Рядом со мной сражался Прошка, помогая по мере сил, вот только победить несколько сот мертвяков таким малым количеством было проблематично. Наши враги не боялись боли, не испытывали никаких эмоций и совершенно не знали сомнений. К тому же некоторые из них умудрялись собрать себя заново, приставив отрубленную руку или ногу, и пока мы сражались с их товарищами, снова шли в бой.

Огромный скелет, щелкая зубами и размахивая ржавой железякой, в которой с трудом можно было узнать остатки фамильного оружия, кинулся мне наперерез. Чисто автоматически я сделала резкий замах и снесла ему голову. Правда, данное обстоятельство ничуть не остудило его пыл и, буквально на лету подхватив свою черепушку, скелет зажал ее под мышкой и продолжил беспорядочно размахивать руками с ржавой железкой, пытаясь меня ею задеть.

— Вот настырный попался! — восхитилась я. — Ну получи, фашист, гранату! — Извернувшись, я от души пнула скелет в колено, с удовлетворением наблюдая за тем, как он падает. Выроненная черепушка очень удачно подкатилась прямо мне под ноги, и я, как заправский футболист, отправила ее в далекий полет. Все, теперь этот товарищ нам не противник!

Воодушевившись, я, словно ледокол «Арктика», пробиралась сквозь ряды нападающих, подбираясь все ближе и ближе к своей цели. Наш «немертвый-неживой» маркиз де Баз заметил в моем лице близкую угрозу для своего существования и начал заметно нервничать. Его приказы посыпались как из рога изобилия, а сам он явно намылился уйти, так сказать, «по-английски», то есть даже не попрощавшись. Этого допустить я не могла!