После завтрака я решил как можно быстрее убраться из ущелья, чтобы не натворить бед на сексуальном фронте, к тому же пора было лететь на разведку. Карты Геона созданные местными картографами плохо соответствовали реальному ландшафту, поэтому я решил, захватить Амрилора в качестве пассажира, чтобы он помог мне сориентироваться на местности.

К сожалению Дроу, которые укрылись на секретной базе после предательства Чинсу, практически никакой информацией о захваченных в плен женщинах и детях не обладали. Все они находились на момент предательства чинсу в небольшом замке под названием «Орлиный перевал», перекрывающем горный проход из «Меранской империи» в Чинсу. Все произошло абсолютно неожиданно для гарнизона замка, и они только случайно не были вырезаны «черными монахами». Часовой на воротах успел, перед тем как его убили, поднять тревогу и монахи не смогли застать дроу врасплох. После ожесточенного боя из западни вырвались только десятеро «приносящих смерть», сумевших спуститься по отвесной стене в горную реку, остальные сорок два воина, скорее всего, погибли. Выжившие бойцы пробились в убежище на болоте, где застали Алдара с тремя воинами и Эланриль.

Алдар рассказал свою историю спасения от гибели. Во время бунта полукровок он находился в замке «Каре-рояль» и как только узнал, что за стену прорвались «черные монахи», увел Эланриль — «Хранительницу» «Амулета магии жизни Нордрассила», из замка по подземному ходу. Подобные ситуации заранее прорабатывались «приносящими смерть», поэтому они легко оторвались от преследования и через двое суток были уже в убежище. На следующий день на базу пробились воины, спасшиеся после резни на «Орлином перевале». Половина из прорвавшихся бойцов были серьезно ранены и сразу попали в руки Эланриль. Выждав неделю, Алдар с пятью воинами решил выйти на разведку, но попал в засаду. После ожесточенного боя дроу вернулись на базу, которая фактически превратилась в лазарет. Алдар прикрывая отход, поймал стрелу в грудь и на последнем издыхании сумел вернуться за защитный купол. «Черные монахи» сделали две попытки штурма, но были отбиты с большими потерями, после чего в ход пошли метатели файерболов. Когда дело стало совсем плохо, в убежище пробился Амрилор, а на утро мой дракон сжег «черных монахов».

Эти рассказы ситуацию не прояснили, поэтому я решил попытаться обнаружить колонну пленников с воздуха. По моему разумению, полтысячи пленников, среди которых в основном женщины и дети далеко уйти не могли, и у нас был неплохой шанс обнаружить их на дороге в Латр. Закончив обсуждение плана полета, я приказа Акаиру оставаться в ущелье, потому что горное озеро фактически являлось западней и выбраться из ущелья можно только на дельтаплане. Амрилор занял свое место в кабине «дракона», и мы взлетели на поиски.

* * *

Погода в этот день установилась тихая и безоблачная, что облегчало нашу задачу в обнаружении колонны пленников. Видимость была отличная, и я набрал высоту около километра, чтобы увеличить обзор и не тревожить противника видом «дракона», который на этой высоте выглядел маленькой птичкой. Наш маршрут пролегал сначала к замку «Каре-Рояль», а затем через «Орлиный перевал», вдоль дороги на Латр. Замка темных эльфов мы достигли часа через полтора и, спустившись до трехсот метров, сделали несколько кругов над его стенами. Часовые сразу же подняли тревогу, и из донжона высыпала толпа полукровок и квартеронов вооруженных луками. Амрилор от ярости только что не дымился и сыпал на головы предателей страшные проклятия. Я решил не будоражить противника и отказался стрелять по замку из метателя, сославшись на то, что всему свое время. Мы снова набрали высоту и полетели вдоль дороги, ведущей из Чинсу в Меранскую империю.

В скором времени лес закончился, и начались предгорья хребта отделяющего чинсу от имперцев. Дорога петляла между скал и нас начало чувствительно потряхивать на воздушных ямах. «Орлиный перевал» оказался самой настоящей аэродинамической трубой, в которой постоянно дует довольно сильный ветер. На горной дороге практически не было никакого движения, и только небольшие караваны из вьючных лошадей изредка появлялись внизу. Еще через полчаса мы подлетели к небольшому замку на самой вершине перевала, и я заложил вираж, снизившись над его внутренним двором.

— Это «Орлиный перевал» — крикнул мне Амрилор, показывая рукой на замок.

Во дворе за стеной замка сидела на земле большая группа закованных в цепи пленников. Я снизился до высоты в сотню метров и просканировал пространство внизу. Магическое зрение сразу поделило ауры людей и эльфов. Гарнизон «Орлиного перевала» состоял из двадцати чинсу, а во дворе я насчитал тридцать шесть эльфийских аур. Похоже, это были гвельфы из посольства в Чинае и руководство темных эльфов предательски захваченное «Сы Шао-каном». На втором вираже нас обстреляли из луков, и я увел дельтаплан в сторону от замка. То, что пленники сидели скованными во дворе замка, а не в подвале донжона могло указывать на то, что их готовились отправить дальше по этапу и «Орлиный перевал» только место привала. Я поделился своими мыслями с Амрилором, и он со мной согласился. В замке отбить пленников было невозможно, поэтому засаду нужно было устраивать по дороге. В принципе нужно было возвращаться назад на горное озеро, чтобы на двух дельтапланах перебросить к дороге на Латр группу захвата, но мы с Амрилором решили подыскать подходящее место для посадки и продолжили полет вдоль горной дороги. Дорога серпантином спускалась на равнину и километрах в десяти от перевала мы увидели колонну имперцев движущуюся в сторону «Орлиного перевала». Амрилор крикнул, что это имперский конвой, которому чинсу передадут пленников и нам нужно поторопиться с засадой.

Место для посадки мы нашли через полчаса полета на реке Нерей, рядом с которой дорога на Пельтье делала петлю. Расстояние до предполагаемого места засады было не больше километра, а в камышах можно было спрятать дельтапланы. План нападения, изобиловал неясными моментами, но на более тщательную проработку просто не было времени. После пробной посадки и короткого обследования Амрилором берега реки, мы взлетели, и я направил дельтаплан, по кратчайшему пути в сторону горного озера.

Перебазирование дроу к месту засады нам удалось завершить до восхода солнца. Акаир до темноты успел сделать только два вылета, и мне пришлось в одиночку всю ночь перевозить оставшихся бойцов. Последним пассажиром снова оказался Тузик, который после происшествия на болоте вел себя идеально, хотя дельтаплан довольно сильно потрепало на воздушных ямах над горами. В принципе мне были под силу и более тяжелые физические нагрузки, но морально ночные полеты вымотался вашего покорного слугу до основания. Подрулив к берегу, я передал дельтаплан Акаиру и, перекусив всухомятку, заснул прямо с куском лепешки в руке. До полудня меня никто не тревожил, и я проснулся от урчания в животе. Рядом, в тени дерева с луком в руках сидела Эланриль и стерегла мой сон. Девушка в эльфийском камуфляже практически растворилась на фоне деревьев и если бы не мои магические способности, то ее практически невозможно было заметить. Я просканировал округу на предмет посторонних аур и никого поблизости не обнаружил.