— Эланриль. Где все? — спросил я девушку.

Эльфийка вздрогнула от моего голоса и, захлопав глазами, удивленно спросила:

— Ингар, а как ты меня заметил? Даже Амрилор не мог меня найти, пока я его не окликнула.

— У тебя слишком красивые глаза, чтобы не заметить их сияние в лесном полумраке, — пошутил я.

— Тебе все шуточки шутить, а я спрашиваю по делу. Вдруг имперцы меня первыми заметят из-за моей глупой ошибки.

— Не расстраивайся, ты отлично спряталась. Я обнаружил тебя с помощью магии.

— Как это, я ведь надела амулет, скрывающий ауру?

— На небольшом расстоянии такой амулет не может скрыть от меня ауру живого существа.

— Ингар, а ты меня научишь видеть ауру скрытую амулетом?

— Эланриль, этому научить нельзя, это врожденная способность. Не забивай себе голову, давай лучше делом займемся. Кстати где Амрилор?

— Он с двумя воинами ушел на разведку вверх по дороге к «Орлиному перевалу». Алдар и еще пятеро «приносящих смерть», сидит в засаде на болоте, а остальные караулят подходы к «драконам».

— А Тузик где?

— Я не знаю, он убежал куда-то и вообще не любит он меня, даже погладить себя не позволяет и рычит постоянно.

— Не нужно было его за нос кусать, у собак и волков это самое больное место.

— Я знаю, меня брат так и учил поступать, если волк в лесу нападет.

— Что-нибудь о караване с пленниками стало известно?

— Нет, разведчики еще не вернулись.

— Эланриль я пойду к «драконам», заодно проведаю Акаира и поищу источник «Силы» для подзарядки камней. Если Амрилор вернется, дай знать.

— Я с тобой пойду, Амрилор приказал тебя охранять.

Это заявление эльфийки рассмешило меня, но я придавил эмоции, чтобы не злить Эланриль. Акаир и дроу потрудились на славу, отлично замаскировав «драконов». Подход к берегу, откуда можно было обнаружить аппараты, контролировали два эльфа замаскировавшиеся в кронах деревьев. Визуально эту сладкую парочку обнаружить было невозможно, но магическое сканирование легко справилось с этой задачей. Я окликнул часовых и помахал им рукой, чтобы они не пристрелили нас с Эланриль по ошибке, чем очень удивил эльфов. Засевшие на деревьях воины не без основания считали, что человек в лесу не может обнаружить дроу.

Мы вышли на берег реки, где я коротко переговорив с Акаиром, забрал камни «Силы» из двигателей и отправился на поиски источника магической энергии. Источник нашелся довольно быстро, но оказался слабым и на подзарядку разряженных только на треть камней, ушло почти три часа. Эльфийка наблюдала за процессом зарядки с разинутым ртом и сидела все три часа затаив дыхание, словно она присутствовала на сложнейшей хирургической операции. Закончив зарядку камней, я размял затекшие мышцы и вернулся к стоянке дельтапланов и установил заряженные камни в двигатели.

— «Сиятельный» Вы можете заряжать камни «Силы» в любом месте? — спросила с придыханием Эланриль.

— Если есть подходящий источник то без проблем.

— А заряжать камни можно научится?

— Я думаю, что нет, слишком большой поток энергии проходит через организм. Если у тебя нет врожденных способностей, то он просто сожжет все внутри, и ты превратишься в головешку. К тому же нужно суметь увидеть магическим взглядом очень слабый поток «Силы», пригодный для зарядки камня. Ты видела у меня на груди синий след от удара молнии?

— Да, видела.

— Через мое тело прошел гигантский поток энергии, я сильно поджарился, но выжил. После удара молнии в обычного человека от него осталась бы только кучка пепла.

— Ингар, я думала, что это татуировка, а оказывается это след от молнии как в пророчестве! А я дура сомневалась что Вы «Странник».

— Эланриль, не городи всякую ерунду! Я наслушался много пророчеств и пока ничего кроме бед они мне не приносили. Хватит называть меня «сиятельным», мы же договорились обращаться друг к другу по имени. Давай поговорим о чем-нибудь приятном, о погоде, например, — прекратил я опасный разговор.

К тому моменту, когда вернулся из разведки отряд Амрилора, солнце уже давно перевалило за полдень. Князь был чернее тучи, и мне пришлось буквально щипцами вытягивать из него информацию. Амрилор сходу заявил, что спасти пленников невозможно, и наша затея с засадой абсолютно бессмысленна. Такой ответ меня не устроил, и я попытался разговорить эльфа.

— Амрилор докладывай, что произошло, а не устраивай здесь истерику! Потом будем рыдать, что все пропало!

Мои слова немного встряхнули князя, и он с лицом покойника начал свой доклад:

— Ингар, имперцы в полутора часах от нас выше по дороге. В колонне два мага, у одного из них полевой метатель, а у другого «жезл контроля» рабских ошейников, который привязан к его ауре. На всех пленниках рабские магические ошейники, снять которые невозможно! Даже если мы перебьем охрану и магов, то все равно не сможем отключить ошейники, и к следующему утру пленникам отрежет головы! К магу с «жезлом контроля» даже подобраться не возможно, его со всех сторон окружает охрана, а на шее висит защитный амулет от стрел. Один выстрел из лука и эта сволочь сразу активизирует ошейники. Мы ничего не можем поделать, нам остается только отомстить за смерть нашего народа и достойно погибнуть в бою!

Это заявление Амрилора мгновенно развалило все мои планы по созданию собственного государства из гвельфов, дроу и хуманов. Если не удастся спасти темных эльфов, то защитить долину «Нордрассила» станет практически невозможно. К тому же «Дерево Жизни» без дроу начнет болеть, что только отсрочит гибель гвельфов, а вмести с ними и моих потомков. Я понимал, что темных эльфов нужно спасать по любому и мои мозги практически закипели в поисках выхода из создавшейся ситуации.

Через несколько минут в голове появились первые наметки плана, опираясь на которые можно было попытаться спасти пленников. Правда, этот план, в очередной раз заставлял Игоря Столярова совать голову в петлю, но такой способ решения проблем давно вошел у меня в привычку. Мой разум никогда не понимал «адреналинщиков», рискующих жизнью, чтобы пощекотать себе нервы, но кажется, я сам становился одним из этих придурков. Шансов выжить в намечавшейся авантюре у меня было не больше чем, играя в «русскую рулетку», но принимать решение требовалось немедленно.

— Амрилор сколько воинов охраны в караване?

— Всего тридцать два человека. Двадцать легионеров и двенадцать «Зеленых призраков» из пограничной стражи. И чем «человечек» тебе помогут эти сведения? — презрительно глядя на меня, процедил сквозь зубы эльф.

Я растерялся, услышав слово «человечек» от Амрилора, который до этого момента всегда отличался изысканной вежливостью и почтительно величал меня «сиятельным», но больше всего настораживал изменившегося тона эльфа. Сквозь театральную маску изображавшую уважение и притворное подчинение, отчетливо проступило презрительное отношение «перворожденного» ко мне как к существу низшего порядка.