есть небольшой город южнее Оренбурга, насколько я знаю, именно там и собирает свои грузовики. Часть идёт в армию, часть — на продажу.

«Во, у него ещё и город свой. А то и не один — кто его знает, какие размеры у графства? При этом некоторые тут полагали, что бедному обнищавшему графу только стреляться осталось от такого позора, как продажа родового гнезда. У него таких „гнёзд“, в том числе и не нужных, небось, с десяток, не меньше».

— И сколько доставка? Не верю, что в три пятьсот входит.

— До Могилёва по железной дороге почти триста рублей.

— А до Минска?

— Надо смотреть стоимость перегрузки и не «воюют» ли между собой транспортные компании. Где-то триста двадцать — триста пятьдесят.

— А если два сразу, на одну платформу же поместятся? Если передние колёса одного поднять в кузов другого?

— Это надо с железнодорожниками переговорить. Может, четыреста или четыреста пятьдесят за два? Не знаю.

«Юрка, бери хотя бы два. Пока в таком виде, на летних каникулах, когда у тебя будет нормальный первый уровень или выше, мы из них сделаем что-то, похожее на настоящую машину».

Дед показал картинки того, во что он планировал превратить покупку. Очень необычно, и при этом удобно на вид.

Слово за слово, и в итоге к Осиповичам уже подписали договор о покупке двух электрических грузовиков Кротовского. Оплата доставки шла железнодорожникам, так что мой попутчик тут был не при делах. Отказавшись от идеи «обмыть сделку» я оставшееся время посвятил походу на обед в вагон-ресторан и репетиции разговора с бабушкой. Настроение себе изрядно подпортил, но зато отработал несколько вариантов.

Кстати говоря, при подписании бумаг вспомнил, что договор на новый тираж пластинок «после праздников» так и не подписали, профессор вообще ни разу не позвонил! С другой стороны — у него тоже сессия была, пусть он её не сдавал, а принимал, но это тоже не сахар. Однако всё равно неприятно — договаривались же. Позвонить, что ли? С другой стороны — никогда не пробовал делать это из поезда, да и попутчик этот слушать будет. Решено — потерплю до завтра.

Всё же ночные поезда мне нравятся больше. Пусть он идёт почти на час дольше, но этого не замечаешь: лёг спать на выезде из Минска, проснулся на въезде в Могилёв. А тут надо чем-то себя занять в течение семи часов.

«Зато хорошую сделку на машины заключил. Ночью бы вряд ли удалось».

«Ночью мы с профессором познакомились и песню сочиняли, если ты не забыл. То есть, деньги зарабатывали, а не тратили».

«Это не расходы, а вложения в производство. Как бы не пришлось потом ещё штук пять докупать и гараж под это дело строить».

«Сплюнь! Этой головной боли мне только не хватало!»

В Минске снова суета по переезду с вокзала на вокзал. Скорее бы уж построили короткую перемычку и свели все пассажирские поезда в одно место! Очень хорошая идея была в газетах. Но, видимо, ждать её реализации предстоит ещё немало, к сожалению. Ну, это для меня — к сожалению, лихачи, что возят опаздывающих пассажиров и за поездку в три четверти версты дерущие как за добрые три километра явно придерживаются прямо противоположного мнения.

Бабуля при встрече была тихая и задумчивая, всё опускала глаза долу. Или задумала что-то глобальное, или это готовность сдаться. Ну, после ужина наедине поговорим, тогда всё и выяснится.

После ужина в своём кабинете бабушка мялась и жалась, вроде как хотела что-то сказать, но не решалась. Наконец, похоже, нашла компромиссную тему:

— Ну, рассказывай, что ты там за чудо-невесту себе нашёл, чем она лучше местных?

— Узнала уже?

— Ну, не только в Смолевичах не один телефон имеется!

Это она явно мой намёк, что буду следить за ней, возвращает. Но в том, что они с Надеждой Петровной за время сессии созвонились, я и не сомневался. Возможно даже не один раз.

Я рассказал — примерно, как Петровне, только с большим количеством деталей и с именами, да ещё и на вопросы отвечал, на какие ответы знал. Вот зачем её знать, какая девичья фамилия у Машиной мамы⁈ В итоге нехотя, но признала, что моя кандидатура лучше, чем те, что на Новый год гостить приезжали.

— Вот только захочет ли она ехать к нам сюда из губернского города?

— Зависит от того, какой мы её приём устроим. В любом случае — её ещё полтора года учиться, свадьба только следующим летом будет.

— Постой, это она что, старше тебя выходит? На два года?

— И что с того? Это в начальной школе важно — кто только пришёл, а кто уж заканчивает. Для магов с уровнем выше «тройки» с их — то есть, нашей — продолжительностью жизни два года — это мелочь вообще незаметная.

— Да, первую жену ещё и по любви взять — это хорошо.

Мы с дедом аж поперхнулись воздухом:

— Что значит, «первую»⁈

— А то и значит, что когда в роду одна семья, да одна ветвь, да в той семье один наследник — то такой род постоянно по краю ходит! Сколько тебе по уложению жён можно? Вот именно столько и нужно!

— Скажи ещё, Буякову взять в дом.

Бабуля сморщилась так, будто раскусила лимон, в котором ещё и червяк сидел. Неужто разочаровалась в своём протеже⁈

— Не напоминай про них. Нет, ну надо же такое учудить, а! Совсем меня за дуру, из ума выжившую, считать надо!

— Ну-ка, ну-ка, что тут у вас было?

— Что было, то было! Нет, ну кто бы мог подумать, приличные же люди.

— Любой, кто общается не только с твоими клушами-приятельницами. Ладно, Пробеляковым ты брезгуешь — так хоть с тем же Пырейниковым поговорила бы. И узнала бы, какая у этого типа деловая репутация. Что он жадный и нетерпеливый, много раз допускал нарушения договоров, которых из жадности заключал больше, чем мог выполнить и потом пытался увиливать от выплаты неустойки. Что у него дела из-за этого идут всё хуже и хуже, а он обвиняет в этом всех вокруг, кроме себя. Что с ним никто старается не связываться — почему, как ты думаешь, я голубику на пробную партию настоек у Брусникина покупал? Вот только не говори, что вы опять вытащили сплетню про меня и его третью дочку!

Я посмотрел в забегавшие глаза бабушки.

— Да ладно!