— каждая фотокарточка напоминала о счастливом совместном прошлом…

Но если их еще можно было спрятать, то что делать с цветами я уже не знала — две вазы и банка, стоящие по углам комнаты, значительно уменьшили пространство. Родители же, увидев цветы, загадочно переглянулись между собой и стали просить пригласить в гости Артема, ведь мама знала, что он мой парень, и, следовательно, думала, что они от него. Артем как-то даже приходил к нам в гости, чтобы мама, наконец, с ним познакомилась, но папы на тот момент не было. Я не знала, что говорить — ведь цветы не от него… Поэтому я просто отмалчивалась и отнекивалась, хотя и понимала, что надо что-то сделать…

В какой-то момент Артем спросил:

— Что у тебя за кольцо? Не замечал раньше.

Сначала я недоумевала, о чем он, но взглянув на свою руку, чуть не ахнула — я и забыла про это кольцо. Не могу понять как, но моя память будто стерла напоминание о том, что его нужно снять. А я его только что теребила. Ужас!

Развернула его гравировкой вовнутрь, надеясь, что Артем ничего не заметил. К счастью, ничего про кольцо ему не рассказывала. Но если увидит надпись — сразу все поймет. И вряд ли мои оправдания о случайности его убедят.

— Да валялось где-то. На днях случайно наткнулась на него и решила надеть, — как можно беспечнее сказала в ответ, искоса поглядывая на реакцию парня. Вроде поверил, но мне стало очень гадко от этой недоправды-лжи.

Подходя к универу за руку с Артемом, увидела Настю с Филом, приближающимся к нам. В последнее время мы очень хорошо сдружились и частенько устраивали посиделки то у Артема, то у Фила с Настей, которые, к слову, наконец съехались. По словам Насти ее парень до сих пор не может в это поверить, а она делала все возможное, чтобы «держать его в тонусе». Фил отвечал ей тем же.

Вот совсем недавно Фил прятался у Артема после очередного проступка с его стороны, а снаружи у двери стояла злющая Настя. В итоге мы ее впустили по моему желанию, а потом устроили переговоры, чтобы примирить голубков. Ведь в состоянии «военного режима» боялась, как бы Артем без квартиры не остался.

Поздоровавшись с Настей и Филом, мы разделились уже группками на мальчиков и девочек. Настя меня отвела в сторону достаточно далеко от парней и студентов в принципе и тихонько сказала:

— Только не волнуйся, но мне нужно спросить у тебя кое-что важное, — я тотчас напряглась. — Филиппон видел тебя с каким-то парнем в кафе. И ему показалось, что это был не просто твой друг, но ведь он не прав? — с надеждой спросила она, а у меня сердце ушло в пятки, стоило только представить, как Фил рассказывает Артему про то, что увидел и додумал.

— Не совсем, — прошептала в ответ. — Это был Кир.

— Да ладно! Тот самый Кир? Серьезно? — удивилась она, ведь я не рассказывала ей про его возвращение.

— Да, тот самый, — голова начала разрываться от мыслей. — А Фил сейчас расскажет Артему про… — запнулась, с ужасом представив их разговор, — нас?

— А у вас что-то есть? Кир, ты меня, конечно, прости, но я целиком и полностью болею за Тему. Ты же не собираешься его бросать ради внезапно появившегося Кирилла? Ведь так?

— Я не знаю, я так запуталась, — устало выдохнула и прикрыла глаза. С каждым днем все труднее понять, что мне надо и что делать. Чувства смешались и запутались в клубке, конец которого все сложнее отыскать.

— Кира, все будет хорошо, — обняла меня Настя, и мне стало чуть легче. — И не переживай — я просила Фила ничего не говорить, пока у тебя все не выясню. Попрошу не рассказывать и дальше, но с условием, что ты сама все разъяснишь, ок?

— Спасибо, — искренне поблагодарила ее. Необходимость скорейших действий душила меня. Вдруг, прокручивая неосознанно кольцо на пальце, заметила, что могу его снять. Продолжая его теребить, но не снимая, меня будто осенило — нашлось единственно правильное решение из сложившейся ситуации. И как бы больно ни было мне и как бы ни хотелось ранить близкого человека, по-другому не получится.

Глава 32

Кир

Единственное, что приходило мне в голову по возвращению моей девочки — это каждодневная отправка разнообразных красивых букетов, в том числе ее любимых, с карточками наших совместных фотографий, которые должны были ей напомнить о днях, когда нам было хорошо. Долго ломал голову над тем, что еще сделать, чтобы вернуть, но пока ничего нового и путного не приходило на ум.

Прошло невыносимых три дня, в каждый из которых я ждал от нее хоть чего-нибудь — звонка, смс, встречи — и неожиданно дождался: она написала смс с просьбой увидеться!

Как я радовался! Просто не представить! Почему-то был уверен в том, что она хочет сказать, что простила меня и готова дать второй шанс!

Так долго я еще никогда не наряжался — перемерил несколько рубашек, футболок, брюк, джинсов, даже обувь! В конце концов решил предстать в своем настоящем образе — в том, в котором я ей открылся. Никаких строгих костюмов и ненавистных классических туфель — черная футболка, джинсы и кроссовки.

По пути к кафе, где была назначена встреча, купил очередной букет и чуть ли не вприпрыжку дошел до места. Так волновался и боялся опоздать, что пришел за полчаса до назначенного времени, о чем жалел — все это время жутко нервничал и даже начал грызть ногти, хотя никогда до этого не замечал за собой подобной склонности. Оставив ногти в покое, стал стучать пальцами по столу. Заказал у официантки чай для успокоения. Часы, висевшие аккурат напротив, очень медленно двигались вперед. Настолько, что захотелось их проломить, лишь бы не видеть этой медленно ползущей секундной стрелки.

И вот, наконец, прошли эти полчаса, но Киры все не было. Паника вновь накрыла и так нервного меня. Решил пока не беспокоить ее, но через две минуты не сдержался и позвонил.

— Привет, Кир. Это я, — неловко начал я. — Жду тебя, ты скоро? У тебя все хорошо? Все в силе?

Вопросы так и сыпались, хоть я и старался не наводить панику.

— Привет. Прости, просто… — сделала она паузу, а я начал прокручивать варианты ее следующих слов — не придет? Не простит? Забила на меня? Передумала?

— … тут пробка небольшая, но я скоро буду.

Фух, пронесло. Она придет!

— Ничего страшного. Жду