Владом я не поеду. Снова обхожу автомобиль. Второй раз скакать по салону она не решается.

В дороге мама расспрашивает Влада о работе и проектах. Как будто она что-то в этом понимает. Он отвечает односложно, а я стараюсь думать о чем-то хорошем, но мысли сбиваются.

Приезжаем к консультации. Я все жду подвоха, но нет. Влад меня спокойно отпускает в кабинет и остается ждать у дверей. Мама рвется пойти со мной, но я настроена категорично. Не хватало еще, чтобы она вместе с женским врачом проводила осмотр.

— Полина, я так рада, что ты нашла время, чтобы вырваться ко мне! Я надолго тебя не задержу.

Лидия Яковлевна разительно отличается от врача из консультаци. Улыбается, изображает искреннюю заинтересованность. Правда, сюсюкает как с ребенком, но стараюсь не обращать на это внимание.

Представляю, сколько денег ей заплатил Влад за “особое отношение”. Мне хватило бы и обычного стандартного приема.

Быстро измеряет давление, задает несколько вопросов по здоровью. Выписывает направление на анализы. Придется приезжать утром, но мне нравятся эти хлопоты, связанные с малышом.

Уверена, что со мной и со Звездочкой все отлично. И почему-то думаю, что она — мальчик. Надо будет подобрать более универсальное обращение.

— Полина, вы не против, если на узи будет присутствовать Владислав Андреевич? — Лидия Яковлевна меняет тональность и в ее голосе больше не проскальзывает слащавость.

— Вообще-то буду.

В конце концов, я имею право на медицинскую тайну.

— Понимаю ваше желание быть без свидетелей, но он очень просил. Ему это правда важно.

Точнее, вы хотели сказать, что он столько мне заплатил… что отказать я ему не смогла.

— Так я приглашу его?

— Я ведь уже сказала, что против. Но вижу, что вы меня не слышите.

— Полиночка, что бы ни происходило между вами, помни, что он — отец. И имеет право быть здесь.

Устало киваю. Эта женщина — как локомотив на скорости двести километров в час. Снесет все на своем пути в стремлении добиться цели.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​Влад заходит и встает с другой стороны от доктора. В такой позиции мне тоже виден экран аппарата.

— Ну что ж, мои дорогие, — Лидия Яковлевна выдерживает театральную паузу, оглядывая нас восторженным взглядом. — Поздравляю, у вас будет мальчик!

— Сын! — Влад хватает меня за руку и с силой сжимает ее. Потом бросается целовать. Лежа на кушетке, мне сложно уворачиваться.

— Я, конечно, могу ошибаться… — врач тушуется от его бурной реакции.

— У меня будет сын! — Влад не слышит ее оправданий. — Родная, спасибо! — снова пытается меня поцеловать, но перед глазами мелькает лицо его любовницы, и я с силой отталкиваю его.

Глава 43. Нарисованные деньги

Влад смотрит ошарашенно. Он явно не ожидал, что я дам ему отпор при посторонних. Лидия Яковлевна деликатно отворачивается к столу и вместе с узистом склоняется над моей картой.

— Полиночка, еще один осмотр, и я вас отпущу, — говорит, не глядя в мою сторону. Влад понимает ее и оставляет меня наедине с медиками.

Приехала, называется, с группой поддержки. Из которой мне не хочется видеть никого.

Выхожу из центра, мама наверняка ждет меня на лавке, приготовила новую порцию нотаций. И я почти не ошибаюсь. Только она не одна, а с Владом.

Общаются как давние приятели, которые не виделись пару лет. Мамин заискивающий смех разносится по двору клиники. Неужели она надеется таким дешевым способом заслужить расположение зятя?

Он тоже молодец — не понимает разве, насколько неискренне она себя с ним ведет?

— Поля, ну? — мама обращает на меня внимание.

— Все хорошо.

Ей хватает моего ответа. По крайней мере, за подробностями она не обращается.

Идем к машине. Как бы мне ускользнуть от них?

Мама решительно настроена проводить меня домой, хотя я бы лучше прогулялась. Но уж точно не в этой компании.

На первом перекрестке нужно ехать прямо, эта дорога к Кате. А вот если свернуть направо, то это будет путь к нашей с Владом квартире.

Замираю на светофоре, внутренне вся аж сжалась. Куда же мы поедем?

Прямо! Фух… Не обманул, значит.

— А может, пообедаем? — Влад смотрит в зеркало заднего вида не на меня, а на маму.

— С удовольствием! — она оживляется. — В приличном ресторане сто лет не была Да и Польке будет полезно вкусного поесть, а то она небось на одних макаронах сидит.

Не спорю, молчу, делаю вид, что я голограмма, а меня самой здесь нет.

Останавливаемся у ресторана. По маминому лицу вижу, что она в восторге.

— Вы выбрали? — Влад, как всегда, от щедроты душевной заказывает половину меню.

— Ой, как хорошо, что вы меня с собой позвали. Я хоть посмотрю, каким бывает мой зять, — мама складывает ладони перед собой, делает паузу, привлекая наше внимание. — Дети, вы знаете, как меня расстраивают ваши вот эти ссоры. Хватит ерундой заниматься, сходитесь и живите.

— Я с вами полностью согласен, — Влад кивает.

— У вас под кабинет Полькин хорошая светлая комната выделена, думаю, там нужно детскую делать. Или для бабушки, ну то есть для меня, комнату. Кто же дочери, как не родная мать, поможет.

Ого, буквально неделю назад мама говорила по-другому и потенциального внука ей достаточно было видеть раз в месяц. Для таких редких визитов отдельное помещение держать не обязательно.

— Мы подумаем, правда? — Влад смотрит на меня.

— Простите, мне надо в дамскую комнату, — резко поднимаюсь и выхожу из-за стола. Мама порывается пойти со мной, но подходит официант с напитками, и она задерживается. Это уже слишком, конечно. То безразличие, то теперь вдруг внимание и контроль.

Закрываюсь в кабинке. Как же жаль, что я не умею телепортироваться. Не нравится мне мамин настрой, она и Влада с толку сбивает. А меня как будто не существует, мое мнение не нужно.

Выглядываю — они так и сидят за столиком. Быстрым шагом иду к выходу и — на улицу.

Про меня спохватываются минут через десять, когда я успеваю уйти достаточно далеко. Успокаиваю маму, что со мной все в порядке, мне просто захотелось на свежий воздух.

— Немедленно возвращайся! — начинает заводиться она. — И веди себя прилично.

Опять пытается вылепить из меня послушную удобную девочку. И выгодную.

— Я не вернусь, — говорю как можно тверже. — Хочу побыть одна. А вот есть не хочу совершенно.

Она пытается возразить, но я перебиваю — как только смелости хватает? — и прошу передать мои слова Владу.

Не знаю уж, что она ему говорит, но меня они звонками больше не беспокоят.

Хватит стресса. Возвращаюсь в Катину квартиру, закрываю двери на оба замка. Смотрю на мобильный и