повариха и надолго ли. А живот урчал все громче, требуя положить в него хотя бы корку хлеба! Савьюр решил рискнуть.

Где располагается холодильник, он прекрасно знал, поэтому, оперативно проведя инспекцию, извлек из его недр еще не начатую банку с арахисовым маслом, после чего прибавил к ней полбатона из хлебницы.

И в этот момент на всю кухню ехидно раздалось:

- Так-так! Тырим, значит?!

Не узнать манеру выражения Запала было невозможно.

- Мне можно. Я после болезни! – не остался в долгу Андрей.

- А че так скромно-то?! – хмыкнул Вовка, осмотрев добычу товарища. – Ладно, уж… в виде исключения, сбацаю тебе че-нить питательное и сытное!

- Угу, спасибо! Я в столовой подожду, ладно? – заметил друг и спешно покинул кухню, не забыв, впрочем, прихватить с собой кружку и заварочный чайник.

Примерно с полчаса все было тихо-мирно, но затем в коридоре послышались шаги и чье-то веселое хихиканье. Вскоре мимо двери продефилировала Риас, буквально висящая на руке у Шрама. Судя по довольной улыбке, румяным щечкам и полуприкрытым глазам, «утешениями» она осталась вполне довольна. А затем, буквально через пять минут со стороны кухни раздалось громкое «БА-БАХ!», так что Шаман аж подскочил от неожиданности, благополучно разлив остатки чая.

- Черта в душу в сердце мать! – не сдержался он. – Это еще что?!

Ответ на свой вопрос Неспящий получил почти мгновенно. В коридоре раздался дробный топот, и мимо приоткрытой двери прошмыгнул тощий силуэт с зеленым ирокезом. Следом, отставая буквально на метр, пронесся еще один силуэт, в отличие от первого гораздо более объемный. До стража донесся приглушенный расстоянием и стенами крик:

- Стой, охальник! Догоню хуже буде-е-э-эт!!!

- Плохи его дела – скорбно заключил Шаман. – Пойти парням сказать, что ли? Помянем хоть.

Поминать, к счастью, никого не пришлось, так как Запал обнаружился в гостиной, в компании Шрама и Горына. Видок у него был еще тот: весь истрепанный, наполовину спаленный ирокез завален на бок, лиловый «фонарь» под левым глазом и синюшная шишка во весь лоб!

- Ой-й! – простонал Вовка, как раз в тот момент, когда Андрей переступил порог. – Добейте меня-а!

- Таково твое последнее желание? – ровно поинтересовался Горын, прикидывая на вес один из стульев.

- Да вы че!!! – мигом «ожил» Запал. – Совсем шуток не понимаете?!

- Да ты вполне серьезно говорил – заметил Шрам. – Колись, чего опять натворил.

Вовка тяжко вздохнул и начал рассказ. Выяснилось следующее.

Распрощавшись с Шаманом, Запал в свою очередь провел инспекцию холодильника, где отыскал отличный кусок говядины и еще много чего вкусного. Мясо со специями он готовил довольно сносно, тетя Зина почему-то задерживалась, так что Вовка недолго думая вооружился сковородкой и приступил к готовке. Правда, как признался Запал, он постоянно держал ухо востро, готовый немедленно затаиться, а затем выскользнуть в коридор.

Дело шло довольно бодро, мясо подрумянивалось, Неспящий уже предвкушал отличный обед… Проблемы начались, когда пришла очередь специй! Суть в том, что пакетик с молотым перцем Запал сунул в карман (перечницу он почему-то не нашел), а там у него частенько находились весьма небезобидные компоненты для создания очередных адских смесей. В какой момент Вовка сунул руку не в тот карман можно только гадать…

В итоге, конфорка на плите фуганула, не хуже огнемета, закоптив весь потолок (к большой удаче, не деревянный!), совсем чуть-чуть недожаренное мясо прилипло к нему же, сковородка в этом кавардаке вообще улетела куда-то на улицу, и, словно этого было мало, рванула новая плита (хорошо еще, что цепная реакция не перекинулась на весь газопровод)! А пока ошарашенный Запал приходил в себя, на кухню вернулась повариха. Что было дальше представить несложно.

Когда Михайлов закончил свое повествование, его друзья валялись по полу, схватившись за животы и хохоча самым бесстыжим образом!

- Вам… смешно?! – не поверил своим ушам Вовка.

Новый взрыв хохота был ему ответом.

- Да я… Да вы… – вспылил Запал. – Да ну вас всех!

- Что тут за веселье?! – раздался строгий голос тети Зины, а затем в дверях появилась и она сама. Одновременно с этим Вовка буквально просочился за портьеру. Попадаться женщине на глаза после устроенного разгрома ему хотелось меньше всего. – На весь дом слыхать! Ассию же разбудите, а ей покой нужен!

Тут повариха замолчала и перевела взгляд на Шамана.

- Очнулся, милый?! – радостно раздалось на всю гостиную. – Голоднешенек небось? Дуй в столовую, покормлю сейчас!

- Да я… как бы… уже… – Андрей не договорил и махнул рукой. В вопросах питания спорить с тетей Зиной было бесполезно.

Обед прибыл действительно быстро. Оглядев египетскую пирамиду румяных гренок на красивом блюде и аппетитную яичницу с беконом, Шаман вооружился вилкой, но прежде чем приняться за еду, спросил:

- Теть Зина,… как там Ассия?

- Ох, Андрюшенька, сильно плоха! – произнесла повариха, качая головой. – Слабенькая совсем, лицо как простыня белое. Шевелится еле-еле,… с ложки кормить пришлось! Хорошо хоть аппетит не пропал. Подружки ей там уколы какие-то делали, но говорили, что временно это все… в больницу ей надо. Навести ее, ладно?

- Теть Зин,… а вот про это напоминать бы и не надо… – произнес Шаман, принимаясь за еду.

Минуло полчаса,… затем еще четверть. Вот с улицы раздался еле слышный лязг створок ворот, и