- Приятно иметь с вами дело! – кивнула женщина. – Элеонора, оставь им все необходимое для миссии и возвращайтесь. Конец связи.

Экран погас. Шрам повернулся к Элеоноре.

- Ну, девчушка, показывай, что у вас там припасено.

Та недовольно поморщилась, но, тем не менее, водрузила на стол чемодан из плотной кожи, покрытый непонятными символами и печатями. Открыв его, Элеонора выложила на стол пару кожаных перчаток и твердый книжный переплет, испещренный рунами.

- Вот все, что вам нужно – сказала она. – Никаких хитростей в использовании нет.

- Спасибо – кивнул Шрам. – Крот, забери оборудование, пусть будет у тебя. Теперь остается мелочь – определить, где искать нашу пропажу.

- Ну, на этот счет у меня есть кое-какие соображения – сказал Шаман.

- Поподробнее, пожалуйста.

Выслушав друга, Неспящие некоторое время даже не решались заговорить. Шрам нарушил молчание первым:

- Необходимо проверить этот городок! Уж больно странный сон видел Шаман.

- Да уж, темная история! – поддержал Крот. – Ты название точно запомнил?

Андрей утвердительно кивнул.

- А мне вот интересно другое. Во время ночной погони за вором, вы двое… – ехидный взгляд Запала скользнул от Шрама к Шаману –…преследовали его в весьма… экстравагантном виде. Ну, Шаман-то еще ничего, в одном шлепанце, «трениках» и майке, а вот Шрам…

- А где второй шлепанец? – как-то отрешенно спросил Андрей. – Вы его случайно не видели?

- Да мы его и не искали! – развел руками Запал. – Да и не в шлепанце дело! Ты лучше скажи, Игнат, почему за вором в неглиже бегал? Хотел его, что ли, наповал сразить?

Услышав последнюю фразу, девушки залились густым румянцем.

- И кто такая Нина?! – прозвучал с легким акцентом голос Риас.

Провокационные вопросы не произвели на парня ровным счетом никакого впечатления. Он продолжал сидеть в кресле и вальяжно дымить в потолок.

- Игнат, я требую ответа! – повысила голос брюнетка.

Выпустив струю дыма, Данковский окинул взглядом всех присутствующих. Остановившись на Запале, он заговорил, и голос его не предвещал ничего хорошего:

- Вовка, ты когда-нибудь думаешь, прежде чем что-то сказать?! Риас, неужели тема моих сексуальных партнерш интересует тебя больше, чем пропажа этой чертовой книги?

- Да! – выпалила девушка. – И какая я у тебя по счету?!

- Ой-ой-ой! – подражая брюнетке, пропела Элеонора. – И это говорит первая «мартовская кошка» всей Магической Ложи? Неужели мы ревнуем?

От такого выпада Риас просто остолбенела. С минуту она то открывала, то закрывала рот, затем закрыла ладонями лицо и выбежала прочь.

Неспящие переглянулись. Наконец Шрам затушил окурок в пепельнице и вышел в коридор.

- Полюбуйтесь: комедия в одном действии «Оскорбленная невинность»! – презрительно фыркнула Элеонора. – Низкопробный дешевый спектакль, на который, тем не менее, ведутся все мужики!

Махнув рукой, она принялась упаковывать ноутбук.

- Кстати, пока ты валялся в отключке, мы связались с «гробовщиками» и обрисовали суть дела – произнес Запал. – Сейчас все питерское отделение поднято по тревоге, сотрудники проверяют все гостиницы и съемные квартиры. Обо всех даже мало-мальски подозрительных случаях сообщают нам. И кстати, я вот еще что в библиотеке нашел. – Вовка продемонстрировал средних размеров нож с зубчатым лезвием. На рукоятке изящными буквами было выбито: «Астория».

- Эй, я, между прочим, голодный! – привлек к себе внимание Шаман.

- Да, это проблема! – хихикнул Крот. – Обед еще не скоро. Ладно, пошли на кухню, может, удастся чего-нибудь добыть.

- Я с вами, – поднялся со своего места Запал – а то в горле пересохло.

Однако на выходе, Саня был перехвачен Семеном. Как оказалось, от «гробовщиков» пришла информация: в гостинице «Астория» был зафиксирован подозрительный случай – один из служащих, который еще утром чувствовал себя вполне нормально, к девяти часам по непонятным причинам вдруг выпал из реальности. Предварительный осмотр, проведенный опергруппой, показал, что парню пытались на скорую руку стереть память. «Гробовщики» мудро решили не пытаться разобраться в причинах инцидента самостоятельно, а попросить помощи профессионала. Едва услышав это, Крот лишь кивнул и, обернувшись к друзьям, развел руками: мол, дальше без меня.

Запал и Шаман бодро вымелись в коридор и направились к кухне – царству строгой, но справедливой поварихи Зинаиды Михайловны Федоровой или, проще говоря, тети Зины. В свои пятьдесят с лишним Зинаида Михайловна отличалась богатырским здоровьем, несокрушимым духом и воистину неиссякаемыми познаниями в кулинарии. Готовила повариха всегда много и очень вкусно, Стражей любила, как родных, но строго спрашивала за провинности. Особенно доставалось Шраму за его бесконечные любовные похождения.

Кухня была исключительно её территорией, и распоряжаться там, кроме нее, никто не имел права. Без разрешения соваться на кухню стражи не рисковали. И только гостьям из Магической Ложи, благодаря кулинарным талантам Айри, доброте Ассии и любознательности Сабрины удалось растопить ее суровое сердце.

Несмотря на строгий нрав, в еде повариха не отказывала никогда, лишь ворчала для виду, когда Неспящие (чаще всего Крот) просили бутербродов, чтобы «заморить червячка».

- Тетя Зина! – крикнул Андрей. – Есть что поесть?!

Ответом ему была тишина. Шаман осторожно заглянул внутрь помещения, однако никого там не обнаружил.

Можно было бы, конечно, подождать, но кто знает, куда могла уйти