– Зачем?

– Подожди, не телефонный разговор!

– Стасик, а можно я все-таки пойду с вами? – осторожно спросила Даша.

– Вот новости! Конечно, нет! Женщина на корабле – к несчастью.

– Ну, Стасик…

– Нет, сестренка, насчет женщин на корабле я пошутил, но тут… Нет, это чисто мужское дело! Даже и не заикайся. А потом, что я скажу твоей маме, куда я тебя тащу? Я же наврал, что иду на день рождения к старому другу, что он живет у черта на куличках и я останусь у него ночевать. А при чем тут ты? И не надо дуться!

– Я не дуюсь, – вздохнула Даша, – просто мне будет так страшно за вас…

– Не волнуйся, все будет отлично!

– Только вы там поосторожнее, ладно?

– Это я тебе обещаю!

Все четверо собрались в пустой квартире Хованского. И стали ждать. К сожалению, они не знали точно, во сколько уходит поезд, которым едет Макс.

– Надо как-то это выяснить! – кричал в нетерпении Петька.

– Интересно, как ты собираешься выяснить? – поднял брови Стас.

– Можно туда позвонить…

– И что? Спросить: извините, дяденька, когда мы сможем приступить к обыску?

– Стас, мне не до шуток!

– Если тебе не до шуток, оставайся дома! – сурово проговорил Стас. – Чувство юмора нельзя терять ни при каких обстоятельствах!

– Это ты мне говоришь? – возмутился Петька. – Ты?

– А что я?

– Эй, Стас, Петька, вы что, с дуба свалились? – спросил Хованский. – Не хватало только, чтобы вы подрались.

– Да ладно, просто все нервничают, – поставил диагноз Денис. – Дело-то и вправду непростое…

Петька все-таки не выдержал, позвонил в мастерскую. Было уже десять часов.

– Алло! – услышал он голос Макса.

– Иру будьте добры!

– Какую Иру?

– Кузнецову!

– Вы ошиблись!

Петька положил трубку.

– По крайней мере, ясно, что он еще там!

– Да он наверняка поедет «Красной стрелой», – сказал Хованский.

– Ох, черт, долго ждать! – простонал Петька.

– А я предлагаю в одиннадцать выйти из дому и поехать туда. Пока то да се, он и свалит, – спокойно проговорил Денис. – Даже лучше, если мы своими глазами увидим, как он уходит.

– Правильно! – поддержал его Стас. – Вполне разумное предложение.

– А вы хоть знаете, что искать? – спросил Хованский.

Все растерянно переглянулись.

– А ведь Кирюха прав, – заметил Стас. – Мы же понятия не имеем, что там за ценности. Хорошо, если это штучки вроде веера, а если это картины? Почем мы знаем…

– Это не могут быть картины! – отчеканил Петька. – Они не пролезут в мусоропровод! Скорее всего, это какие-то безделушки, может, драгоценности, – одним словом, что-то некрупное.

– Но, может, он не держит все это в одном месте, тогда что? – сказал Хованский.

– Слушайте, кто ищет, тот всегда найдет! – сказал Петька. – И не вздумайте терять кураж! Мы найдем, мы обязательно найдем!

– Что, и шкафы взламывать будем? – хмыкнул Денис.

– Черт, про шкафы я не подумал… Но если потребуется – взломаем! – решительно заявил Петька.

– Кошмар! – схватился за голову Стас. – И вот что я вам скажу: если мы за эту ночь ничего не найдем, мы бросим это дело и просто заявим в милицию!

– Нет, тогда мы не в милицию заявим, а сообщим Ростику! – решил Петька. – Пусть он думает, как спасать свое наследство. Это ж его родственница!

– А может, с этого и надо начинать? – заметил Денис.

– Нет! Нам повезло – мы узнали, что Макс уезжает, у нас остались ключи. Это неспроста, я верю в такие вещи! – убежденно сказал Петька. – К тому же если они хотят в ближайшие дни отправить краденое через какой-то коридор, то скорее всего вещи собраны в каком-нибудь чемодане или портфеле. Так что первым делом проверим всю тару, а там будем решать…

В одиннадцать часов они по одному вышли из дому, чтобы не привлекать внимания, и встретились уже на полпути к метро.

На Павелецкой позвонили из автомата в мастерскую и услышали голос на автоответчике: «К сожалению, меня нет дома, будьте добры, после сигнала оставьте свое сообщение, и я в ближайшее время свяжусь с вами».

– Порядок! – сказал Петька.

– Неизвестно еще, может, он автоответчик уже включил, а сам еще не ушел, – на всякий случай усомнился Стас.

– Есть одна идея, как проверить! Пошли!

– Какая идея? Петро, скажи, а то опять во что-нибудь вляпаемся! – потребовал Стас.

– Если его «копейка» стоит у подъезда, надо ее по колесам пнуть, чтобы она завыла, и поглядим: выскочит ли хозяин!

– Нет, ты точно сдурел! – закричал Стас. – Во-первых, еще не факт, что на такой развалюхе вообще стоит сигнализация, а во-вторых, если Макс уже уехал, то кто, спрашивается, ее отключит? Так она и будет выть?

– Ты прав, – понурился Петька. – У меня что-то с мозгами неважно…

– Ну что за проблема? – пожал плечами Хованский. – Я позвоню ему в дверь, в крайнем случае, если он дома, скажу, что ошибся, – делов-то!

– Такие простые и добротные идеи приходят в голову только новичкам, – проворчал Петька.

Все рассмеялись, но как-то нервно.

– И, по-моему, нам нужно рассредоточиться, – предложил Денис.

– То есть?

– Ну, подниматься на лифте по одному, а то четверо ребят в такой час могут привлечь внимание!

– Нет, вы пока постойте тут, а я поднимусь и позвоню в дверь! – решился Кирилл. – Я спущусь за вами, если все в порядке!

– Зачем? Если тебя не будет десять минут, мы просто поднимемся, – возразил Стас.

– Ну уж нет, я не буду там торчать один, как дурак!

И в этот момент дверь подъезда открылась и оттуда торопливо вышел Макс с дорожной сумкой в руках. Они отпрянули, но он, к счастью, их не заметил. И побежал ловить такси.

– Вот теперь – порядок! – с удовлетворением произнес Петька.

– Это он? – спросил Хованский.

– Он, голубчик! Не знает еще, что его ждет! Так, теперь я пойду первым! Я уже знаком с сигнализацией! А вы пока подтягивайтесь!

– Подождите, давайте убедимся, что он уехал! А то мало ли, вдруг он что-то забыл… – сказал Хованский.

Он вышел в подворотню и стал наблюдать, как Макс ловит машину. Тот довольно быстро ее поймал. Кирилл вернулся к ребятам.

– Теперь все чисто. Только, Петь, я пойду с тобой, постою на стреме, пока ты будешь дверь открывать.