– Тьфу, тьфу, тьфу, чтоб не сглазить! – проговорила Даша.

– Хорошо! – устало отмахнулся Стас. – Я пойду сегодня с тобой. Посмотрим, что скажет твоя Алиса!

– Стасик, ты молодец! Вот увидишь, у нас все получится!

– А вы понимаете, что, если нас вдруг застанут, мы никогда не отмоемся. Нас обвинят в воровстве, ограблении со взломом и еще черт знает в чем.

Петька и Даша побледнели.

– Стас, ты чего? Кто нас застанет?

– А я знаю? Вот вас сегодня чуть не застали, но сегодня у вас были оправдания, а тут…

– Ты передумал? – упавшим голосом спросила Даша.

– Нет, не передумал. Пока.

В начале шестого с букетом нарциссов и банкой яблочного компота от тети Вити они вошли в палату и увидели Макса, сидящего у Алисиной постели. Даша страшно смутилась, заметалась внутренне, но Алиса поспешила сказать:

– Здравствуй, Дашенька! Будь добра, присядь, я скоро освобожусь. А кто это с тобой?

– Это мой брат… Мы подождем в коридоре…

И они вышли в коридор, за ними вышла женщина, сидевшая у постели другой больной, и оставила дверь открытой.

– Откуда эти детки? – недовольным тоном осведомился Макс.

– Зря ты так! Девочка очень славная, это внучка женщины, которая меня подобрала… Они вроде как взяли надо мной шефство. И я очень рада, ты ведь уезжаешь…

Стас с Дашей переглянулись.

– Алиска, не сердись, я всего на два дня, в Питере хороший заказ светит! Я и пробуду там всего ничего – сегодня ночным поездом туда, послезавтра ночным же обратно. Так что когда тебя выпишут, я уже буду тут!

– Да ладно, я пошутила. Обойдусь я без тебя, Максик, не волнуйся!

– Верю, верю! Но я предпочитаю думать, что тебе без меня плохо!

– Думать не вредно. Ладно, иди уж, я же вижу: сидишь как на иголках. А там ребятки пришли, что-нибудь веселенькое расскажут. А то от тебя такая тоска…

– От меня тоска? Просто я озабочен, у меня много дел, мало денег…

– Не прибедняйся!

– Ну, я пошел, а то ты тоже не из самых веселых – раздраженная какая-то!

– А думаешь, приятно тут валяться? И, между прочим, по твоей вине. Если бы тогда ты меня подвез…

– Но я же опаздывал, ты прекрасно знаешь!

– Все, катись колбаской… Пока!

Стас и Даша отскочили от двери.

– Дашка, давай ничего ей не скажем, а? – прошептал Стас. – Если он сегодня уезжает… Может, мы сами, а? Так проще!

Даша, не успев ничего сообразить, кивнула. Макс вышел из палаты и быстрым шагом удалился. Они вошли.

– Вот, Алиса, знакомьтесь, это мой старший брат, Стас!

– Очень приятно! Садитесь, ребятки. Ну как, справилась с замком? – спросила Алиса.

– Да, да, все в порядке. Вот!

Даша протянула ей косметичку. Алиса достала оттуда стодолларовую бумажку и, протягивая ее Стасу, попросила:

– Извини меня, Стас, но не мог бы ты поменять это на рубли? Что мне тут с долларами делать? А остальные отдайте тете Вите, пусть спрячет, – тихонько проговорила она.

Стас взял деньги и с готовностью направился к двери.

– Стас, – окликнула его Алиса. – Если у тебя есть паспорт, то тут в переулке банк, а если нет, то на Сретенке можно и без паспорта…

– Я знаю!

И он ушел.

– Какой у тебя славный брат… Только вы совсем не похожи.

– Это сводный брат! Моя мама вышла замуж за его папу.

– Понятно!

Даша потерянно молчала. Она так долго готовилась к объяснению с Алисой, а теперь… Разговор никак не клеился. И тут она вспомнила, что забыла ключи. Так волновалась перед ответственным разговором, что начисто забыла о них. Они остались у Петьки.

– Ой, Алиса! Я совсем спятила! Я забыла дома ваши ключи. Я так тряслась из-за косметички, даже вот брата с собой взяла, а про ключи совсем забыла! Может, я сбегаю, а?

– Да ты что! Не вздумай! Завтра принесешь. Или еще лучше – оставь пока у себя. Вдруг мне еще что-то понадобится. Пусть тетя Витя их спрячет с деньгами.

«Это судьба, очередное наше везение», – подумала Даша. Вскоре вернулся Стас и отдал Алисе деньги.

– Не знаю, что бы я без вас делала? Спасибо вам, ребятки. Даша, а ты налей водички в стакан и поставь цветы, будь добра.

– Тетя Витя просила передать, что завтра сама вас навестит.

– Да? А я уже по ней соскучилась. Она такая уютная, такая добрая… Вам повезло!

– Еще как!

Они посидели минут двадцать и попрощались с Алисой. Отойдя от палаты, Даша прошептала:

– Стасик, я забыла отдать ей ключи! И она не велела их ей приносить. Просила спрятать вместе с деньгами. Ну а как она тебе?

– Ничего, нормальная. Не противная. И не похожа на преступницу. Но это все неважно. Я думаю, под каким предлогом мне сегодня отлучиться на ночь?

– На ночь? – ужаснулась Даша. – Зачем на ночь?

– Но нам же нужно время! Не можем же мы терять целую ночь! Идем скорее!

Дома он первым делом позвонил Петьке. И сообщил о неожиданном повороте дела.

– Сможешь на ночь вырваться? – спросил Стас.

– Запросто, система налажена. Я как будто иду ночевать к Денису. Кстати, надо его взять с собой. Чем больше народу, тем лучше.

– Ты сам ему позвонишь?

– Конечно! Эх, плохо, что Круза нет, он бы нам пригодился!

– А Хованский?

– Хованский? Я не уверен, что он сможет выбраться на ночь. Но я попробую. Действительно, лишний человек не помешает!

Петька, не теряя времени, позвонил Кириллу:

– Хованщина? Привет! Как дела?

– Да ничего, – скучным голосом ответил Кирилл.

– У меня к тебе вопрос… Ты говорить можешь?

– Конечно.

– Скажи, а тебе слабо на всю ночь уйти из дому?

– На всю ночь? Зачем?

– Надо! Но ты скажи – слабо или нет? Твои родаки крепко спят?

– Мои родаки уехали на свадьбу в Одинцово и вернутся в лучшем случае завтра.

– А тебя не взяли?

– Да что я там забыл?

– Тогда ты имеешь шанс совершить благороднейший поступок!

– Квитко, ближе к делу, а то говоришь загадками…

– Просто я хотел узнать главное! А если ты можешь, я сейчас к тебе забегу и все расскажу! У нас тут намечается одна экспедиция…

– Экспедиция? Куда?

– Недалеко, к Павелецкому вокзалу.