Дискриминация католиков была зафиксирована в официальном отчете специальной правительственной комиссии во главе с лордом Камероном, назначенной для расследования причин «беспорядков» в Северной Ирландии. В отчете отмечалось «мощное и постоянно растущее среди католического населения чувство возмущения и отчаяния» в связи с нежеланием правительства Северной Ирландии принять какие-либо меры для облегчения его участи{175}. Именно дискриминация католического населения явилась одной из основных причин разразившегося в конце 60-х годов североирландского кризиса.

Массовое Движение за гражданские права, с осени 1968 г. охватившее всю Северную Ирландию; было подготовлено всей историей «самостоятельного» юнионистского государства, в основе существования которого лежала политика подавления широких слоев населения и полицейский произвол. В 1967 г. возникла Ассоциация борьбы за гражданские права, выступившая с общедемократической программой радикализации политической жизни в Северной Ирландии. Главной целью ассоциация поставила обеспечение фактического равноправия всех граждан независимо от их политических взглядов и религиозной принадлежности. Участники движения выдвинули требования свободы слова и собраний, отмены дискриминации при устройстве на работу и в жилищном вопросе, ликвидации чрезвычайного законодательства и роспуска ненавистных народу специальных сил В, а также требование проведения радикальной избирательной реформы с целью отмены системы множественных голосов и установления принципа «один человек — один голос».

Подавляющее число участников Движения за гражданские права составили католики, однако недовольство католического населения было не единственной причиной социального брожения в Северной Ирландии. Многолетняя хроническая депрессия в старых, традиционных промышленных отраслях, резкое падение цен на сельскохозяйственные продукты, массовое поглощение мелкого и среднего местного бизнеса вторгшимися в Ольстер в последние десятилетия иностранными монополиями — все это привело к снижению уровня жизни протестантских трудящихся, массовому разорению, бегству в город и эмиграции мелкого и среднего фермерства безотносительно к его религиозной принадлежности, банкротству и краху сотен мелких и средних торговых фирм, мастерских, фабрик. Наиболее передовая часть протестантских трудящихся приняла участие в начальном этапе общедемократического движения в Ольстере, проходившего под лозунгом борьбы за гражданские права. Однако юнионистская пропаганда сумела направить антиимпериалистические настроения протестантских слоев общества в антикатолическое русло, придать им религиозный характер. Это привело к новым вспышкам религиозной вражды. Оценивая позицию рабочего класса, заместитель Генерального секретаря Коммунистической партии Ирландии Джеймс Стюарт писал: «История Северной Ирландии в последние годы сложилась так, что в основном католическая часть рабочего класса выдвинулась в первые ряды антиимпериалистической борьбы, в то время как его протестантское большинство в лучшем случае сохраняет пассивность, а в худшем — играет негативную и даже реакционную роль, оставаясь под обветшалым юнионистским знаменем. Однако недовольство протестантских масс своим положением и усиливающимся наступлением британских монополий нарастает… Рабочий класс Ольстера, имеющий давние боевые традиции, еще сумеет показать, что в борьбе за свои интересы и демократические права он может подняться над религиозными различиями, как во времена Коннолли и Ларкина»{176}.

Ольстерская самоуправляющаяся автономная провинция, названная ирландскими коммунистами антидемократическим псевдогосударством, просуществовала 50 лет. В 70-е годы под напором демократических выступлений трудящихся Северной Ирландии рухнула прежняя структура власти в провинции, старательно насаждаемая в течение полувека британскими империалистами и их Союзниками — ольстерскими юнионистами. Понимая несостоятельность юнионистского правления, британское правительство в августе 1969 г. ввело войска в Ольстер. В марте 1972 г. был распущен североирландский парламент. С видимостью самостоятельности Ольстера было покончено. Более десяти лет Лондон ведет необъявленную войну против народа Северной Ирландии. Наиболее разительным проявлением полицейских методов британской военщины стала практика заключения в тюрьму без суда и следствия, проводимая с августа 1971 г. В результате за тюремной решеткой оказались тысячи заключенных, арестованных без предъявления им каких-либо обвинений. Они подвергались насилию и пыткам. Наряду <с физическими истязаниями широко использовались методы психического давления, направленные на то, чтобы «сломить психику узника.

В результате многолетнего разбирательства жалобы Ирландской Республики против правительства Великобритании, поданной в Европейский Суд защиты прав человека в Страсбурге, британское правительство было признано виновным в применении бесчеловечных методов обращения с заключенными в Ольстере. На суд было представлено 14 томов свидетельских показаний жителей провинции, как мужчин, так и женщин, подвергавшихся истязаниям в полицейских застенках и тюремных казематах. Однако пытки и издевательства над заключенными продолжаются. И этот факт не может скрыть переименование концлагеря Лонг-Кеш в королевскую тюрьму Мейз.

Видимо, в современной Англии, претендующей на — роль хранительницы демократии, стало традицией обращаться с политзаключенными, как с уголовными преступниками. Именно так более 100 лет назад содержались ирландские фении. Как уголовники, содержатся и в наши дни узники североирландских тюрем — борцы за свободу Северной Ирландии. Но в «доброй старой» Англии живы и другие, подлинно демократические традиции. Открытым вызовом английским карателям явилось избрание в 1869 г. на дополнительных выборах в палату общин одного из лидеров фениев, «политического каторжанина» О’Донована Россы. В 1981 г. в английский парламент был избран узник тюрьмы Мейз 27-летний Роберт Сэндс, объявивший голодовку в знак протеста против бесчеловечного обращения с арестованными, за предоставление им статуса политзаключенных. За эти справедливые требования Р. Сэндс отдал жизнь. После гибели Р. Сэндса на дополнительных выборах в Вестминстер победу вновь одержали прогрессивные силы. Депутатом английского парламента был избран сподвижник Р. Сэндса североирландский патриот О. Кэррон. Смерть в тюрьме Мейз в 1981 г. десяти узников в результате длившейся семь месяцев голодовки в знак протеста против лишения их статуса политзаключенных еще раз привлекла внимание мировой общественности к трагическому положению в Ольстере, Крайняя мера, на которую решились североирландские патриоты, имеет печальную аналогию в ирландской истории. Она напомнила события англо-ирландской войны, когда в 1920 г. после 74 дней голодовки скончался мэр города Корка Теренс Максуини.

Несмотря на непрекращающиеся переговоры сменяющих друг друга английских кабинетов с представителями ирландских правительств, основная линия Лондона на военное подавление конфликта в Северной Ирландии во имя сохранения там империалистического господства остается прежней. Об этом свидетельствует заявление М. Тэтчер после ее переговоров в Дублине в декабре 1980 г. с занимавшим тогда пост ирландского премьера Ч. Хохи о «неотъемлемом праве» Великобритании на управление Ольстером, а также продолжение жесткого курса в отношении томящихся в североирландских застенках борцов за гражданские права, отказ от предоставления им статуса политических заключенных. Напряженное положение усугубляет позиция ольстерских экстремистов, выступающих против разделения власти с католиками, также как и против любых шагов, способных привести в будущем к объединению Ирландии. Совершенно очевидно, что предлагаемая Лондоном политика «с позиции силы» не может обеспечить подлинного решения североирландского вопроса. Не задаваясь целью исследовать современный североирландский кризис, явившийся результатом взаимодействия целого ряда сложных социально-экономических и политических явлений, подчеркнем главное: в основе трагических событий наших дней лежит раскол Ирландии, раскол ирландского народа. И лишь на пути его преодоления следует искать выход из