так, что, оглядываясь назад, можно сказать, что реакция была слишком мягкой? После этого официальные лица заявили, что они были озабочены тем, чтобы не вызвать сомнений в честности выборов в США. Но именно это и произошло, Путин и другие авторитарные лидеры смогли заявить, что американский избирательный процесс ничем не лучше их собственного. И Трамп, безусловно, привел доводы в пользу того, что Белый дом Обамы промолчал на предупреждение и не предпринял никаких действий, потому что был уверен в победе Хиллари Клинтон. И за почти четыре года противоречивых заявлений Трамп неоднократно говорил, что не доверяет собственным разведывательным службам, когда они рассказывали о вмешательстве России в выборы, даже когда он обхаживал Путина и говорил, что жестко относится к России.

"Уровень недоверия между нашими странами, Россией и Западом, остается глубоким и основательным и пронизывает все аспекты отношений между США и Россией", - сказал Питер Цвак, ведущий кремлевский наблюдатель за американскими военными, который ушел в отставку в звании бригадного генерала армии.Цвак тщательно проанализировал менее чем военное наступление Путина на Соединенные Штаты и, в частности, нападки российского президента ad hominem на американских чиновников, находящихся в Москве, как предвестник того, что еще должно произойти.

Цвак - блестящий аналитик, увлекающийся так, что постороннему человеку может показаться, что он граничит с эксцентричностью. В разговоре с ним слушатель чувствует себя немного Марти Макфлаем после того, как профессор объясняет, как установка флюсового конденсатора в сверкающий нержавеющей сталью DeLorean позволяет путешествовать во времени. Метафора вполне уместна, поскольку Владимир Путин находится на водительском месте в Кремле, направляя Россию назад в будущее одним глазом, а иногда и обоими, приклеенными к зеркалу заднего вида.

С 2012 по 2014 год Цвак занимал должность атташе по вопросам обороны, старшего американского военного чиновника в Москве. В течение тридцати четырех лет он служил в военной разведке и Евразийском внешнеполитическом ведомстве, в том числе в Германии, Южной Корее, Косово и Афганистане. Один из его самых необычных и судьбоносных опытов произошел, когда он, будучи молодым капитаном в 1989 году, изучал русский язык не в Москве или Ленинграде, а в российской глубинке, приобретая друзей среди простых русских людей, которых он будет посещать снова и снова в течение следующего десятилетия. Он свободно владеет русским языком и говорит на немецком, итальянском и, по его словам, немного на французском.

"В Соединенных Штатах, как бы хороши мы ни были, мы следим за блестящим мячом", - сказал Цвак. "Кроме ядерной угрозы, как мы упустили из виду мяч с Россией?". После распада СССР и первых лет руководства Россией Борисом Ельциным, "я думаю, было подавляющее чувство, что русские отдалены и уменьшены. И, о, ну, 11 сентября. А потом Ирак. И это еще больше переключило наше внимание". Места в военной разведке, когда-то предназначенные для экспертов по России, были отданы под контртерроризм и Ближний Восток с упором на арабский язык.

Но эти предупреждения о российских военных действиях, или, по крайней мере, об уровне военных действий, все еще не до конца поняты среди политической элиты и лиц, принимающих решения в этой стране.

"Я думаю, что русские находятся на разных стадиях конфликта с нами по всему спектру", - сказал Цвак. "Сейчас они находятся в конфликте с нами на Западе. У нас есть переключатель "вкл/выкл". Война. Мир. Мы не знаем, как определить промежуточное состояние. Русским удобно жить в этом промежуточном состоянии. И в этом мире мы превосходим всех. Нам некомфортно. Наши общества не могут с этим справиться: свободные СМИ. Мы не лжем, не обманываем. Мы не делаем всех этих вещей. Русские продолжают держать ключевые аспекты своего общества в психологическом состоянии, близком к военному".

Его предупреждение на будущее?

Китай, отметил он, является растущей, даже стремительной угрозой. Но он хотел бы, чтобы больше внимания уделялось России, даже когда Путин не прижимает Европу к краю пропасти войны.

"Даже в плохой день, они - страна, которая может вывезти нас с планеты, а мы их, примерно за двенадцать часов. Полная остановка", - сказал Цвак. "Они будут искать любую грань в этой серой зоне, чтобы срубить нас, ослабить, подмять под себя, потому что они знают, что не смогут победить или выжить на равных с нами".

В списке десяти главных претензий Путина к Соединенным Штатам под номерами с 1 по 7 значится расширение НАТО. Возможно, есть и другие побочные вопросы и риторические изыски, но для Путина все дело в НАТО, в частности, в расширении Атлантического альянса - сначала за счет бывших членов Варшавского договора в 1999 году, а затем, в 2004 году, за счет новых бывших советских союзников и даже за счет бывших республик, входивших в состав СССР. Попутно происходило расширение Атлантического альянса и открытость Грузии и Украины. Невозможно переоценить, насколько все это оживляет, доминирует в действиях Путина.

После этого среди кремлевских наблюдателей практически нет согласия. Некоторые справедливо отмечают, что НАТО не является агрессивным альянсом и не имеет абсолютно никаких намерений в отношении российской территории. Государства, ставшие независимыми после краха коммунизма в Восточной Европе и последующей гибели СССР, имеют суверенные права на выбор дальнейшего пути, включая дипломатические и военные союзы. В то же время, действительно ли каждый новый член НАТО повышает безопасность альянса? Или просто привносит дополнительный риск вместе с новой звездой на флаге НАТО? И могло ли более осторожное расширение альянса, возможно, в некоторых случаях с рыночными связями выше военных договоров, предотвратить столь агрессивную позицию раненого русского медведя?

"Я был в Москве с 96-го по 99-й год и видел реакцию на первый раунд расширения НАТО", - сказал Джон Теффт, посол в отставке. "И я расскажу вам забавную историю. Когда я уезжал из Москвы в 99-м году, у них была прощальная вечеринка для меня, и ко мне подошел один из очень высокопоставленных сотрудников российского МИДа. Он выпил три или около того водки, положил руку мне на плечо и сказал: "Ну, Теффт, удачи". Они знали, хотя это еще не было объявлено, но они знали, что я еду в Литву. И они сказали: "Ну, знаете, мы всегда думали, что эти прибалты другие, знаете, даже в советское время, знаете, они были другими"".

Но те же российские чиновники предупредили его, что Грузия, родина Сталина, и Украина - житница СССР, духовный источник Восточной православной церкви - были и остаются частями России.

"И я не могу сказать, сколько раз я возвращался и думал об этом", - сказал Теффт.