любезно обращается с другими девушками, у тебя лицо темнеет от злости и ревности. Я много раз замечала это и пришла к выводу, что ты явно не равнодушна к принцу. А теперь вижу, что это так, — пояснила Мийфа.

Катт посмотрела ей в глаза и не увидела в них ничего провокационного. Она отвела взгляд и опустила его себе на ноги.

— Я знаю Зэнита с детства. Мы были друзьями и товарищами по детским играм. Мы росли вместе, но наши жизни являлись совершенно разными. Он — будущий наследник престола, а я лишь его телохранительница, ни больше, ни меньше. По закону он должен будет жениться на девушке благородного происхождения. К тому же, Зэнит большой любитель женского пола. Как бы я не любила его, на меня, как на женщину, он не посмотрит, — рассказала Катт. Не только её лицо, но и весь её вид выказывал только грусть. На её глазах навернулись слёзы.

Мийфа молча слушала её, не перебивая. Просто слушала. Даже когда Катт перестала говорить, Мийфа ничего не говорила, чтобы её поддержать. Потому что она понимала, что слова не помогут.

Катт потребовалось несколько минут, чтобы успокоиться и смахнуть ненужные слёзы. Затем она вернула себе маску сдержанного спокойствия.

— Прошу прощения, маленькая слабость. Мне очень жаль, — извинилась телохранительница.

— Ничего. Я понимаю, — тихо ответила Мийфа, так и не сдвинувшись с места.

Между ними воцарилась тишина. Девушки больше не говорили. Обе думали о своём. Мийфа уже жалела о том, что спросила у Катт о её чувствах. Когда она уже поймёт, что не следует встревать в личную жизнь других?!

Вдруг Катт вскинула голову и огляделась по сторонам. Её лицо вытянулось в тревоге. Она осторожно вытащила из пояса кинжал, готовая к любой внезапной атаке из темноты. Мийфа тоже огляделась по сторонам, но ничего не смогла разглядеть.

— На нас напали!

Катт неожиданно схватила Мийфу за руку и побежала прочь. Мийфа побежала за ней, сильно спотыкаясь. Только благодаря сильной хватке Катт, она не упала. Они поспешили в сторону жилья.

Но уйти им не дали.

Вдруг Мийфу схватили за шиворот и оторвали от Кати.

— Попалась, наглая девчонка, — голос был знаком. Мийфа повернулась. Лунный свет в этот момент озарил его лицо, и она узнала врага. Это был Трухлин!

Раздались возгласы и звуки драки. Это Катт столкнулась с Грогги и попыталась дать ему отпор. Девушка была очень быстрой и ловкой, поэтому Грогги, который полагался только на свою физическую силу, не мог её достать. Однако Катт поймали магические путы, призванные Клайвом.

Девушки оказались пойманы.

— Нет, пустите! — Мийфа предпринила попытки вырваться. Но что она могла сделать взрослому, здоровому мужчине?

— Где ваши дружки? — потребовал Трухлин, больно встряхнув Мийфу.

— Отпусти! Айсаро кол! — Мийфа призвала большой лёд и кинула его в Трухлина. Тот уклонился, но выпустил девушку. Воспользовавшись этим, Мийфа вырвалась из сильной хватки и поспешила на помощь Катт.

— Нет!! Беги! — прокричала Катт. Она понимала, что, в отличие от Мийфы, ей не повезёт освободиться.

Мийфа остановилась, быстро глянув в глаза Катт. Она увидела в них что-то, что заставило поверить и отступить. Мийфа немедленно побежала к остальным, чтобы позвать на помощь. Девушка молила Прародительницу, чтобы Катт продержалась до их помощи.

Глава 25. Чёрная магия

— Трухлин, мы же должны были поймать девушку с гримуаром и Проклятого. Тогда почему мы поймали совсем другую? — мрачным, безразличным голосом спросил Клайв, поглядывая на связанную Катт. Руки и ноги девушки были связаны, а рот был заткнут кляпом. Чёрный Череп находился в одной заброшенной хижинке, в то время как пленница лежала в углу, не в состоянии пошевелиться.

— Она послужит нам приманкой для Непобедимых. Они точно придут спасти свою подружку, — ответил Трухлин. Он сидел на ветхом стуле и рассматривал чёрную сферу в руках. Ту самую, которую ему дала Королева лавкрафтов. Колдун разглядывал сферу и думал, что за тёмная сила в ней хранится. По правде, Трухлин сомневался в бескорыстном даре повелительницы.

— Эй, Трухлин, а можно мне поразвлечься с девкой? — спросил Грогги, противно улыбаясь и смотря в сторону Катт. Та попыталась отодвинуться подальше от него.

— Грогги, угомонись! — раздражённо ответил Трухлин, не отрываясь глаз от сферы. Грогги обиженно пробормотал что-то себе под нос и не стал приближаться к Катт, но всё равно продолжал кидать на неё неприличные взгляды. Катт сжалась от омерзения.

— Тогда будем ждать, Трухлин? — мягко спросила Гэльда.

Лидер Чёрного Черепа молча кивнул.

Вдруг Клайв обернулся. На секунду ему показалось, что в маленькой хижинке есть кто-то ещё, помимо них. Будто некто специально прячется в темноте. Оглядевшись на всякий случай по сторонам, он убедился, что никого рядом нет. Однако мага всё равно не отпускало странное чувство, что кто-то за ними наблюдает.

Внезапно из темноты вылетело нечто чёрное. Оно ползло по полу, издавая влажные звуки. Такие, будто кто-то прошёлся по болоту и шлёпает грязными ботинками по полу. Эти звуки раздавались негромко, но нависшей тишине их услышали все.

— Что это такое? — спросил Грогги, оглядываясь по сторонам. Разумеется, никто ничего не видел в темноте.

Вдруг из темноты вылетело нечто чёрное и склизкое, похожее на щупальце медузы. Оно мгновенно пронзило грудь Грогги, пройдя его тело насквозь, словно копьё. Здоровяк издал удивлённый, хриплый выдох и замертво рухнул на пол. Другие из Чёрного Черепа попытались сориентироваться, чтобы отразить следующую внезапною атаку.

Однако существо, прячущейся во тьме, вновь атаковало. В этот раз по удар попал Клайв. Маг не успел даже выдохнуть, как тут же упал замертво на пол. Трухлин и Гэльда заозирались по сторонам, ожидая появления нападавшего. Катт сжалась в комочек, не смея шевелиться и даже издавать малейших звуков.

— Трухлин, нужно убираться отсюда! — Гэльда в панике схватила мужчину за плечо.

Трухлин не успел ответить, как вдруг неизвестное существо схватило своим щупальцем Гэльду за руку. Женщина закричала в ужасе и в панике и изо всех сил задёргалась, пытаясь освободиться из крепкой хватки. Она пыталась применить магию, но существо поймало её другим щупальцем. Гэльда повалилась