начну шарить в ее шкафах, невесело усмехнулась про себя Варя.

– Возьми ключ, – надев пуховик, снова предложила Даша.

Варя потрясла головой – не надо.

Из подъезда вышли вместе. Дарья заспешила на работу, а Варя медленно направилась через двор к родительскому дому.

Родителей дома уже не было.

Она бросила куртку на стул, переобулась в тапочки и прошла в свою комнату. На диване сидела ее кукла. Когда Варя здесь жила, кукла пылилась наверху книжного шкафа. Она была единственной оставшейся ее игрушкой, куда делись остальные, Варя не помнила. Наверное, мама раздала знакомым.

Варя подняла куклу, встав на цыпочки, посадила ее на шкаф и села на место куклы.

* * *

Впереди крутилась серая «Киа», мешала выехать со стоянки. Власта взяла в руки брошенную на соседнее сиденье сумку, достала телефон, отменила тихий режим. Равнодушно заметила наличие непринятых вызовов. Миша так рано звонить не мог, он работает, а остальные звонки ее мало интересовали.

Вчера она опять не выдержала, сама позвонила мужу. Получилось неудачно, Миша шел по улице, в трубке слышался посторонний шум, мешал.

– Скучаешь? – грустно спросил Миша.

– Скучаю, – честно призналась Власта.

– Постарайся чем-то себя занять. Постарайся, Ластик.

– Я стараюсь.

– Если тебе совсем плохо, я приеду завтра же.

Завтра он приехать не мог, прямых рейсов больше не было.

– Мне больно видеть, как ты мучаешься. Если хочешь, я приеду.

– Нет, – обреченно сказала Власта. – Не хочу. То есть хочу, но…

Миша говорил все правильно, нужно стараться себя занять.

Власта открыла список неотвеченных вызовов. Вызовов было три, дозвониться пытался брат. Власта набрала Антона. «Киа» успела пристроиться на свободное место, из нее выбрался грузный мужчина, пошел к дверям клиники.

– Ты когда с Варей разговаривала? – взвизгнул Антон.

– Не помню. – Власта опешила. Она не припоминала, чтобы брат переходил на визг. – А что?

– Позвони ей! Позвони прямо сейчас! Черт возьми, я в идиотском положении!

– Да что случилось?

– Она не ночевала дома, и ее нет на работе, – это Антон произнес уже своим обычным голосом – красивым баритоном. – Я в идиотском положении! Не знаю, появится она на работе или нет! Меня могут про нее спросить, а я даже не знаю, что сказать! Вот развлечение-то для коллег будет!

– Боже мой! С ней что-то случилось?

– Ничего с ней не случилось! Жива и здорова! Позвони прямо сейчас!

– Почему она ушла? Вы поссорились? – Это Власта спросила уже в пустоту, Антон отключился.

Власта неохотно набрала Варю. Лезть в дела брата ей решительно не хотелось.

Лиза была ее подругой. А Варя никем.

– Привет, – Варя ответила не сразу. Власта успела решить, что ответа не дождется.

– Привет, – вымученно повторила Власта. – Что у вас произошло? Антон психует.

– Пусть не психует. Пусть считает, что меня больше нет.

– Варя, что случилось? – как можно мягче постаралась спросить Власта.

– Неважно!

Варя говорила тихо и монотонно.

– Ты где сейчас?

– Не важно. Среди твоих знакомых никто квартиру не сдает?

– Тебе негде жить? Давай я тебе дам ключи от Лизиной квартиры.

– Нет!

– Почему?

– Не хочу!

Она не хочет иметь с Антоном ничего общего, с жалостью поняла Власта. Она не хочет пользоваться даже квартирой его бывшей жены.

– Я дам тебе ключи от другой квартиры, – внезапно осенило Власту. – На Лизином этаже пустует квартира, у меня есть от нее ключи. Поживи там, пока другую не снимешь.

Варя заколебалась.

– Я сейчас приеду! – решительно сказала Власта. – Приходи через час к Лизиной квартире.

– Хорошо, – помолчав, согласилась Варя.

Варя ей не подруга. Она ей никто. Но у Власты от жалости сжималось сердце.

Странно, она считала, что не способна никого жалеть, кроме себя.

Власта набрала брата и зло сообщила:

– Позвонила.

– Она собирается работать?

– Не знаю! Не спросила!

Власта отключилась, сунула телефон в сумку и тронула машину.

Дорога заняла всего сорок минут, но когда Власта поднялась на этаж, Варя ее уже ждала. Стояла, прислонившись спиной к стене и засунув руки в карманы, как будто ей было холодно.

– Заходи, – Власта отперла дверь.

Она больше не замирала в прихожей, решая, переобуваться или нет. Квартира больше не была Лизина. Она была ничья.

Варя молча прислонилась спиной к двери.

Власта сходила в комнату за ключами, вернулась и нерешительно предложила:

– Давай хоть чайку попьем. Я с утра ничего не ела.

– Давай, – равнодушно согласилась Варя. – Только я не хочу.

У нее было бледное лицо и рассеянный взгляд. Ей не хотелось видеть ни Власту, ни кого-то еще.

– Что у вас случилось? – с жалостью спросила Власта. – Антон тебя обидел?

– Нет, – Варя покачала головой и усмехнулась. – Он старался меня не обидеть. Я бы ничего не узнала, если бы сама не полезла выяснять, почему от него пахнет чужими духами.

– Другая баба?

– Вроде того.

Варя на секунду закрыла глаза.

– Ты будешь с ним работать?

– Нет, – Варя опять потрясла головой. – Напишу заявление, а ты передай при случае, ладно?

– Ладно, – кивнула Власта и неожиданно добавила: – Антон мой брат, и я его люблю. Но на него не всегда можно положиться. Возможно, ты правильно сделала.

Варя улыбнулась.

– Ты не первая мне это говоришь.

– Пойдем, – вздохнув, Власта вышла на площадку и отперла соседнюю квартиру.

Замки работали мягко и бесшумно.

* * *

Свежие мокрые следы у Лизиной квартиры Денис заметил, когда, пообедав, вернулся домой. Что-то ненормальное с ним творится. Увидеть Власту хотелось так сильно, что он прикинул, что бы такое ей рассказать, что могло бы послужить хорошим поводом, чтобы позвонить сейчас в соседскую квартиру. Она просила сообщать ей новости, но таких, которые могли бы ее заинтересовать, не было.

К тому же не факт, что в квартире находится Власта.

Денис отпер дверь, снял куртку, прислушался. На площадке было тихо.

Переодеваться в домашний костюм он отчего-то не стал. Пройдя на кухню, налил рюмку коньяку, подержал ее в руке, поставил на стол и снова вернулся в прихожую. С площадки доносились тихие женские голоса.

Он открыл дверь и выглянул. Власта и незнакомая девушка отпирали дверь пустующей квартиры. То есть девушка в первый момент показалась незнакомой, потом он вспомнил, что видел ее вместе с Дашей. Варя. Новая жена Лизиного мужа.

Власта резко обернулась, увидела его, растерялась, опустила глаза. А он почувствовал, как его окутывает чем-то теплым. С ним точно не все в порядке, скоро совсем помешается от безделья.

Жена Лизиного мужа посмотрела на Дениса равнодушно, словно не замечая.

– Добрый вечер, – поздоровался Денис.

– Добрый вечер, – Власта подняла на него глаза и снова опустила. – Вы, случайно, не знаете, кто-нибудь сдает квартиру?

– Случайно, знаю, – сказал Денис. – Сдает.

– Кто? – она больше не опускала глаза. – Нам срочно нужна квартира!

Девушка