Денис вызвался встретить парня после занятий около проходной университета. Ясное утро сменилось привычной серостью. Когда приблизился к проходной, пошел мокрый снег. Сырой ветер слабыми порывами сыпал снежинки в лицо. Денис вошел в хлипкое деревянное здание проходной, остановился у стены, набрал Георгия.

Телефон зазвонил у молодого человека, только что миновавшего турникет. Парнишка достал телефон, ответил.

– Я выхожу.

– Я Денис, – Денис подошел к парню.

Тот походил на классического студента из советских фильмов. На носу очки в массивной оправе, волосы коротко пострижены.

Следом за парнем через турникет прошли две девушки, остановились за спиной Георгия.

– Здрасте, – парень без любопытства посмотрел на Дениса.

– Здесь есть какое-нибудь кафе поблизости? – Денис снова отошел к стене – они мешали выходить студентам.

– Есть, но там сейчас народу много, – идти куда-то с Денисом ему явно не хотелось.

Девушки тоже отошли к стене, стали поодаль.

– Что вы хотели спросить?

– Ты Павла видел в последний день?

– Видел. Мы на биостанции работали, только Паша ушел с обеда. А потом мне менты позвонили…

Девушки у стены прислушивались к разговору. Одна была среднего роста, другая совсем маленькая, как Дюймовочка. У той, что повыше, светлые волосы ниже плеч, у Дюймовочки темные короткие кудряшки. Все остальное у них было очень похожее – и джинсы, и курточки.

– Почему ушел, не сказал?

– Не сказал, – Георгий пожал плечами. – Я не спрашивал. Может, дела какие-нибудь были. Может, заболел. У нас полгруппы болеет.

Что еще спросить, Денис не представлял. Из него получился плохой сыщик.

– У Павла была девушка? – догадался спросить Денис.

Парень отчего-то вопросу удивился.

– Была. Из его города девушка. Катя.

Георгий покосился на стоявших у стены девушек.

– Я тебе позвоню, если вопросы возникнут, – отпустил его Денис.

Молодой человек кивнул и запоздало вежливо произнес:

– Примите мои соболезнования.

Та, что повыше, быстро отделилась от стены, подошла к Георгию. Парень вопросительно посмотрел на Дениса.

– Пока, – сказал Денис.

– До свидания.

Парочка быстро исчезла за дверью.

Дюймовочка у стены продолжала напряженно наблюдать за Денисом. Покосилась на окно проходной и решительно подошла.

– Вы кто? Вы из полиции?

Сердитым и испуганным видом она напоминала позавчерашнюю Катю, только не плакала.

– Я родственник Павла. А ты кто?

Она опять покосилась на окно.

– У него нет родственников! У него только мама, папа и тетя.

– Есть, – возразил Денис. – Ты не про всех знаешь. У Павла были неприятности?

– Я не знаю! Кто его задавил?

– А вот этого я не знаю, – признался Денис. – Но очень хочу узнать. Помоги мне.

– Я ничего не знаю!

Она потрясла головой и побежала к двери.

Когда Денис вышел на улицу, она садилась в такси. Наверное, машина ее ждала, вызвать такси так быстро она не могла.

Денис добираться домой по начинающимся пробкам не стал, поехал на метро. Когда подходил к подъезду, заметил Дашу. Соседка шла со стороны торгового центра, глядя себе под ноги. Денис замедлил шаги.

Даша взялась за ручку подъездной двери, но открывать ее не стала. Повернулась и быстро пошла ему навстречу.

– Привет, – вежливо улыбнулся Денис.

Мокрый снег падал ей на пуховик.

– Привет, – она невесело улыбнулась. – Ты не бойся, я не собираюсь тебе навязываться.

Он не нашел, что ответить. Он боялся на нее посмотреть.

Даша, резко повернувшись, опять быстро пошла к подъезду. На этот раз в дверь она вошла.

Когда через несколько секунд в подъезд вошел он, ее у лифта уже не было. Лифт медленно полз к верхним этажам.

* * *

Звонок Антона застал Варю на улице. Ей второй день не сиделось на месте. Она пыталась уговорить себя, что ей показалось, старалась сосредоточиться на работе, но забыть про запах чужих духов не получалось. Варя пообедала с бухгалтершей Наташей, изо всех сил стараясь казаться веселой, снова поднялась в свой убогий кабинетик и, вместо того чтобы сесть за компьютер, надела пуховик и вышла на улицу.

На тонких веточках растущих около здания деревьев расположилась стайка воробьев. Птицы чирикали, шумели.

На улице стало не то чтобы легче, но как-то спокойнее. Спокойствие было тупое, ленивое.

Навстречу, весело смеясь, прошли две девушки. У них все было хорошо, так радостно смеяться, если преследует запах чужих духов, невозможно. А ничего страшнее запаха чужих духов в жизни не бывает, это Варя знала точно.

Она обогнала пожилую пару, остановилась у перехода.

Телефон зазвонил, когда зажегся зеленый. Варя не стала переходить улицу, отошла в сторонку, достала телефон из сумки.

– Мама только что позвонила, – сказал Антон. – Ей нездоровится, просила приехать.

– Что с ней? – кашлянув, обеспокоенно спросила Варя. И равнодушно отметила, что изобразить беспокойство получилось.

– Не знаю. Но она по пустякам никогда не дергает. Так что я поехал. На такси, машину тебе оставлю.

– Хорошо, – послушно сказала Варя.

Антон отключился, она убрала телефон, снова подошла к переходу. И опять не стала переходить улицу, когда зажегся зеленый. Повернулась и наперерез скопившейся у перехода небольшой толпе быстро пошла к офисной стоянке.

Антон не берет машину, только когда собирается выпить.

Варя шла быстро, а мысли в голове были медленные, неповоротливые.

Она не успела бы, если бы находилась в кабинете.

Антон вышел из здания, едва она успела сеть в машину. Ей повезло, у шлагбаума никто не задержал.

Сначала она ехала за такси, стараясь не приближаться к желтой машине вплотную, потом перестала прятаться. Она даже почувствовала легкий азарт. Еще ощутила, что наблюдает за собой как бы со стороны, это было забавно и удивительно.

Когда такси остановилось на незнакомой площади, Варя проехала метров на десять дальше, прижалась к тротуару.

Антон вошел к какое-то административное здание с несколькими вывесками у дверей.

Его не было долго. Варя несколько раз выходила из машины, прогуливалась по тротуару, не сводя глаз с массивных дверей.

Антон появился, когда она топталась около машины в очередной раз. Вышел вместе с женщиной, направился к соседнему зданию, скрылся за дверью расположенного там ресторана. На женщине было широкое пальто, под которым угадывалась стройная фигура.

Разглядывать женщину Варе было противно.

Она вернулась к машине, объехала квартал, припарковалась метрах в пятнадцати от ресторана.

Стемнело, пошел снег.

Прямо напротив ресторана остановилось такси. Через минуту вышел Антон, придержал дверь, выпустил женщину. Пара села в такси, Варя тронулась за ними.

Если сейчас Антон проводит свою даму и поедет домой, все ее переживания не стоят ломаного гроша. У него действительно деловое свидание.

Правда, тогда непонятно, зачем врать про маму.

Мысли продолжали оставаться неповоротливыми. Если так будет продолжаться, ей придется менять профессию и искать работу,