академии: в учебное время все студенты разбегаются кто куда как тараканы, а относительно вместе собираются лишь как звери на водопое или на занятиях. Оставшиеся часы живут свою жизнь и непонятно где пропадают. Приметил сей факт, потому что давно не видел вампиров из Багряной Ртути. Довольно странное стечение обстоятельств, когда за весь день никого не видишь из их факультета, даже мимолётно не пересекаешься. На обеде их не было, в отличие от всех остальных... Это уже подозрительно — флаконы с кровью специально присутствуют на общем столе ради вампиров-студентов, им нет нужды питаться отдельно. И ведь некого даже спросить про Багряную Ртуть, чтобы знать наверняка, что у них там творится.

В общем холле на доске объявлений меня ждал кукиш с маслом: прямо сейчас преподаватель человековедения вела лекцию в самом разгаре для факультета Тигрового Алмаза, где учился Бранд с его бригадой братьев. Тогда, не вариант беседовать с Маргаритой. Во-первых, долго ждать конца лекции. Во-вторых — скоро ужин, нельзя нарушать традицию общего сбора за одним столом. Традиции сближают, их нарушение — сеет раздор.

Глава 44

Честно говоря, есть как-то не хочется. И не потому что ранее пришлось съесть свои неудачные творения, а просто настроение такое. И неприятное ощущение где-то внутри, сравнимое со стремительно приближающейся бурей. Ну, вы знаете это чувство: в погожий ясный день на горизонте видны тяжёлые тучи, ветер поднимается, вихрями разбрасывая пыль, природа приглушает цвета, более отчётливо ощущается запах дождя... и в тот момент, когда первые капли падают тебе на кожу, ты понимаешь — сейчас ударит гром, сверкнёт молния, а влага с небес польётся непреодолимой стеной. Примерно такое я испытывал прямо сейчас.

Сегодня за ужином присутствовали не все: помимо уже обозначенных вампиров Багряной Ртути, не явились Матиас и Азалия. На закономерный вопрос феям «Что с ней случилось?» — они ответили, что ей сегодня стало нехорошо прямо во время занятий, потому сёстры сопроводили её в комнату. Там и оставили бедняжку. Матиас просто ни перед кем не отчитывался — никто не знал, чем он занят. Как вернётся, обязательно соврёт что-то правдоподобное.

— Тебя что-то беспокоит? — заботливо поинтересовалась Ним, глядя на мои хмурые глаза. — Ранее, ты минимум трижды улыбался за полчаса, шутил, а сейчас сидишь, гипнотизируешь еду.

— Есть такое, — вяло ответил я.

Нехорошо мне. Как только увидел пустые места рядом с друзьями, чувство тревожности возросло многократно.

— Слушайте, — обратился я ко всем. — Вас не смущает одна вещь?

— О чём ты, Люцифер? — с набитым ртом спросил гном.

— Понимаю, прошли всего сутки с момента убийства, но вы заметили, как всё затихло? Вчера стражи разгуливали по этажам, вызывали нас на допрос, обещали разобраться. Глупо отрицать, что начальник стражей Брогар не в курсе об отсутствии информационного отдела во время трагедии. Полагаю, к преподавателям тоже разговоры были недвусмысленные. Не знаю, как в Хроносе заведено, а в среде демонов любое расследование редко когда затягивается дольше суток — это с поправкой на радиус в один круг ада, а не закрытую небольшую территорию. Кого они так долго ищут? Это не может быть спланированная атака на академию, так как убит ученик, а не страж. Со слов того вампира де Марэ, его друг вполне мог уйти с остальными студентами, если б не затормозил по какой-то причине.

— На лицо спонтанность действий, — кивнул Бранд, поглаживая бороду.

— Вы опять нас пугать начинаете?! — плаксиво спросила Розалия, подрагивая телом. — Только успокоилась...

— Замолкни, дурёха! — ласково пригрозила ей Фелиция. — Тебе вредно слушать незнакомых вампиров! Люциус прав — это затишье на руку лишь виновнику событий!

— Почему академия не объявляет о гибели ученика?! — хлюпая носиком, продолжала Розалия. — Если нашли кого-то — почему не сказали об этом, хотя бы, Люци и Ним? Думают, нам не тревожно?! Ещё как тревожно!

— Возьми себя в руки, ладно? — попросила Фелиция, а потом пригляделась к сестрице повнимательнее. — Мне кажется, или ты тоже стала бледной, как Азалия сегодня?

Розалия судорожно коснулась своего лба:

— Я тоже стала холодной как лёд! Сестрица, отведи меня к Азалии! А лучше — пойдём с нами! Так спокойнее будет!

— Не паникуй, мы пойдём вместе, — Фелиция встала из-за стола, помогла сестре встать, приобняла девушку за плечи, а потом обратилась к нам: — Прошу прощения, ребят! Мы к себе пойдём, без обид!

— Да, какие обиды? — понимающе ответила Ним, а потом увидела моё каменное выражение лица. — Люци? Что не так...

Всё не так! Феи себя странно ведут, Матиас странный, вампиры куда-то пропали, чувство тревоги переросло в ощущение чьей-то скорой смерти.

— Мне тоже дурно стало, ничего такого, — соврал я наполовину.

— Да что с вами сегодня такое?! — недоумевал Бранд. — Вас там на кулинарии чем-то накормили — точно вам говорю!

Нет, это не последствия колдовской пищи, я уверен.

— Бранд! Пригляди за Ним, пожалуйста? — я вскочил со стула, чуть ли не бегом направился из столовой в сторону источника «угрозы». Я не знал, что там такое, но оно было явно враждебное.

— Нет проблем, — кинул мне гном.

Так... вспоминаю план этажей...

Столовая находится рядом с лестницей А-3, она спускается в архив, а вверх ведёт в административную часть, где находится кабинет ректора (если идти к нему пешком, а не с помощью портала). Не то. Прямо по коридору, один раз направо — путь к общежитиям и лестнице А-2. Вот она уже ведёт к порталам на учительские этажи, в библиотеку, спортзал и... а что там был за второй коридор рядом с комнатой порталов? Никак не могу вспомнить...

Бежать надо определённо в ту сторону! Я чувствую странную незнакомую энергию — её владелец не скрывается! Он нарочно решил засветиться, чтобы...

И тут меня осенило — это ведь очевидная ловушка. Кто-то явно осведомлён о моей чувствительности к огромной силе и природной любознательности. Словно, это приглашение лично для меня. Понятия не имею, что меня там ожидает, но я не могу стоять в стороне — вдруг там кого-то убьют? Не верится мне, что стража прибудет вовремя.

Я высвободил крылья для большей мобильности, воспарил невысоко над землёй и подготовил в левой руке шаровую молнию. Шесть глаз пока не открывал, иначе всплеск уже моей силы объявит убийце о моём присутствии. Боги, как же