Она тут же перевернулась на спину, прямо на шпалы, начала лихорадочно цепляться за все выступы вагона, чтобы подтянуть себя к устройству. Одна секунда… две…

Ликан не собирался терпеть малоподвижное живое тело в активной зоне, даже настолько хрупкое. На позвоночник девушке передавалась все растущая вибрация земли, словно гигантский прайм далеко внизу имел претензии лично к ней. Антанта нащупала на джет-пушке фазометр и со стоном переключила рычажок, надеясь, что батарейки на устройстве не сели.

Со стороны тепловоза послышалось еще два выстрела, и поезд дернулся. Тягач начал толкать состав в обратном направлении. Одновременно с этим земля перестала дрожать. Рядом с лицом девушки вспыхнул источник огня. Фаза Огня, бесцеремонно прервавшая Фазу Земли, словно соревновалась в нахальстве.

Антанта сместилась правее, легла на рельс, с содроганием сердца глядя на зашевелившееся между ее ног колесо вагона. Похоже, конкретно данную сцепку маг не разрушил, и вертелась она вполне уверенно. Девушка вцепилась в вагон как могла, левой рукой начала откручивать проволоку. Аномалия пошипела еще немного. Потянулась к девушке, но осталась гореть на прежнем месте.

Проклятая проволока не поддавалась, и Антанте пришлось прокатиться метров пятьдесят на рельсе, пообещав себе никогда больше не пользоваться аттракционами. На каждом стыке ее форму раздирало все больше, одежда сбивалась в комок на спине, воротник давил на шею. Наконец ей удалось сорвать крепление, и устройство для бурения проходов в Ликане упало на шпалы.

Антанта тут же оттолкнулась от поезда, скатилась вправо, начала медленно отползать в сторону Экономки, пока поезд медленно проследовал мимо нее.

Демьян спрыгнул рядом с ней, обдав девушку гравием.

– Идем, – сказал он, помогая ей встать.

Позволяя увести себя назад, Антанта все же оглянулась. Никто их не преследовал. Охранники, похоже, догадались забраться в кабину, сейчас они снова пустят поезд вперед и на этот раз будут отнюдь не вежливы. На Экономке наверняка слышали и сирену, и выстрелы, так что к ним уже вовсю несется разведотряд. Оставаться было никак нельзя.

– Вот она! – Антанта подбежала к заветной джет-пушке на шпалах, схватила ее, наскоро осмотрела.

– Нашла? – спросил сталкер. – Отлично. А теперь сваливаем.

Глава 7

Демьян шел быстро, не оглядываясь. Антанта подобной крепостью нервов сейчас похвастаться не могла – то и дело посматривала назад. Разум подсказывал, что никто не пойдет за ними мстить. Но сердце не успокаивалось. Лишь когда сирена на поезде стихла, девушка позволила себе немного выдохнуть.

– Интересная штука, – сталкер на ходу осматривал джет-пушку. – И это вы с моим братом сделали? Причем ни разу не виделись. Мне везет на компанию умных людей.

– Не успокаивай меня, – произнесла Антанта, – я вся на взводе.

– Вот и не оглядывайся. Сзади для нас все равно ничего не осталось. Если не запустим эту штуку – возвращаться будет некуда.

– Ты о чем? – занервничала Антанта еще больше. Демьян взял ее за руку, повел за собой. Антанта сразу ощутила себя раза в три ниже, а Демьян ей, напротив, показался гигантом, буравящим Ликан лучше всяких устройств.

– Рассуди сама, – сказал сталкер. – Охрана на поезде быстро поняла, что ты залезла под вагон. Сразу после этого сменилась Фаза. Научники восстановят картину по частям. Кадет и без того прекрасно помнит, что каждый раз, когда ты появляешься, в Ликане меняется Фаза. Им нетрудно будет сложить два и два. Скоро все, кто находится под куполом, будут знать, что Антанта способна менять Фазы. Для этого им и доказательства не будут нужны. И пропавший выход тоже повесят на тебя.

– Демьян, я тут ни при чем, честно! Я не закрывала выход. Только подозревала, что такое может случиться.

– Это ни на что не повлияет. – Слова сталкера были справедливыми и потому безжалостными. – Тебе больше нельзя видеться в Ликане ни с одним человеком, кроме меня. Это будет слишком опасно. Если же проход так и не откроется, все внутри озвереют. Начнут искать виновных, и ты станешь первой, про кого они вспомнят.

– А ты вторым?

– Я проводник, и моя ценность только что выросла. Но…

– Что?

– Я все равно буду с тобой.

Девушка сильнее сжала его руку.

Небо уже приобрело классический оранжевый оттенок.

– Тебе удобно идти через Фазу Огня? – спросила Антанта. – Давай переключу, если хочешь.

– Давай ты лучше скажешь, куда нам идти. Пора уже проверить эту штуку.

– Я не знаю, как она будет работать без всех трех камней, – неуверенно сказала девушка. – Браслетов у нас нет. Может, если мне удастся…

– Куда нам идти? – повторил Демьян.

– На Силикатный.

– Принято. – Демьян посмотрел на небо, прищурился. Принялся осматривать землю внимательнее. – Сады от нас слева. Значит, нам туда.

– Я по карте посмотрю, – заторопилась Антанта, включая детектор. – Да, все верно. Демьян…

– Что?

– Мне казалось, ты не захочешь на Силикатный.

– Ты права, я действительно туда не хочу. Мне и слов-то мало, чтобы передать, насколько я туда не хочу. Фаны – неприятные создания. Поэтому даже не пытаюсь что-то говорить по этому поводу.

– Спасибо. Ты сказал достаточно.

Антанта промасштабировала карту на экране, установила точку маршрута.

– Надо бы и мне научиться нормально пользоваться этой штукой, – сказал Демьян. – А что там, на Силикатном?

– То же, что знают все. Несколько домов, куча монстров, стационарные аномалии, между которыми трудно пройти без остановок. Притом что и останавливаться нельзя. Активный Ликан повсюду. Короче, мертвая зона.

– Я не об этом спросил. Зачем нам туда?

– Все просто. На Силикатном находится островок безопасности, максимально близко расположенный к внутренней стенке. Практически вплотную, до метра. Расчеты показывают, что в Ликане такое место всего одно. Только там можно стоять неподвижно, не рискуя создать аномалию, и при этом работать со стенкой через джет-пушку.

– То есть в движении ты просто прострелить дырку не можешь, да?

– Демьян, пушка работает не сразу. Ей нужно время на заряд, калибровку рефракции для фазометра, чтобы лучи сошлись в одной точке. Да и преграда просто так не поддастся. Мне надо несколько минут.

– Ты же понимаешь, что это все лишь теория? – напомнил сталкер. – Ни Джет, ни ты ни разу не запускали эту штуку.

– Да, – согласилась девушка. – Не запускали. Я не знаю, работает ли она вообще, даже если расчеты верны. Но если все получится, то есть вероятность, что ее заряда хватит лишь на один раз. И я не знаю, что случится после.

– Тогда, если она может сработать лишь раз, – не проще ли использовать этот шанс, чтобы попробовать сделать проход на Большую землю?

– Внешний купол намного толще, чем внутренние перегородки. Ты сам помнишь размер туннеля на канатке. И потом,