ходят няньки и давно не подчищают косяки, — продолжила Джессика. — На публике редко бываем, а если и обязывают тому правила приличия и этикет, то опознать сложно. В жизни мы другие, не такие чопорные и холодные. Тем не менее, на Диане больше ответственности и ей сложнее. Журналисты спят и видят, чтобы раскопать сенсацию или порыться в грязном белье. С ними борются, зачастую снимают с публикаций статьи и репортажи, блокируют вещание в сети, но основное внимание на правящий клан.

— Зачем ты мне об этом рассказываешь? — поинтересовался я.

— Ты бы и так узнал, — пожала плечиками Джессика. — Пойми, Дианка сама не своя, от тебя уже шарахаться стала, а недавно готова была бежать сломя голову, куда бы не позвал.

— Да не звал я ее никуда, — буркнул и нахмурился. — Вообще не понял, с чего она так завелась, когда на кухне застал.

— Где она себя неподобающим образом вела?

— В смысле? — не понял я.

— Тебе лучше знать, — хмыкнула брюнеточка, — она отказалась рассказывать.

Мысленно вспомнил, что происходило, когда Дия жарила отбивную, а потом гордо удалилась.

— Понятия не имею, — покачал головой. — Мы парами фраз обменялись, и она ушла.

— Миш, но ты же осознаешь, что ей не ровня и никто из ее семейства не допустит ваших отношений?

— Каких? Разве они есть? — усмехнулся и уже сам себе вина налил.

— Но могли бы? — продолжила гнуть свою линию Джессика.

— Так можно и про Арну с Жейной сказать, в том числе и про тебя.

— Обо мне другой разговор, — провела она пальчиками по моему плечу. — Все знают, что мы с Дийкой противоположности. Отрываюсь за нас двоих и ни на что внимания не обращаю. Ты мне сразу приглянулся, внизу живота прямо скрутило, когда к подиуму подходил. Видела и твою реакцию, она оказалась естественной. Так не будем терять время, его не так много.

Пока она говорила, успела запустить руку под мою футболку. Не скажу, что мне неприятно ее внимание. От жизни следует брать все и сейчас, а когда рядом молодая сверстница, сама проявляющая интерес, то показать себя бесчувственным бревном вряд ли кто-то способен.

— А ты потом не пожалеешь? — провел пальцем по щеке девушке.

— Вряд ли, — ответила та и прикрыла глазки, а губки сделала бантиком.

Джессика упорно своего добивается, а готов ли я к таким отношениям? Спать с одной, а облизываться на другую? Ну, пусть и понимая, что ничего не светит и взаимности не дождусь. К тому же, моя собеседница тоже далеко не дурнушка.

— Миша, не парься, это ни к чему не обяжет, будем считать, что выражаю таким способом признательность, — прошептала девушка и прильнула ко мне своим гибким телом, а вот сама целовать не спешит.

В каюте стал включаться и выключаться свет, загорелся на стене экран и прозвучал встревоженный голос Мики:

— Капитан! Тебе следует прийти в рубку!

— Прости, — шепнул Джессике и не удержался, коротко ее в губы поцеловал.

У девушки вырвался разочарованный вздох, но я уже встал с дивана и направился на выход. У дверей оглянулся и сказал:

— Можешь здесь оставаться, но меня не жди.

— Мысли в порядок приведу и пойду к Дии и ребятне, — ответила брюнеточка и провела пальчиком по губам, словно их трогая и проверяя на месте ли те.

Кивнул и поспешил на зов Мики, та просто так беспокоить бы не стала. Следовательно, у нас проблемы, интуиция подсказывает, что попали в передрягу. Так и оказалось! Два боевых катера нас догоняют, а впереди небольшой грузовой корабль странно маневрирует.

— Такое впечатление, что он ставит минные заграждения, — предположила Мика, когда я ознакомился с происходящим на радаре.

— Попытки переговоров? — задал вопрос, просчитывая сложившуюся ситуацию.

Изменить траекторию движения сложно, резко уйти вниз не получится, окажемся в притяжении планеты и под прицелом военных спутников, находящихся на ее орбите. Отвернуть ни влево, ни вправо, тоже ни к чему хорошему не приведет, только позволит преследователям приблизиться. Маршевые двигатели на сто процентной мощности, искусственный интеллект корабля не стал ждать приказа.

— Что у нас с оружием? — задаю вопрос, мысленно гадая, с кем мы столкнулись.

Ну, ответ очевиден, суда не принадлежат ни к официальным структурам империи, ни Содружеству. На наемников не очень-то похоже, те используют другую тактику и не размениваются на слабые катера. Опять-таки, грузовой транспорт не привлекают к таким операциям. Если только мы не вляпались в ту область космоса, где имеются интересы шахини или кого-то из тех, кто принимал участие в аукционе. Они все друг за другом следят и уже знают, что рабы Давиры оставили ее с носом. Так почему бы не попытаться завладеть тем, что плохо летит!

— Две пушки с плазменным зарядом, четыре пусковых установки для ракет. Есть возможность поставить силовой энергокупол. Он защитит от выхода из строя электроники, но заберет до пятнадцати процентов мощности.

— Прыжковая установка?

— Прокол пространства окажется возможным через шесть с половиной часов, — ответила Мика, выводя на экран корабельные данные.

— Рассчитай время готовности к прыжку, если увеличить разгон маршевых двигателей на двадцать процентов, а прыжковой установке снять блокировку на прокол по достижении требуемой мощности, — отдал приказ.

— Существует риск… — начала Мика, но я ее перебил:

— Мне известно, к каким последствиям это может привести.

Самое меньшее — выход из строя, в наихудшем варианте грозит неконтролируемая реакция и разгерметизация с последующим взрывом. Запас прочности обязаны были создать при проектировании и строительстве яхты. Какой он? Если суммарно, то процентов двадцать-тридцать. С одной стороны много, но нам вряд ли поможет. Катера к нам приближаются, медленно, но уверенно, впереди грузовой транспорт. Загоняют! Уверен, вскоре и на связь выйдут и предъявят ультиматум, а то и пару раз пальнут из ракет. Хорошо если попугают, а не выпустят энергетические заряды, парализующие работу электронных систем. Признаю, маршрут выбрал плохой, следовало послушаться компьютерную помощницу и добираться окольным путем. Но вот вряд ли бы тоже получилось.

— Какова потребуется минимальная мощность, для прыжка, пусть и на совершенно короткое расстояние? — вновь озадачиваю Мику, лихорадочно просчитывая варианты.

Ответить она не успевает, оживает переговорное устройство:

— Красотка Мика, ответьте на запрос! Вас вызывает штурмовой катер, входящий в состав флотилии Граха!

Чертов белоглазый дед!