Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Точно неизвестно. Люди говорят, что раздался грохот, а после земля разверзлась.
— Очередное землетрясение. С чем оно связано?
— Боюсь, что виноват я. — Барт спрятал взгляд, но всего на миг, а потом пристально посмотрел в глаза лорду.
— Я же предупреждал…
— У меня не было выбора!
Льер злился, но он точно понимал — выбора действительно не было. Когда-то и он был в такой же ситуации, и разве он бросил Альбину на произвол судьбы? Он помог ей, рискнув сотнями людей.
Не скажу, что мне нравилась эта черта характера в драконах, лично я все еще готова расстаться с жизнью ради всех тех, кто погиб. Но разве теперь это возможно?
— Что случилось? — голос Льера прозвучал уже спокойнее, и он явно имел в виду не пропасть за нашими спинами.
— Ты в порядке? — шепнула мне Альбина, и я кивнула.
— В относительном.
Женщина ободряюще потрепала меня по плечу.
— Анну сразила Песочная лихорадка. Во второй день ее пребывания в Шаероре она узнала о больной женщине с маленьким ребенком, и хотела ей помочь…
— …несколько дней назад Песочная лихорадка проявилась и у Анны. Мне пришлось помочь ей, понимаешь? Уже будучи в моем замке, она была на волоске от смерти, благо, мои лекари сумели ее спасти.
— Исмантур не мог себе позволить избавиться от того, кого выдернул из другого мира, — Альбина нахмурилась.
— Что-то здесь не так, — согласно кивнул Льер. — Разве что он ошибся, забрав Анну…
— Господин Рульф, который был главой Хельера… Я не знаю никого с таким именем, никогда не слышала даже упоминаний о нем в своем роду. Вы говорили, что Исмантур забирает кого-то лишь тогда, когда человек, заменяющий погибшего здесь, похож на него внешне, или связан кровью. В моей семье никогда не упоминалось это имя.
Льер смотрел на меня и молчал. Через некоторое время мне стало неуютно от его взгляда и я поежилась, а мужчина словно отмер.
— Он ошибся. Другого варианта я не вижу.
— Кто?
— Исмантур. Он забрал не того, и попытался избавиться, а когда не получилось — отомстил.
— То есть он попытается сделать это снова? — с ужасом в голосе спросила Альбина, сильнее стискивая меня в объятиях, а я почувствовала, как обрывается мое сердце.
— Не думаю. Скорее, он просто оставит все как есть, но Анне придется выполнить роль того, кто должен был быть на месте Рульфа.
— Я ведь не отказывалась, — пробормотала, окидывая взглядом присутствующих. — Мне за радость помогать людям, да и надо ведь где-то жить.
— То есть ты хочешь сказать, что Исмантур сотворил все это не потому что я помог Анне?
— С полной уверенностью могу сказать, что это так.
— И это значит…
— Да, именно. — Лорд обернулся ко мне. — Ты можешь рассчитывать на материальную помощь Льдов. Делай, что считаешь нужным, средства будут выделены в ближайшее время…
— Мне хватит золота на ее хотелки, — оборвал его Барт, заметно повеселев. Но потом его взгляд упал на расщелину.
— Мы должны устроить вечер памяти, думаю, завтра. А сегодня поговорить с оставшимися здесь людьми, теми, кто отказался переселяться.
— Заставишь их силой? — хмыкнул Льер.
— Нет, конечно! Но стоит донести до них, что оставаться здесь небезопасно, — мужчина обернулся ко мне. — Анна, Альбина, идите вон по той части города, а мы обойдем эту. Когда поговорим со всеми, встретимся здесь же. Возражения?
Возражений не было. Я радовалась тому, что есть кому руководить, сама бы уже давно плакала в истерике от усталости где-нибудь в подворотне. Как представлю, что нам предстоит сделать!
Однако, все оказалось намного проще, чем предполагалось. С того дня, как Барт сообщил Шаерорцам о том, что они теперь имеют право получить работу в столице, или любом другом городе королевства, никому еще не удалось этого сделать. Все они были в своих домах, так что мы достаточно быстро обошли почти полсотни людей. Уговорить их на переселение получилось не сразу, приходилось придумывать все новые и новые доводы, и только к позднему вечеру, уставшие и голодные, мы с Альбиной привели на площадь почти всех. Двое мужчин и старик, что жили на самом краю города, нас даже в дом не пустили. Я взяла их на заметку, и по возможности вернусь сюда, чтобы помочь хотя бы деньгами. Альбина сказала, что я не должна испытывать стыд, когда обещаю кому-то за что-то заплатить, ее наставления звучали убедительно, и я согласилась. В конце-концов, по словам моей землячки, у нее самой денег столько, что хватит и на мою жизнь.
На этом мы и договорились.
Повторять опыт прошлой ночи не хотели ни я, ни Барт. Поэтому он вместе с Льером полетел в столичную конюшню, чтобы взять лошадей и повозки. Мы с Альбиной остались с шаерорцами, отвлекали их разговорами как могли, и вскоре, когда транспорт был подан, будущие жители Хельера были готовы к новой жизни.
В этот раз на дорогу ушло намного меньше времени — еще задолго до рассвета мы прибыли к городским стенам. Когда всех расселили, только тогда отправились ужинать на кухне в Доме совета.
В уютном помещении стояла тишина. Льер с супругой лишь изредка переглядывались, а мы с Бартом, думаю, думали об одном и том же — этой ночью нам придется спать вместе. А если вспомнить, что было в тех горячих источниках, а потом после — в гостинице, то справиться с волнением было ну очень сложно. Я даже хотела попроситься ночевать в одной комнате с Альбиной, но потом сильно усомнилась в том, что мужчинам порядочно спать вместе, и отмела эту идею. В конце-концов, ну не съест же он меня, да и приставать вряд ли станет. Если станет, я отказать не смогу, еще слишком живы воспоминания о его сводящих с ума поцелуях.
Ужин не мог длиться бесконечно, к тому же наши друзья уже ушли спать. Это мы все сидели и пытались растянуть последний тост с маслом насколько это окажется возможным.
Квадратный стол был небольшим и стоял у самого окна. Я все смотрела на огоньки, мелькающие по улицам города, которые были фонарями стражников, и старалась не смотреть Барту в глаза.
А вот его взгляд чувствовала. На лице, шее, и чуть ниже — декольте было наглухо закрыто тканью платья, но мужчине она не мешала… вспоминать. В какой-то момент я коснулась коленом его бедра, и лицо вспыхнуло. Напряжение, до этого висевшее в воздухе, заискрилось и взорвалось, а в следующий миг со стола полетела посуда, коробочки из-под еды, скатерть. Я охнуть не успела, как Барт подхватил меня за талию, усадил на стол и вклинился между моих бедер. Встреча с ним взглядом заставила меня судорожно выдохнуть. В глазах мужчины плескался дикий огонь, и потушить его не представлялось возможным.
— Не дразнись, ладно? — хриплый шепот возле уха и я прикрыла глаза, улыбаясь.
— Не буду, — ответила так же тихо, прежде чем мой рот был накрыт поцелуем.