были склоки между его собственными детьми и внуками. Которые начали между собой ссориться именно из-за того, что сам старый Император помолодел. Так как им всем сразу же стало понятно, что свою власть из собственных рук он отдавать не собирается. По крайней мере, в ближайшее время. А учитывая тот факт, что он помолодел на достаточно большой срок, становилось понятно и то, что это самое понятие в ближайшее время может исчисляться и десятками лет? А им этого не хотелось. Так что сейчас некоторые из этих умников, имевших родословную по Императорской линии, начали между собой ссориться. Старательно деля территории Империи. Хотя, по сути, только он мог подобным образом поступать! Но, видимо, все эти индивидуумы не понимали таких простых вещей? И теперь ему самому придётся им вбивать это в голову. Топором палача.

Уже в который раз тяжело вздохнув, Император медленно прошёлся по помещению, в котором остановился в этот раз. Ему не нравилось наказывать своих родственников… Но была одна большая проблема… Их стало слишком много за его долгую жизнь. И что-то подсказывало старому интригану, в молодом теле, что в ближайшее время их может стать ещё больше? Скорее всего, ему всё равно придётся найти для себя какую-нибудь молоденькую дворянку, чтобы хотя бы сделать её собственной фавориткой? Что тут можно сказать? Этот вопрос имеет определённое значение. Ведь он сейчас достаточно молод. И это открыто указывает на тот факт, что если он не заведёт для себя такую своеобразную подругу, то в будущем у него возникнут некоторые сложности. Открыто связанные с тем, что сами придворные начнут его подозревать в чём угодно. К сожалению, человеческую фантазию так просто остановить не получится. Людям свойственно придумывать то, чего они не знают. А значит, если он сам не даст им возможность сплетничать, То в скором времени они придумают такие повороты его личной жизни, что даже сам Император, даже специальным указом, не сможет остановить это словоблудие. Более того… Потом будет практически невозможно заткнуть всех тех, кто станет болтать о его личной жизни. Именно поэтому он и понимал, что ему, как бы не хотелось избежать этого, придётся искать для себя подругу.

Только вот в последнее время все дамочки, которых приводили к двору многочисленные дворяне, были слишком уж хорошо обработаны? И практически сразу, стоило им только появиться рядом с Императором, начинали пытаться давить на него, буквально указывая, что он должен сделать, чтобы заслужить их благосклонность. Хотя, по сути, это было достаточно глупо? Ведь, таким образом, данные девчонки всего лишь сами демонстрировали тот факт, что ничего не решают. Они всего лишь исполнительницы чужой воли. Именно поэтому он и старался держаться от них подальше. Так как понимал, что всё это с их стороны большая глупость. Конечно, он был бы не против обзавестись достаточно сообразительной фавориткой? С которой было бы интересно не просто провести приятно определённое время, а также ещё и побеседовать о чём бы то ни было? Но пока что у него такой возможности просто не было. И это его раздражало.

– Ваше Императорское Величество… Прибыл принц Юлит! – Вежливо поклонившись, верные старый слуга Императора, который никуда не уходил и всегда сопровождал своего хозяина, быстрым и негромким шепотом доложил тому о появлении потенциального Наследника его дел, и всей Империи. – Его Высочество привёз какие-то известия с границы с королевством Ханиг. И он явно спешит.

Устало махнув рукой, Император разрешил ему запустить в помещение этого пронырливого мальчишку. Ведь Император и сам неплохо понимал, что принц не просто так прибыл туда, куда ранее направился сам Император? А значит, у него для этого были все причины. И когда в помещение вошёл достаточно молодой высокородный, Император Шакин понял, что не ошибся. Доклад этого практически мальчишки чётко говорил ему о том, что одно из соседних государств, король в котором был явно не совсем доволен тем, что Империя Дан начала постепенное усиление своих позиций, в последнее время стало наращивать на границах по соседству с территориями Империи группировку своих военных сил. Только вот они не учитывали того, что сам Император уже давно постарался сделать всё возможное, чтобы такие вещи на соседних и сопредельных территориях вообще было невозможно сделать. По крайней мере, различных агентов и шпионов у него там хватало. Так что информация о том, что соседи наращивают свои силы, достаточно быстро дошла до Императора.

К тому же, подобное также старался контролировать и его правнук. Этот молодой принц Юлит действительно на первое место всегда старался ставить именно интересы государства. За что его и ценил сам Император. И не только ценил. Уже несколько раз представители тайной службы Императора предотвращали покушение на жизнь этого молодого парня. Недовольных его властью уже в столь юном возрасте вполне хватало. И таких вот оскорблённых невниманием со стороны хозяина Империи тоже вполне хватало в государстве. Особенно среди родственников самого Императора. Сейчас же молодой принц намеревался попросить у Императора войска, чтобы предотвратить вторжение. Хотя сам Шакин прекрасно понимал, что в данном случае у него просто нет выбора, и нужно подготовиться к нападению, он всё же решил снова задействовать своих шпионов в соседнем государстве. Провинциальные дворяне в любом из государств всегда были куда беднее тех, кто находится ближе к императору, или королю… Это уже было не суть важно. Тут важнее было другое. Если таких дворян просто, время от времени, старательно подкармливать хотя бы тем самым золотом, чтобы они имели возможность платить вовремя налоги и сохранить свое имущество, то тогда этим людям не будет особой сложности в том, чтобы помочь тому благодетелю, который помогает им? Всего лишь простыми действиями. Для этого было необходимо банально не предоставлять тем самым войскам ресурсы. Например, напомнив всем на окружающих территориях о том, что государство про них вспоминает только когда нужно собирать налоги. И в этом положении провинциальные дворяне просто не обязаны будут продавать этим войскам тот же самый фураж и провиант, да и всё что необходимое для похода.

Конечно, в скором времени, даже среди войск появятся те, кто будет весьма недоволен таким пассивным сопротивлением? Например, те же дворяне, которые прибыли для войны, и рассчитывают на полную поддержку, начнут с ними конфликтовать. И, рано или поздно, конфликт зайдёт в тупик. Вспомнятся старые обиды между дворянами. И противостояние отвлечёт местную власть. Скорее всего, подобная попытка агрессии сейчас открыто связана с тем, что на территории Империи Дан стали появляться весьма ценные ресурсы? А значит, можно попытаться