– Обязательно заходи, – кивнула Кугико. – И вы, Инсатсу-доно, заходите. После смерти бабушки Мивы в Касайнэ ни одного Инсатсу не было. Деревня, конечно, мой дом, – вздохнула она грустно, – но без других красноволосых как-то тоскливо.

Ага, особенно с отношением к «кеймушо» – тем, в ком запечатаны демоны. Даже с таким прикрытием, как жена первого главы, ей явно приходилось трудно. А уж до этого… Не уверен, что к носителям демонов относятся так же, как в истории аниме, но то, что их как минимум избегают, это факт.

– Не знаю, останемся ли мы тут надолго, Кугико-тян, – произнес старик.

– Вряд ли Касайнэ будет терпеть в своих стенах независимый клан, – подыграл я деду.

– Не понимаю, – покачала головой Кугико. – Вы ведь не просто взявшийся из ниоткуда клан, вы Инсатсу.

Вот черт, реально не понимает?

– Только потому нас и не прогнали во время войны, – взял я слово. – Мирное время совсем другое.

– Никто не хочет терпеть нахлебников, – заметил дед.

– Я бы выразился иначе, – не согласился я со стариком, продолжая игру на публику. – Скорей, иметь под боком клан, не дающий того, чем обеспечивают деревню другие.

– Можно и так, – пожал плечами Джиро.

– Это вы сейчас про что? – спросила жена Четвертого.

– Шиноби, Кугико-сан. Главное достояние всех скрытых деревень – это шиноби. Не печати, не техники, а шиноби. У вас ведь есть печать цепей кекки?

– Конечно, – кивнула девушка. – Бабушка Мива ставила.

Секретная техника ширингу клана Инсатсу – «Цепи кекки». Пропуская через нее кекки, можно создавать и управлять цепями, которыми в каноне Кугико спеленала демонического Лиса. Причем печать потребляет вообще любую… эм… короче, через печать можно пропускать даже жизненную энергию. Цепи в этом случае получаются особенно крепкими, но и цена такой траты, как вы понимаете, слишком высока. Впрочем, если перед тобой разгневанный демон, кекки закончилась, а за спиной новорожденный сын, цена уже не важна.

Просто для справки – печать цепей создали не Инсатсу, а сам Великий Основатель, чем и удерживал прародителя всея демонов. Как она попала в наш клан, на данный момент уже никто и не знает. Может быть, Основатель подарил ее, за ним такое водилось, может быть, мы украли у него печать, но теперь она принадлежит только нам.

– Как вы понимаете, Кугико-сан, секретные техники не предполагают обучение им посторонних, о таком и просить-то никто не будет, а той же Касайнэ, уверен, хотелось бы иметь в своем составе не одну куноичи с цепями, а, скажем, с десяток. Я уж не говорю про использование своих знаний просто потому что, а не за деньги. Клан Инсатсу будет постоянным раздражителем для верхушки селения. Вроде как красноволосые есть, а вроде и нет.

– И мы так или иначе должны будем идти навстречу селению, которое согласится нас приютить, так что и в условия нашего здесь заселения придется добавить что-то от себя. – закончил за меня старик.

– По-моему, – подала голос брюнетка, – вы слишком все утрируете.

– Мио права, – подтвердила слова подруги Кугико. – Клан Инсатсу даже в таком положении, как вы описали, очень многое даст Касайнэ. Во всяком случае, между «хоть что-то» и «ничего» разумней выбрать первое.

А ведь она и правда не понимает. Да, я на сто процентов уверен, что и Сейки, и Рорей, и кто-нибудь другой в любом случае даст разрешение нам тут поселиться, разница только в количестве выставленных условий. Но это ведь сейчас. Пройдет время, недолгое, скорей всего, и начнутся игры с целью нас подчинить. В широком смысле слова подчинить, но как факт.

И еще, у меня создается впечатление, что на Сейки надавила именно Кугико и логики в ее действиях было меньше, чем эмоций.

– Дело не в «настоящем», дело в «будущем», Кугико-тян.

Ой-ей, судя по тону, старик сам себя начинает накручивать. Да и мои объяснения женщинам сыграли свою роль.

– Деда хочет сказать, Кугико-сан, – встрял я, пока жена не вступилась за мужа, – что Фуроа-сан не всегда будет главой. Мы не можем быть уверены, что через… пусть будут десятки лет, следующий правитель Касайнэ не захочет прибрать клан Инсатсу к рукам.

Я специально взял будущее подальше, чтобы и Кугико не начала втирать нам, какой Сейки хороший, и Джиро не забывал, что время на укрепление клана у нас будет. А так как я по сути обманывал их обоих, настроения мне мои слова не прибавили.

– Да и Фуроа не святой отшельник, – все-таки не сдержался старик.

– Мой муж никогда не причинит вред союзнику, – вроде и спокойно сказала Кугико, но надвигающуюся бурю увидела и Мио.

– Инсатсу-доно не это имел в виду, Кугико-тян, – начала успокаивать ее брюнетка. – Ни о каком вреде ведь не было сказано, не так ли? – повернулась она к нам.

Но Джиро – это Джиро. Слабаки и женщины, неважно какой силы женщины, должны сидеть на своих местах и не рыпаться, если же они решили поспорить… В общем, я, а значит, и сидящая рядом Кугико… да и Мио наверняка… начали ощущать нарастающее давление кекки деда. Будьте уверены, Монолитом его не зря прозвали, именно огромный монолит начал давить нам на плечи.

Надо что-то делать, а то он реально взорвется. Драки, конечно, не будет, но поссорятся они с Кугико знатно.

– Деда, – произнес я спокойно. – Ты невежлив с нашими гостями. Я прям не узнаю тебя.

В ответ раздался лишь хмык, но давление начало уменьшаться.

– Вам бы кошку хоть завести, а то что-то здесь мрачновато, – пробурчала Кугико.

– Протри глаза, женщина, – буркнул в ответ старик. – Зачем нам кошка, когда есть Ши-чан.

Вот ведь вредный старик.

– И правда, – повернулась ко мне Кугико. – Что это я…

Бог с ним, со стариком. Когда тебя тискает такая женщина, прижав к такой груди, кое-что можно и простить.

* * *

Лишь отойдя на пару сотен метров от особняка, Мио напоказ выдохнула.

– Фу-ух. Ну и страшенный же дед.

– Монолит Джиро, – пожала плечиком Кугико. – Сейчас еще ничего, а вот когда мне было тринадцать, я его действительно испугалась. Он тогда навещал бабулю Миву, и я оказалась рядом, когда они разругались.

– Ха-ха… – нервно посмеялась брюнетка. – Представляю, каково тебе было.

– Да и демоны с этим стариком, – махнула рукой Кугико. – Зато я теперь знаю, почему он все-таки приехал сюда.

– Оу, выяснила все-таки?

– Ты и сама наверняка поняла, – ответила красноволосая.

– Шигеру-кун? – кивнула сама себе Мио.

– Похоже, Джиро-сан души в нем не чает и многое позволяет, – произнесла задумчиво Кугико. – А тот не дурак и имеет на все свое мнение. Но что самое главное, способен убедить в своей правоте деда.

– Похоже, он единственный имеет на него влияние, – заметила Куроками.