class="p1">— Нет, я не о ранении. — Покачав головой, я отключил Маску. — Это я так, метафорически. — Я вздохнул. — Не забивай голову, мне просто не нравится как мы идем, но изменить мы ничего не в силах.

— Мы могли бы свернуть с главной дороги. — Немного подумав, Саэко предложила вариант.

— Не думаю, что это нам поможет. Дело даже не в возможных печальных последствиях, просто плюсы и минусы поменяются местами. Сейчас мы как на ладони, но и сами увидим противника издалека, во дворах мы сможем спрятаться, но сами противника разве что услышать сможем. С учетом того, как «тихо» мы идем, это скорее нас услышат и встретят. Мы идем растянутой цепочкой и если столкнемся с противником, нам будет сложно действовать сообща. Но если мы соберемся кучкой, нас можно будет накрыть одним выстрелом из охотничьего ружья. — Я хмыкнул и продолжил идти дальше.

— Слушай, Такаши-кун, а откуда ты все это знаешь? — Внезапно спросила Кёко.

— Что все?

— Ну, все вот это. — Учительница запнулась. — Этот клей медицинский, который ты приготовил, да и про эволюцию ты рассказывал… много.

— И что? Я ведь уже говорил, что люблю читать. — Полностью обрезав эмоции я с максимально возможно скоростью обдумывал как соврать. По зрелым размышлениям выходил полный швах, сболтнуть я успел много и разного.

— Это в какой же библиотеке ты столько всего прочитал? — Недовольно буркнула Рей, её, как впрочем и Такаги, очень задевало, что давний друг хранил какие-то секреты.

— Я не рассказывал это раньше, что сейчас изменилось? — Отмазка ниже среднего, эти может и отстанут, но так как я ничего не объяснил, мы рискуем вернуться к этому вопросу позже.

— Вчера случился апокалипсис, чем не причина для откровений? — Саэко усмехается.

— Не аргумент. — Всё-таки не отстали.

— И ты раскрылся в больнице, тому врачу, что, между прочим, хотел тебе руку отрезать. — Её голос звучал обвинительно, и Рей с Такаги насупились.

— Не раскрылся, а приготовил состав что спас мне как минимум руку, а то и жизнь. Так же я оставил врачу формулу состава, возможно даже и зря. — Без эмоций этот момент был весьма неоднозначным. — Но я действительно благодарен ему.

Некоторое время шли молча. Как бы не хотелось идти сразу к матери, я решил завернуть к торговому центру. Заходить туда не будем, но посмотреть, что там творится стоит.

Думаю многие живые пойдут туда, кто прятаться, а кто и ради наживы. Но там могут быть и только мертвые, особенно если я прав, рассуждая об их активности ночью.

— То есть ты ничего не скажешь? — Теперь ко мне подкатила Такаги.

— Я и так сказал достаточно. — Вздохнув, я покачал головой. — У меня были источники с которыми я работал и из которых почерпнул некоторые знания.

— А почему ты не показывал эти знания во время учебы? — Она продолжила ко мне приставать.

— Не видел смысла. Просто листая учебник я мог самостоятельно разобрать два-три параграфа за час-два. При этом в школе мы разбираем один параграф неделю, а то и больше, и это при наличии трех-четырёх уроков в неделю. Мне было просто скучно протирать штаны в школе, и я часто её прогуливал, но все контрольные и итоговые тесты сдавал хорошо, так что ко мне никто не приставал с прогулами. — Мысленно я выразил благодарность Такаши и его раздолбайству. У него было много времени, которое я смогу использовать для своей легенды.

Меня еще несколько раз пытались разговорить, но я решил пока остановиться на уже сказанном. Пусть я уже примерно прикинул, как именно соврать, но чтобы это было хоть немного правдоподобно, нужно правильно подавать информацию. Думаю позволить им постепенно уговорить меня поделиться некоторой информацией, но исключительно по частям, и с временными промежутками, что бы иметь возможность скорректировать легенду.

До самого торгового центра нам не встретилось ни одного живого или мертвого. Город будто вымер. Как-то двусмысленно звучит, если честно. Остановившись на краю парковки я начал осматриваться.

— И какого демона мы тут забыли? — Угрюмо спросила Такаги.

— Это точка концентрации множества ресурсов. — Я отвечал не поворачивая головы. — Она может быть как перспективным, на первый взгляд, убежищем, так и первостатейной целью разного рода бандитов.

— Бандиты теперь разделяются на родословные? — С ухмылкой спросила Такаги.

— Они делятся по роду деятельности. — Я вздохнул. — Есть мародеры, есть вооруженные боевики, и мой самый не любимый тип — это скользкие засранцы, что без мыла в душу влезут и там нагадят. Вспомни Сидо.

— Не любишь конкурентов? — Продолжила нарываться на грубость Такаги.

— Хочешь идти сама по себе? Так вперед, я никого не держу. Вот только ты даже не поняла, что мы движемся не в ту сторону, и не поняла бы, если бы я не сказал. — Осмотрев центр издали я, закономерно, не обнаружил ничего необычного. Тут надо глянуть изнутри.

— И зачем же ты, скользкий тип, все это время тащил нас не туда? — Она нахмурилась, да и остальные не выглядели радостными от этого известия.

— Пройдемся вокруг здания, тут много остановок и стоянок для общественного транспорта, если мы сможем найти, что-нибудь подходящее для нас, это существенно сократит и облегчит дальнейший путь. Смотри сама, мы идем меньше двух часов, а многие из вас уже устали.

— Ты мог бы поинтересоваться нашим мнением. — Буркнула Рей.

— И ничего бы не изменилось. — Прислушавшись к интуиции, я пошел в сторону где есть, что-то интересное.

— Скользкий засранец, какое, однако, точное определение. — Буркнула мне в спину Такаги.

На улице было все так же пустынно, и это напрягало. Вчера было множество живых, да и трупов по улице шаталось немало. Ладно живые, забились в какую-нибудь щель и ждут спасения, но что насчет проклятых? Если они действительно становятся более активными ночью, начинают охоту за живыми, но при этом не разбредаются по всему городу… Получается, что твари концентрируются в определённых местах, например сбиваются в стаи.

На ходу я послал запрос в Систему, погружение в профессию некроманта, подраздел Пастырь Зомби, мастер массового поднятия низкоуровневой нежити. От осознания той катастрофы, в которую превращается толпа жаждущих крови трупов, я мрачно хмыкнул и отключил Маску.

Меня тут же передернуло, пусть во время погружения в профессию личность претерпевает деформацию, характерную для мастеров этого дела, после я оцениваю свои воспоминая в своем обычном состоянии. Одно дело иметь некоторое представление о некромантии, это будто текст прочитал, совсем по другому когда ты видишь искусственную память о работе с трупами, приобретаешь опыт определять, в том числе и по запаху, степень свежести «материала» и многие другие прелести работы темного мага.

Мысленно