– Кто хочет посидеть и отдохнуть, следуй за мной. Я угощаю.

Где была хорошая поляна, я уже знал. Туда и пошел, не оборачиваясь. Это была беседка с большим столом, уютно спрятавшаяся за густыми туями. В ней я ожидал Полли.

За мной пошло около десяти-двенадцати парней и девушек, и они, выжидая, смотрели на меня. Я улыбнулся им и сказал:

– Здесь нам будет хорошо. Меня зовут Дар. Предлагаю обосноваться здесь. У меня есть вино, пироги, сыр, фрукты и конфеты, – закончил я.

– Я – Эрна. У меня скатерть, колбаса и студень, – покраснев, продолжила та девчушка, которая пропускала меня без очереди на испытания. После этого прорвало всех.

– Так, – спокойно остановил я их. – Быстро к себе – и тащим все, что есть, сюда.

Беседка мгновенно опустела, остался один нахмурившийся паренек. Крепкий и невысокий.

– У меня нет ничего. – Он хмуро посмотрел на меня.

– Ну, значит, тебе повезло, – засмеялся я. – У настоящего студента ничего и не должно быть. Кроме мозгов, – добавил. – И терпения. Ты сторожи, чтобы никто не отобрал это место. А я скоро вернусь.

Мне надо было забрать свои бокалы и удобный стул, который я хотел притащить сюда. А что? Не в руках же нести. Положил в сумку – и все.

По возвращении я увидел вполне ожидаемую картину. Пришедшие первыми студенты сбились в кучу и со страхом наблюдали за проявлением равенства в академии. Невысокого роста благородный, приговаривая:

– Я тебе покажу «место занято», морда холопская, – с удовольствием пинал ногами моего «сторожа», который валялся на полу беседки.

Я прошел мимо однокурсников. Взял за шкирку беспредельщика, развернул к выходу из беседки и дал хорошего пинка под зад, Шиза радостно подкрепила удар энергией.

Парнишка с воплем полетел – прямо как футбольный мяч. Я залюбовался полетом, он пробил туи и скрылся из глаз.

Затем я подал руку лежащему парню:

– Молодец, мозги у тебя есть, раз не стал связываться с благородным. И мужество тоже есть, раз смог не отдать нашу поляну. Тебя как зовут?

– Штоф, – шмыгнул тот, вытирая нос.

– Девочки, накрывайте стол! – скомандовал я. И стал вытаскивать вино, закуски, сладости, но добил я их стулом, который достал из сумки, поставил в торец стола и сел.

Скоро должна была появиться «гоп-кампания» мстителей. А я хотел перекусить до начала разборок.

Скованность ребят прошла. Вино тоже этому способствовало. Все ели, пили и посматривали на меня. Они тоже ожидали развязки.

Мстители себя долго ждать не заставили. Толпой в десяток человек они пришли ставить на место зарвавшихся простолюдинов.

– Вон эта сволочь! – указал пальцем «футбольный мяч» на Штофа. Он, по всей видимости, не понял, кто с ним так грубо обошелся.

– Да их тут много, бей всех! – заорал радостно кто-то из этой толпы.

Я перешел на ускоренное восприятие, пошла оценка обстановки: «Противников девять. Убивать нельзя».

Они пришли подраться и тем показать себя и место «быдлу».

План противодействия – физический контакт, рукопашный бой.

Мгновение – и я перед нападающими. Выхожу из ускорения и бью первого прямым в нос. Следующего встречаю ногой в живот, он громко охает и отлетает, сбивая с ног бегущих за ним следом. Двое оставшихся благородных синхронно вытаскивают кинжалы (мечи носить в академии запрещено) и расходятся в стороны. Хотят взять меня в клещи. Делают это слаженно и умело. Один пытается отвлечь, имитируя атаку, второй хочет уйти из моего поля зрения и нанести удар. Я даю ему эту возможность, потом чуть отклоняюсь от кинжала, перехватываю руку, резко дергаю и ломаю в локтевом суставе. Перехожу ему за спину и ударом ноги отправляю его навстречу второму. Оба валятся на землю.

Первая атака отбита. Противник частью деморализован, частью покалечен.

– Я тебя в землю урою, тварь, – орет обезумевший «летун» и вытаскивает амулет.

– Опасность! Боевой амулет третьего уровня! – мгновенно возник купол Шизы. Огненный шар расплескивается по «щиту» и с грохотом взрывается.

Вторично применить амулет этому наглецу я не дал. Переход на ускорение. Удар ногой между ног. Возвращение. Выход из ускорения. Метатель с воем валится на землю, зажимая руками ушибленное место. Никто не понял, что произошло.

Громкий хлопок – и рядом с нами материализовался маг. Он быстро осмотрелся. Определил, что непосредственной опасности нет.

– Кто применил боевую магию? – задал он вопрос.

– Он! – несколько нападавших показали на меня.

– БЛАГОРОДНЫЕ врут, я не умею, я еще маленький, – скромно сказал я. – Вон у него амулет в руке, – показал я на лежащего шарометателя.

– А что здесь произошло? – Прибывший маг осмотрел еще раз побоище.

– Они пришли нас убивать, – невинным голосом произнес я. – Но не успели. Вы пришли вовремя.

– Ты что несешь? – опомнился один из пришедших – тот, что «мы тебя в землю зароем».

– Вот с этого все и началось, – подытожил я.

Нас окружили подошедшие стражники. А раньше я их в академии не видел.

– Этого в карцер. Этих к целителям, – распорядился маг. Развернулся и пошел. И что? Вот так просто? После попытки преднамеренного убийства десятка студентов можно развернуться и уйти? Да ЩАС, АГА!!! Да меня папаня Ирридара уважать не будет. Да что там папаня – коты дворовые презирать начнут.

– Я вынужден буду сообщить отцу, – сказал я негромко ему в спину.

Он обернулся и спросил:

– О чем?

– О том, что в стенах академии пытались убить сына нехейского Барона.

– И чего ты хочешь? – Он выжидательное смотрел на меня.

– Поговорить с ректором, – спокойно ответил я. Как говорить с людьми, облеченными властью, я представление имел и не тушевался.

– Я сообщу ему о твоей просьбе, – ответил маг и ушел.

А мы остались одни. В полнейшей тишине я прошел на свое место. Все смотрели на меня, я им не мешал и спокойно уминал то, что было на столе.

– Нас будут убивать? – спросила Эрна. Девочка была неглупа и поняла, чем им может грозить сегодняшняя стычка.

– Есть выход, – просто ответил я и посмотрел на них. – Становитесь моими вассалами на время учебы.

– А что нам для тебя надо будет делать? – тихо спросила за всех Эрна.

– Не знаю, я как-то привык заботиться о себе сам, – пожал я плечами.

– Мы должны будем с тобой спать? – не отступала Эрна.

– Нет, я еще маленький. – Переспать со всеми студентками академии я не горел желанием.

– Драться ты не маленький, а спать с нами маленький? – возмущенно удивилась другая девушка, которую звали Мегги, все захохотали.