В годы Великой Отечественной войны имя Железнякова снова было на слуху по всей стране. Народный герой снова был востребован народом. Имя Железнякова носили несколько партизанских отрядов и целая белорусская партизанская бригада. Советские партизаны считали, что самым близким им по духу является именно знаменитый матрос-партизан Железняк.

Из газеты «Красный Балтийский флот»: «Балтийцы! Бейте фашистов так же крепко и беспощадно, как бил всех врагов советской власти матрос Железняков!» В 1941–1945 годах на Дунае и в Азовском море сражался с врагом монитор «Железняков». Во время обороны Севастополя в 1941–1942 годах по просьбе матросов-черноморцев построенный на местном судоремонтном заводе бронепоезд назвали именем их любимого героя. Бронепоезд «Железняков» стал такой же легендой, как и человек, в честь которого он был назван. Паровоз и артиллерийская установка бронепоезда «Железняков» и сегодня стоят как памятник на привокзальной площади Севастополя. В годы Великой Отечественной войны в составе Черноморского флота весьма успешно воевал эскадренный миноносец «Железняков», который участвовал в обороне Одессы и Севастополя, высаживал десанты при проведении Керченско-Феодосийской и Новороссийской десантных операциях, освобождал Николаев и Севастополь, принимал участие при высадке десанта в портах Констанца, Варна и Бургас. За мужество и героизм в боях против немецко-фашистских войск эсминец «Железняков» был награжден орденом Боевого Красного Знамени. В послевоенное время в боевом строю Балтийского флота длительное время находился легкий крейсер «Железняков». В настоящее время в составе Черноморского флота России несет службу современный морской тральщик «Железняков».

Памятники матросу-анархисту А. Г. Железнякову и сегодня стоят на его малой родине в селе Федоскино Дмитровского района Московской области, в подмосковных городах Долгопрудном и Ногинске, в Кронштадте и Челябинске. Имя Железнякова носят бульвар в Москве, улицы в Санкт-Петербурге, Красноярске и других городах.

Среди матросов, для которых идейные соображения не играли никакой роли, зато была важна личная власть и жажда наживы, наиболее характерным представителем являлся матрос-безыдейник И. Т. Струк. Печально знаменитый диктатор «Чернобыльской округи» атаман И. Т. Струк происходил из крестьян Чернобыльского уезда, окончил земскую школу. В 1912 году был призван на Балтийский флот и после учебного отряда служил на императорской яхте «Штандарт», где здоровался за ручку с Николаем II и членами императорской семьи. В 1916 году, как грамотный, он добровольно поступил в юнкерскую школу. После ее окончания служил в береговых частях Балтийского флота. После Октябрьской революции И. Т. Струк уехал на Киевщину, где организовал отряд «вольного казачества». В ноябре 1918 года И. Т. Струк оказывается во главе большого повстанческого отряда, насчитывавшего около двух тысяч повстанцев, и борется против гетмана Скоропадского. Отряд Струка совершает налеты на Овруч и Чернобыль. Позже атаман Струк отказался подчиняться приказам Директории и был арестован Петлюрой за погромы и разбои… Обидевшись на Петлюру, И. Т. Струк в феврале 1919 года начал переговоры с командованием Красной армии о включении его отряда в состав советских войск. Переговоры заканчиваются успешно, и отряду И. Т. Струка присваивается наименование 20-й советский полк. Но «роман» с советской властью длился недолго, и уже в марте 1919 года И. Т. Струк выступил против большевиков. Образчиком политической мысли И. Т. Струка может считаться такое его заявление: «Мои принципы: я партизан и повстанец матери-Украины, и защитник ее от грабителей, жидов и кацапов. Уничтожу всех, кто хотя бы в душе им сочувствует!»

Захватив Чернобыль, Струк перевешал местных большевиков и объявил себя командующим Первой повстанческой армией, попутно проводя, по своему обыкновению, еврейские погромы в Чернобыльском и Радомышленском уездах. Пиком погромной волны на севере Киевщины стала середина апреля 1919 года. Очевидец чернобыльской трагедии 1919 года пишет: «Бандиты с голыми шашками носят тюки и драгоценности… каждого попадающегося молодого еврея принимают за коммуниста и убивают. Бандиты расхаживают по городу, грабят и ведут к реке… (где топили свои жертвы. – В.Ш.)».

Однако в чернобыльских лесах Струку было уже тесно, и в апреле 1919 года он решил замахнуться на советский Киев. Вообще обладание Киевом являлось главной мечтой И. Т. Струка. Крестьянский сын, в «царствовании на Киеве» он видел главный смысл своей жизни. В одну из ночей бандиты Струка просочились в предместья Киева. Но развить свое наступление на центр города струковцы не смогли, так как увлеклись грабежом евреев на Подоле и были выбиты из города.

Однако мечту овладеть Киевом Струк не оставил. И в сентябре 1919 года он снова появился в предместьях Киева. Но заскочив на Подол, банда Струка, как и в прошлый раз, начала грабить и громить евреев. И опять дальше этого дело не пошло. Поняв, что одному против Советов не удержаться, И. Т. Струк начал лихорадочно искать нового союзника. Вскоре он подписал договор о вхождении Первой повстанческой украинской армии, в которой к тому времени было полторы тысячи человек, в состав армии генерала А. И. Деникина. Вряд ли Деникин был в восторге от такого нового союзника, но на войне, как на войне… Согласно договоренности, И. Т. Струк был обязан держать общий фронт от Десны до Днепра, а также принимать участие в совместных наступательных операциях. Но по-настоящему воевать за белых Струк не собирался. В октябре 1919 года, воспользовавшись борьбой белых и красных за Киев, банда И. Т. Струка снова ворвалась в киевские предместья. Как всегда, струковцы, по традиции, первым делом бросились грабить Подол и Куреневку. Но на этот раз их поддержали белые части, и Киев был взят. Имеется информация, что за взятие Киева И. Т. Струк был награжден офицерским Георгиевским крестом 2-й степени и удостоен чина полковника. Это не соответствует истине. Дело в том, что в Добровольческой армии и Вооруженных силах Юга России этот орден не вручался. А. И. Деникин справедливо считал, что высокий и благородный статус награды не соответствует кровавым реалиям братоубийственной войны. Но даже если бы данным орденом и награждали, то все равно получить 2-ю степень ордена Святого Георгия, не имея двух низших степеней, И. Т. Струк тоже не мог. Кстати, за все годы Первой мировой войны 2-ю степень ордена Святого Георгия имели всего четыре человека – генералы Н. Н. Юденич, Н. И. Иванов, Н. В. Рузский и великий князь Николай Николаевич (младший). Эта степень ордена давалась исключительно генералам и только за выдающиеся победы. Ну, а И. Т. Струк, с его еврейскими погромами на Подоле, в эту плеяду явно не вписывался. Большое сомнение вызывает и его производство в полковники. Скорее всего, в данном случае перед нами легенда, сочиненная самим Струком. Кто мог помешать бывшему матросу нацепить себе на грудь георгиевскую звезду и полковничьи погоны на плечи! Повидав в свое время на императорской яхте множество усыпанных орденами генералов и адмиралов, Струку, возможно, уж очень хотелось быть похожим на них.

Зато струковцы получали от штаба белогвардейцев Киевского округа ежемесячную плату, однако сохранили за собой свое желто-блакитное знамя. Струк обязался держать общий фронт с белыми от Десны до Днепра, принимать участие в совместных наступательных операциях. Доподлинно известно и то, что А. И. Деникин, за участие И. Т. Струка во взятии Киева, закрыл глаза на все его предшествующие погромы и бесчинства. Более того, этим он негласно благословил струковцев на новые грабежи. Поэтому, едва Киев был очищен от красных, струковцы учинили в городе новый неслыханный грабеж. Более того, Струк начал практиковать систему заложников. Состоятельных евреев приводили к нему в штаб, и, если в назначенное время не предоставлялся выкуп, их тут же «пускали в расход».