громадному дроллю. Вокруг него было свободнее, чем в первых рядах. Сопровождали его лишь самые приближённые — оборотни с рыжей, светлой и серой шерстью, имевшие более утончённые фигуры. Определённо самки.

Вожак этой гигантской стаи двигался позади основной массы воинов. За ним на отдалении шёл кто-то ещё, но из-за густых зарослей и специфического скарабейного зрения, я не мог понять, кто именно.

Потом посмотрим.

«Юра, назад!» — рявкнул я, экстренно втягивая себе в Сосредоточение скарабея-разведчика. Последнее, что я увидел, прежде чем трансляция оборвалась — как резко дёрнул носом Вожак стаи, и заревел, глядя прямо на невидимого Юрца.

«Силён, — задумчиво проговорила Фая. — Босс Апокалипсиса?»

«Один из…» — хмуро ответил я.

«Тот, что командует всеми оборотнями, — серьёзно проговорила Фая. — Прикинь, что будет, если всю эту толпу, оппа, он выведет из аномалии. Вот ведь весело станет в Новосибирске».

«Мимо нас не пройдёт. Так что веселиться будем мы», — усмехнулся я.

Притом я полностью разделял мысли драконихи. Нам обоим казалось, что Вожак собрал стаю не только для того, чтобы прикончить тех, кто в этой части аномалии убивает других оборотней.

Но и ради того, чтобы покинуть аномалию.

Стая бежит от истлевших тварей?

— Мой принц! С вами всё в порядке⁈ — подбежал ко мне полковник Игнатов. Фаина Максимовна гордо шла позади него. Бросив быстрый взгляд на эту парочку, я кивнул:

— В полном. В отличие от вас я не сражался сейчас. Всю информацию получили?

— Так точно!

— Славно. Тогда выступаем.

— Ваше Высочество! — изумлённо выпалил полковник.

— Что?

— Фаина Максимовна сказала, что там целое море оборотней. Вы… хотите биться против них?

— А что предлагаешь? — хмыкнул я.

Игнатов замер, а затем грустно улыбнулся в усы.

— Как полковник Корпуса Стражей и как верный подданный империи, я бы рекомендовал вам прятаться, пока закрыта аномалия, чтобы выиграть время. Затем, как только она откроется, выйти в реальный мир и передать всю имеющуюся информацию другим Стражам. Там уже должны быть готовые к бою рейды. Им и доверить зачистку аномалии. Но или даже вернуться с ними, хотя это не желательно по инструкции Корпуса. Разведчик должен отдохнуть. Но… — его улыбка стала лукавой, — вы ведь всё равно не послушаетесь?

«Ха-ха! Похоже, Усатый самец заразился от тебя безумием, оппа!»

* * *

Передовая Центурия неизвестной мне иномирной Империи успела подготовить место для боя, создав подобие крепости из своих космо-БТРов. Выставив машины квадратом, бойцы стреляли из пушек БТРов, а прочные корпуса машин использовали в качестве прикрытия.

БТРы генерировали полупрозрачные энергетические щиты. Подобные щиты, но в миниатюре, могли создать и доспехи космодесантников на небольшом расстоянии от своих владельцев. Монстры врезались в щиты, и их покровы начинали проседать от энергетического давления.

Хоть сперва вперёд вырвались быстрые и сильные оборотни, они увязли в плотной обороне космодесантников. Некоторые твари погибли, другие же, везучие и умные, отступили, пропуская основную серую массу своих сородичей вперёд.

С такими оборотнями — основной серой (во всех смыслах) массой — космодесантники справлялись легко бы…

Если бы не количество оборотней. В какой-то момент импровизированный бастион космодесантников оказался полностью облеплен оборотнями. Всё чаще монстрам удавалось пробиться внутрь заслона.

Но пока ещё космодесантники умудрялись успешно уничтожать прорвавшихся внутрь дроллей.

Правда, крупный отряд очень сильных оборотней уже сформировался недалеко от этой кучи малы. Могучие монстры поглядывают на бастион, на трупы своих более слабых товарищей, и вот-вот сорвутся в бой.

Пока же они ждут, когда противник измотается. Пусть дролли потеряли разум и превратились, по сути, в диких монстров, это не мешает им использовать подобие тактики. У любого хищного зверя есть своя тактика охоты.

— Пожалуй, пора, — тихо изрёк я, наблюдая за происходящим через глаза Фаи. Сама дракониха сейчас сгорала от нетерпения, в невидимости наматывая круги над полем боя.

«Воля Святогора» лежала на моей ладони. Взглянув на артефактный шарик, я хмыкнул и убрал его. С ним было бы легче… Но другого такого артефакта у меня больше нет. А сколько в нём зарядов осталось — только Хаосу и известно.

Пока справляемся своими силами — будем справляться.

К тому же здесь столько много врагов, что хватит и на прокачку умений, энергоналов, мох зверят, Метки. И на сиюминутное восстановление тоже.

Представив энергетический контур, связывающий меня и Фаю, я раскрутил Сосредоточение, напитал его до предела энергией. В тот же миг в небе над полем боя появилась гигантская мохнатая дракониха.

Её рёв пронёсся по аномалии, повергая в ужас врагов.

А в следующий миг Фая широко распахнула пасть и изрыгнула поток пламени. В нос ударил запах палёной шерсти и горелого мяса.

— Вот это да… — изумлённо пробормотал Игнатов, который вместе со мной спешил к месту сражения. Открывшаяся картина поразила опытного Стража до глубины души.

Одним мощным ударом, Фая уничтожила по меньшей мере штук пятьдесят тварей. И их энергия посмертного выплеска в тот же миг устремилась в мою Метку.

Распределение полученной энергии я передал своему энергетическому болвану. Сам же уже скопил уйму энергии для собственной атаки. Мы с Игнатовым выбежали на ударную позицию. Полковник атаковал оборотней водяными кольями.

Ну а я своей любимой техникой:

Взмах фламбергом, усиливающим пробивную мощь ударов!

Скопировать разрез и через «поле» размножить его на шеи врагов!

Вуаля — мохнатые головы катятся с плеч.

Я получил новый заряд энергии в Метку, а Фая, получившая от «болвана» ещё энергии, снова изрыгнула ярко-оранжевый поток пламени, заливший поле боя.

Оборотни, не попавшие под атаку, но оказавшиеся поблизости, заверещали, начали расступаться, бросились наутёк, и…

— ГР-Р-Р-А-А-А-А!!! — громоподобный вопль их Черношкурого Вожака пронёсся по округе.

Природа страха и ужаса, сочившегося от оборотней, резко сменилась. Твари до сих пор боялись и дрожали. Но теперь они боялись не нас с Фаей, а своего Вожака. Монстры заревели, зарычали и залили всю округу Жаждой Крови.

Жажда Крови от целой стаи, которая находится под действием ауры Своего Вожака — кошмарное явление. Вон даже Игнатов замер и морщится. Будь на его месте чуть менее опытный Страж — того бы стошнило.

Монстры без страха ринулись в бой.

— СДОХНИТЕ!!! — взревел я, выпуская свою Жажду.

Этот импульс вдарил по передним рядам монстров, вгоняя их в ступор. А дальше уже последующие ряды по инерции втоптали товарищей в землю.

Правда, и эти оборотни сдохли, лишившись голов.

А те, кто были дальше, сгорели в драконьем пламени.

Прогоняя через себя