И вот однажды утром на кухню, где Тамара готовила завтрак, вошла умытая и причесанная Шансли и, глядя на нее ясными и веселыми глазами, свидетельствующими о ее полном душевном выздоровлении, сказала:

– Кажется, мне пора домой. Вернее, в дом брата. Приведу в порядок его квартиру, уберу с зеркал черный газ и сниму траур. Хватит. Если хочешь, поедем со мной.

И Тамара согласилась. По дороге они заехали в хозяйственный магазин, где купили все необходимое для уборки. Конечно, Тамаре было любопытно оказаться в квартире своего бывшего хозяина. Тем более что личная жизнь Гасана Сулейманова всегда была окутана тайнами. Никто не знал, с кем он встречается; он никогда не вел личных бесед по телефону, и Тамаре ни разу не приходилось соединять его с девушками, как Бархатова. Но то, что у него кто-то был, Тамара нисколько не сомневалась. Гасан был красивым молодым мужчиной, самоуверенным, сильным и постоянно к чему-то стремящимся. Сначала его целью была «Авиценна», затем стали появляться другие коммерческие интересы, идущие вразрез с планами Бархатова. Но Тамару это интересовало меньше всего. Она получала свое небольшое жалованье и продолжала держаться за место, потому что уже не мыслила себя без этой работы.

– Между прочим, он жил, оказывается, не один, у него была какая-то баба, – вдруг услышала она уже в подъезде, где Шансли, звеня ключами, принялась открывать двери. – Я нашла женское барахло, косметику. Эта баба жила в квартире не постоянно, но все равно проводила в ней довольно много времени. У нее в шкафу были даже свои ящики с ночными рубашками, колготками. В ванной, сейчас увидишь, фен, расчески и все такое.

Тамара замерла. Неужели сегодня она узнает что-то новое, прежде скрытое от ее глаз, из жизни Гасана?

– Шансли, – сказала она тоном человека, совершенно незаинтересованного в этой теме, – ты же бывала здесь часто… Разве ты не знала о тех, с кем встречался твой брат? Он не знакомил тебя со своими подружками?

– Гасан был человеком скрытным. Да и я могла приезжать к нему, лишь когда он приглашал. В основном мы общались с ним в прихожей, если уж честно говорить. Ведь мне от него нужны были только деньги. Все, наконец-то открыла. Заходи. Сейчас я немного проветрю квартиру… – Она распахнула двери, и Тамара увидела подернутый пылью желтый паркет огромной полупустой квартиры. – Видишь, какие хоромы. Можно на велосипеде кататься.

Им понадобилось несколько часов, чтобы привести эту холостяцкую берлогу в порядок. Наводя блеск на зеркалах и протирая пыль с дорогой мебели, Тамара, то и дело натыкаясь на женские вещи, все больше и больше убеждалась в том, что женщина, которая бывала в этом доме, явно не утруждала себя уборкой. Либо это была очень занятая особа, либо – очень ленивая. Но то, что они с Гасаном встречались довольно часто и она была близким ему человеком, допущенным в его жизнь со всеми своими шарфиками и домашними тапочками, сомневаться уже не приходилось.

– Если бы я не знала своего брата и не бывала здесь, – говорила Шансли, стараясь перекричать вой пылесоса, – то подумала бы, что он женат. Но, с другой стороны, согласись, что вещей не так много. Думаю, эта мамзель была все же приходящей. И еще… Самое главное, пожалуй. А куда, собственно, подевалась эта особа и почему о ней никто ничего не знает? И почему ее не было на похоронах? Что-то я не припомню, чтобы кто-то бросался с рыданиями на крышку гроба… Давай рассуждать так. Предположим, что эта женщина была постоянной любовницей моего брата. Пусть даже замужней. Иначе зачем бы ему понадобилось скрывать ее ото всех. Спрашивается, что помешало ей после смерти Гасана приехать сюда и забрать все свои шмотки? Разве она не испугалась бы, что в его квартире устроят обыск и обязательно найдут ее вещи?

– Но вещи безликие, согласись… Ни на расческах, ни на чулках ты не найдешь личных меток, как в романах Агаты Кристи, где у каждой вещи есть свой хозяин и свое место, а каждый персонаж курит одни и те же сигареты.

– Это верно. По вещам можно только определить, что эта женщина носила сорок четвертый – сорок пятый размер одежды и нога у нее была маленькая, примерно тридцать пятого или тридцать шестого размера. Но таких женщин много. Это могла быть даже ты, Тамара…

Она выключила пылесос и внимательно посмотрела в глаза секретарши своего брата. Тамара выдержала этот тяжелый взгляд и никак не отреагировала на слова Шансли.

– Я шучу, – вдруг улыбнулась девушка и снова включила пылесос. – Не обращай внимания. Просто у меня сегодня хорошее настроение. Вот уберемся, приготовим ужин, отдохнем и подумаем, куда могла подеваться любовница моего брата. Гасан, как я уже говорила, был скрытным человеком и не всякого подпускал к себе, и уж если у него была женщина, то она должна была обладать массой достоинств, начиная с внешности и кончая умственными способностями. И навряд ли, понимаешь, она была замужем. Гасан был не таким мужчиной, чтобы делить женщину с кем-то еще. Кроме того, очень странно все это. Я действительно довольно часто приезжала к нему клянчить деньги, но никогда не замечала, чтобы он, к примеру, нервничал, увидев меня на пороге, как если бы ему захотелось скрыть от меня, что он не один, что у него женщина. Да и по тем вещам, которые мы с тобой здесь нашли, можно сделать вывод, что женщина эта чаще всего приходила сюда ночью. На полочке – ночной крем. В шкафу – ночные рубашки, да пижама в ванной комнате. И полное отсутствие верхней одежды. Ни плаща, ни пальто, ни даже куртки.

– А может, она приходила после его смерти, но успела взять лишь самое ценное? – предположила Тамара, мысленно рисуя себе таинственную незнакомку, спешно укладывающую в чемодан почему-то именно лисью шубу и запакованные в целлофан костюмы. Но тогда бы в шкафах образовались пустоты, которых не было…

Версий пребывания в квартире любовницы Гасана было много, как и вопросов, с этим связанных. И пока шла уборка, на эту тему было сказано довольно много.

Шансли навела порядок даже в шкафах, аккуратно разложив вещи брата, а те, которые, по ее мнению, уже вышли из моды или просто не нравились ей по каким-то причинам, она отложила в сторону, чтобы порвать на тряпки или выбросить. В ворохе грязного белья, которое тоже предполагалось безжалостно выбросить в мусоропровод, Тамара заметила джинсы, вполне приличные, которые могли использовать, к примеру, бездомные или сироты.

– Послушай, предлагаю тебе ничего не выбрасывать, а все сложить и оставить на крыльце дома. Вот увидишь, к обеду от кучи ничего не останется. Не могу смотреть спокойно, когда так варварски расправляются с красивыми и дорогими вещами. Твой брат одевался в самых дорогих магазинах города…

Она не успела договорить. Из кармана джинсов, которые она держала в руках, показался уголок жесткой цветной бумаги. Тамара его достала. Это был обрывок рекламного календарика одной известной косметической фирмы с нацарапанным на нем карандашом номером телефона. На обороте календаря жирно блестела розовая полоска – след от губной помады, как если бы кто-то специально мазнул ею по бумаге, демонстрируя оттенок. Тамара, не говоря ни слова Шансли о находке, решила сравнить этот след, это пятно с оттенком той помады, которую они нашли на полочке в ванной комнате. Цвет совпал.