– Да, план хороший, – согласился Мишин. – Вы хотите взять его именно возле дома, чтобы не попал под горячую руку какой-нибудь зазевавшийся прохожий? Чтоб снизить риск?

– Разумеется. Там пустынное место, по улицам никто не гуляет, все сидят по своим норкам. А возле этих офисов того и гляди что-нибудь непредвиденное окажется. Возьмем Смирнова, и фактически можно передавать дело в суд. Разве что тот парень, который помогал Шепелеву в гостинице, остается у нас еще неохваченным, но это, по-видимому, какая-то мелкая сошка, думаю, с его задержанием не будет проблем.

– Я послал запрос во Владимир. Как раз именно по поводу постояльца, который съезжал в тот день. В смысле – утром в субботу. Подумал, что зацепок все равно никаких нет, кроме одной – если этот человек утром после убийства выезжал из гостиницы, может быть, он как-то со всем этим связан.

– Умница! – от всей души похвалил Гуров. – Вот видишь, а говоришь, что я за тебя всю работу делаю.

– Да что это, пустяки! – поскромничал Мишин. – Дело, в общем-то, вы раскрыли. Похоже, следователь я никудышний.

– Ладно, ты уж самобичеванием не увлекайся особенно. Нам еще Смирнова брать, ты мне живым нужен. Дело сложное, а у тебя опыта еще маловато. Может быть, со временем ты и сам бы разобрался во всем, только нет его сейчас, этого времени, вот в чем штука. Делать все нужно быстро, пока никто ничего не подозревает. Если сейчас к Смирнову приехать, мы для него будем чем-то вроде снега на голову, а потом, когда он уже подозревать начнет да по сторонам оглядываться, гоняться за ним полжизни придется. Не горюй! Твои громкие дела еще впереди!

В седьмом часу вечера, вновь подъехав в управление, Гуров поднялся в кабинет Мишина и обнаружил, что процесс там идет полным ходом.

Чтобы избежать каких-либо неожиданностей со стороны бойкого адвоката, он решил не оставлять его без присмотра и еще днем, закончив беседу с Мишиным, договорился, чтобы ему выделили людей для наружного наблюдения.

Приехав, Лев увидел, что невдалеке от роскошного «Мерседеса» адвоката уже стоит невзрачная темно-вишневая «Газель», и, довольный неукоснительным выполнением своих требований, целиком и полностью переключился на то, что сейчас нужно сказать Фирсову, чтобы сориентировать его в правильном направлении.

– Где вы находились в прошлую пятницу? – строго вопрошал Мишин, сердито уставившись на адвоката.

– Ах, молодой человек! – снисходительно отвечал Фирсов, вольготно развалившись на стуле. – Я каждый день в тысяче мест бываю, как я могу вам сказать? В суде был, у нотариуса был, в ресторане был. Везде был.

– Как давно вы знакомы с Леонидом Булавиным? – снова спросил Мишин.

– С кем? – даже не моргнул глазом адвокат. – С каким Леонидом Булавиным? Впервые слышу это имя.

– А имя Лелик вам что-нибудь говорит? – начиная сердиться по-настоящему, настаивал юный следователь.

– А‑а, Лелик! Так бы сразу и сказали. Этого знаю. Не помню, как давно. Помогает мне иногда. Принести, унести, бумаги там какие-нибудь или еще что. Он безработный, так я даю заработать немного. Людям нужно помогать, правильно?

– Правильно, – включился в разговор Гуров. – Только помощь разная бывает. И результаты ее тоже. Одно дело – бумаги унести, а другое – убийцу подослать.

– Вы это о чем? – совершенно спокойно, даже с некоторой усмешкой проговорил Фирсов. – Какого убийцу? Послушайте, молодой человек, меня, кажется, вы вызвали. Я обязан отвечать на вопросы этого господина?

– Нет, не обязан, – ответил за Мишина полковник. – Да у меня и нет к вам особых вопросов, уважаемый господин адвокат. На все интересующие нас вопросы ответы мы уже получили. Для вас – только информация. По просьбе своего знакомого, Сергея Смирнова, вы организовали его встречу с неким Константином Шепелевым, которого неоднократно использовали для своих закулисных инсинуаций. Но на сей раз речь шла отнюдь не об очередной невинной провокации. Переодевшись в женское платье, Шепелев проник в номер вашего общего знакомого и делового партнера Антона Проскурина, где совершил хладнокровное убийство. Таким образом, вы, как соучастник, будете задержаны до выяснения обстоятельств.

По мере того как говорил Гуров, выражение лица Фирсова менялось, и теперь от недавней вальяжной снисходительности на нем не осталось и следа.

– Боюсь, вы что-то путаете, – медленно, явно что-то обдумывая и переваривая только что полученную информацию, произнес адвокат. – Смерть Проскурина произошла в результате самоубийства, тому есть официальные свидетельства.

– В самом деле? Тогда потрудитесь, пожалуйста, их предъявить, мы хотели бы с ними ознакомиться.

Здесь в разговоре возникла продолжительная пауза, во время которой Фирсов что-то напряженно обдумывал, а Гуров внимательно наблюдал за выражением его лица, не мешая клиенту дозревать.

– Сергей сказал, что Костик нужен ему для того, чтобы подшутить над кем-то, – наконец проговорил адвокат. – Я понятия не имел, что он собирается отправить его во Владимир. Тем более к Антону. Только что же это получается? Получается, что Сергей… – Не закончив фразы, Фирсов молча воззрился на Гурова, стараясь осмыслить поразившую его догадку.

– Именно, Валерий Сергеевич. Ваш друг Сергей Смирнов – заказчик преступления, исполнителем которого стал присланный вами Константин Шепелев. Таким образом, вы – пособник в организации убийства и наравне с прочими должны подвергнуться наказанию.

– Но я ничего не знал! – начиная не на шутку волноваться, воскликнул Фирсов. – Сергей сказал мне, что…

– Кто может доказать это? – поставил вопрос ребром Гуров. – Ведь Шепелева прислали именно вы.

Вновь последовала довольно внушительная пауза, во время которой на лице Фирсова отражалась титаническая работа мысли. Наконец он произнес:

– Кажется, только сам Сергей.

– Браво! – похвалил Гуров. – Рад, что не ошибся в вас. Вы действительно человек очень умный и сообразительный. Значит, вы, без сомнения, догадаетесь, что то, о чем я вам сейчас скажу, для вас скорейший и, возможно, единственный способ получить те самые доказательства, которые необходимы для сохранения вашей безупречной репутации. Когда и где вы должны встретиться со Смирновым?

Адвокат, застигнутый врасплох всеми этими неожиданными новостями и вынужденный тут же, не отходя от кассы, принимать очень сложные для себя решения, очень медленно, запинаясь на каждом слове, начал говорить о том, что за Смирновым он должен заехать завтра на своей машине, поскольку им снова предстоит путешествие по различным инстанциям и передвигаться вместе удобнее, чем на разных транспортных средствах.

Внутренне порадовавшись тому, что не придется что-то специально менять в намеченных планах, вызывая ненужные подозрения у Смирнова, Гуров подробно объяснил все Фирсову и ждал, что тот ответит.

Понимая, что во всем этом ему предстоит не совсем благовидная роль, адвокат снова надолго задумался, затем медленно проговорил: