лица девушки. Он бы соврал, если бы сказал, что не был счастлив в данный момент, видя взволнованность Лилит из-за него. Обычно она скупа на эмоции и пытается показывать себя более самоуверенной, нежели слабой, но это был как раз таки один из тех моментов, когда он мог лицезреть ее настоящие чувства.

— Ты даже не представляешь, что наделал, — беспомощно прошептала девушка, присаживаясь в кресло, словно лишилась всяких сил.

— Тогда объясни мне.

— Ты предал свою веру, став алуром. Я тебе уже говорила, синтоны получают свою силу от Бога, в то время как алуры от людей и тот страж, которого ты поглотил, был плотным сгустком разумной темной материи, собранной с людей! То есть сейчас, лишившись защиты Бога, ты наиболее подвержен пургаменторуму, если не будешь равномерно использовать свои силы, при этом не теряя светлой материи.

— И что в этом такого? — Габриэль, предвещая долгий разговор, присел напротив Лилит, все так же спокойно воспринимая все то, что она совсем недавно нервно выдала.

— Что в этом такого? Я скажу тебе что! Синтон может стать алуром, но алур никогда не сможет стать синтоном! Впредь в церкви ты больше никогда не сможешь работать паладином, как прежде. Разве вам это не объясняли?

— Не припоминаю…

— Так, теперь отвечай, что ты вчера делал в беседке отчаяния и как ты поглотил эту темную материю? — Лилит была обеспокоена пропажей стража, если его не будет, она не сможет также ловко управлять всеми претегианами в лесу, как делала это раньше.

— Ничего особенного. После твоего внезапного ухода, я хотел помочь тебе, однако меня не пускал барьер, вот я и решил прогуляться. Наткнулся на беседку, зашел и через мгновенье твой страж начал растворяться в воздухе. Я сам не знаю, как так вышло.

Подозрительно прищурившись, Лилит с ног до головы осмотрела Габриэля, ища какие-либо призрачные признаки обмана. Заметив изучающий его взгляд, мужчины еще шире улыбнулся, показывая себя во всей красе, словно и не собирался ничего скрывать. Он запоздало припомнил, что ему говорила в тот день девушка о страже, полностью осознав одну немаловажную вещь, от которой он не мог не рассмеяться.

— Не переживай, Лилит, если тебе понадобиться сила стража, то я могу ее использовать. Даже позволительно сказать, что я стал новым стражем Маллийского леса.

Услышав это, девушка вмиг шокировано замерла, смотря в темные задорные глаза мужчины. Это действительно конец. Теперь сделка о пяти днях стала не более чем формальностью. Обладая силой стража, Габриэль в будущем определенно станет неотъемлемой частью ее жизни, так как она живет в месте, которое теперь находится под его полным контролем. Бежать бессмысленно, так как он наверняка уже знает о роли Людвига и тот будет под его прицелом, если она внезапно исчезнет. Если посмотреть на ситуацию с другой стороны, более позитивной, то она получила сильного союзника, который точно поможет в завоевании трона, к тому же он вполне заботливый, так что несмотря на круглосуточный контроль, провести с ним остаток жизни не так уж и плохо, понимая, что эта жизнь будет размеренной и спокойной.

— Вот как. Я учту это.

Молча размышляя о возможном будущем, Лилит принялась завтракать, пряча свои мысли за пеленой спокойствия. Габриэль не был плохим выбором для нее, однако больше всего смущали определенные отклонения в нем из-за темной материи, которые могли привести к неизвестным последствиям. Кто знает, может в будущем он устанет от нее и убьет также хладнокровно, как поступил с Генрихом, в таком случае никто не сможет за нее отомстить, даже брат. Идти на такой риск крайне сложно, однако выбора все равно не было.

— Не переживай, ведь я никогда не дам тебя в обиду.

— Запомни свои слова.

Позавтракав, Лилит спешно направилась на свой четвертый этаж, намереваясь написать письмо Людвигу. Она хотела отправиться в столицу, поэтому нужно было, чтобы к моменту ее приезда вся возможная информация о претегианах на границе уже лежала на столе перед ее глазами.

— Лети ко мне, Од, — хоть имя чернокрылой птицы казалось слишком коротким и некрасивым, однако оно все равно очень ей нравилось, была некая сила и твердость, тянущимся в этом звуке.

Ворон подлетел, смотря своими умными глазами-бусинками на очередную бумажную записку, уже расправив свои гладкие обсидиановые крылья. Надев на птицу черную кожаную сумку, в которой уже было спрятано небольшое сообщение, она с легкостью открыла окно, позволив взрослому ворону вновь покорить ветер и пленить небеса. Грозный холодный ураган раздувал заледеневшую росу в разные стороны, гром и молнии сопровождали темную неприветливую картину громким грохотом и периодичным падением ярких разрядов к верхушкам корявых деревьев.

— Что за птица? — внезапно спросил Габриэль, рассматривая вдали исчезающего ворона, перенёсшего множество бурь и морозов этого беспощадного места.

— Ох, это Од, ворон. Очень умный ворон, — нежно улыбнувшись, похвалила девушка, закрывая настежь открытое окно.

— Не тот ли ворон, что стучался в окно?

— Он.

— Хм, а откуда он у тебя? Насколько я знаю, этих птиц в королевстве не сильно приветствуют, так как их присутствие означает, что неподалеку поселился иммундус.

— Хах, мы познакомились, когда я ушла из столицы в Маллийский лес. Я чуть не заплутала в этом похожем на кладбище месте, а Од провел меня к замку, — Лилит отошла от окна и, остановившись перед Габриэлем, продолжила, — для меня он «луч света», прямо как и его имя, так что прошу в следующий раз отнестись к нему поласковее, потому что Од очень чувствителен к чужим эмоциям и, поверь мне, ты не захочешь иметь во врагах столь злопамятную птицу.

— Я понял.

— Хорошо. Завтра днем начнется коронация принцессы, так что этой ночью я планирую вернуться в столицу. Ты пойдешь со мной или подождешь меня здесь? — даже несмотря на наличие выбора, Лилит была уверенна, что Габриэль последует за ней, она ни капельки в нем не сомневалась, когда дело касалось ее сопровождения.

— Я пойду с тобой, но есть кое-что, что я хочу уточнить, — его голос казался более низким и хриплым, с нотками эротизма, словно он вот-вот сделает что-то непристойное, — тебе нужна моя помощь в завоевании трона, верно?

— И что же ты за нее попросишь? — Лилит не могла не догадаться, что Габриэль на самом деле планирует что-то получить от нее посредством предоставления помощи. Ничего просто так с неба не падает, а даже если упало, то если подберете, не заметите, как оказались в ловушке. Это правило жизни, которое уже смогла на себе прочувствовать девушка.

— «Одну ночь», — мужчина поднял указательный палец перед лицом Лилит