лекаря, он-то постоянно на чужие сущности настраивался. Как иначе с лесом поговоришь? Ему сейчас казалось, что он отлично знает, что делает Источник. Наверное, так оно и было, потому что именно он первым понял, что случилось. Лесовой побледнел, чуть присел и застонал, как раненая курица.

— Ваша Ясность, Ваша… — Он озирался по сторонам вытаращенными глазами. — Люди! Жену его! — Он кричал охранникам, — Нет, маги с места не двигайтесь. Люди! Жену его сюда ведите!

* * *

Все произошло быстро. Почти мгновенно. Источник вздрогнул и открыл глаза. Если бы Ским Левиан не бывал раньше в этом мире, он и не заметил бы подмены. Жухлая трава, черный лес. Только вот воздух был красноват. Не так, как прошлый раз, не клубы тумана. Но отчетливое красное марево можно было увидеть. Ским оглянулся. Сзади, на расстоянии прыжка, стоял демон и жутко скалился.

— Что лыбишься, зараза? — Источник пошарил рукой по перевязи. Любимый фламберг остался притороченным к седлу Гельта. Ским не собирался воевать с людьми. Только один короткий кинжал.

Демон осклабился еще шире.

— Что? Опять придется звать папочку?

Ским прищурился. Это один из тех, кого он уже встречал? Он был уверен, что оба демона погибли. Это другой? Что вообще происходит?

Демон двинулся с места. Он шел по большой дуге, оставляя Скима в центре. Неестественно большая голова. Тонкие передние конечности, выгнутые назад, как у кузнечика, задние лапы. Серая кожа, свисавшая с него лохмотьями. Завораживающее, пугающее, страшное зрелище. Но Ским не боялся. Он думал. Думал, как он снова тут очутился. И, главное, почему.

Демон между тем обошел полкруга, и Скиму, чтобы не потерять его из вида, пришлось повернуться. Что-то насторожило его. Что-то, что он увидел боковым зрением. Источник резко развернулся и увидел мать. Опять те же шуточки!

— От нас не уйдешь, — певучим голосом проговорил демон.

— Выхода действительно нет. — Ским развернулся на сто восемьдесят градусов. У него за спиной стоял отец.

— Ты продан нам. — Это откуда-то сбоку говорил демон, не потрудившийся изменить облик.

— Ты наш, — радостно завершил речь самый первый. — Навсегда!

* * *

— Я не пойду! Я боюсь! — Дея забилась в угол кареты, ее глаза расширились от страха, она поджала под себя ноги, руками обхватила колени.

— Бросьте, Парт. — Лина отмахнулась. — Дею незачем вмешивать. Я уже один раз его выводила. И в этот раз выведу.

— Вы ждете ребенка!

— Прошлый раз тоже ждала!

— Послушайте, все может быть куда опаснее. Прошлый раз мы шли сами. В этот раз это явно ловушка.

Лина уже не слушала его, она переобулась в башмаки с более твердой подошвой и выскочила из кареты.

— Я все же считаю, что химера могла бы пойти с нами.

— Я могу пойти с вами. — Дея действительно шла рядом с Линой. — Но в ловушку не отправлюсь.

Парт гневно посмотрел на нее.

— Я в вас разочарован!

— Вы не понимаете! Есть миры, где меня просто прихлопнут! Как муху! Или сожрут! Я там не могу ничего! Я погибну! Сразу!

— Дея, — Лина обернулась, обхватила ее за плечи, — успокойся. Все будет хорошо. Ты рядом, и это уже много.

Кнесса Левиан посмотрела на Парта, взглядом умоляя его прекратить. Маг рыкнул, но отвернулся. Молча.

— Как нам его искать? В этот раз у нас нет его крови!

— Простите… — заикаясь вмешался боец, прибежавший из леса. — Он-то не пропал. Величайший там. Лежит на земле. В центре круга. Старик приказал магам не двигаться, вот они и…

Солдату явно было трудно объяснить, что произошло. Парт побледнел и еще сильнее заторопился:

— Душа с телом разлучена.

— О боги всех миров. — Это уже прошептала химера.

— Это очень плохо? — Лина переводила обеспокоенный взгляд с одного на другого.

— Очень, — кивнула Дея.

— Поедемте же!

Если честно, Лина уже забыла даже, как верхом садиться. Округлившийся живот ей в этом не помогал. Но после услышанного она просто взлетела на Рябу. Чуть ойкнула. Обернулась на Парта. Вестового солдата.

— Ведите.

— Лина! — По лагерю бежал Горсинт. — Лина!

Запыхавшийся, раскрасневшийся. Он не мог знать, что произошло. Почувствовал? Нет, исключено… Вестовой прошел напрямую к Парту. Лина была уверена, что он хочет попросить о чем-то другом.

— Что случилось?

— Меня с собой возьмите! — В глазах мальчонки стояли слезы. Он ни о чем не спрашивал. Он сам все знал.

* * *

Демонов стало больше. Теперь тут уже был его брат. Малышка сестра. Верные слуги, погибшие в замке.

— Не бойся нас, — картаво уговаривала маленькая девочка. — Ты просто там, где и должен быть. Ты ведь должен был умереть вместе с нами. Вот ты и тут.

— Ну в самом деле, брат! — Белобрысый мальчишка с острым подбородком и такими же голубыми глазами, как у самого Скима. — Ну что за честь нам тебя терзать. Мы просто хотим помочь.

Ским стоял в центре, опустив голову. Рука его судорожно сжимала рукоять кинжала. Окружавшие его держались на достаточно большом расстоянии. Нужно было прыгнуть или побежать, или…

— Сынок, ну уж мне-то ты можешь верить. — Это говорил его отец.

Источник не выдержал, рванул кинжал, в два прыжка оказался около говорящего, взмах, удар и… Марево волнами расходилось в разные стороны. Реальность чуть покачнулась, зарябила и выправилась. Все те же лица, окружавшие его плотным кругом. Только теперь на него смотрели с осуждением. Голоса раздавались словно одновременно:

— Ским…

— Ским…

— Ским…

— Ским…

— Ты бросил нас…

— Сбежал из Левинколла…

— Ты просто переступил через наши трупы…

— Ты должен быть с нами…

— Твое место здесь…

— Ским…

Он не выдержал, завыл, упал на колени, обхватил голову руками:

— Вы все мертвы! Вы все мертвы!

— Действительно, мертвы. — В кругу появилось новое лицо. Ским не помнил его, но из груди мужчины торчал маленький топорик. Вот его-то Ледяной и узнал — оружие, которым его учили владеть за морем. Кажется, это его первый труп. — Все тут мертвы! Благодаря тебе!

— Все. — Еще одно лицо, его шея рассечена по косой, от уха к груди. Неаккуратный удар, слабый. Но его хватило тогда. Ским помнил этот бой. — Все мертвы. И ты тоже!

Источник тряхнул головой, попробовал встать, но уже не смог. Круг над ним смыкался.

* * *

Лина стояла на все той же поляне. Кажется, они ехали так долго. Ей было жутко страшно. Здесь, она помнила, напал на них мертвец. Первый, которого они увидели. Горсинт, ехавший рядом, шумно сглотнул.

— Ты тогда громко орал! — попробовала пошутить Лина.

— О! А сама-то!

— Следите за языком, молодой человек! — Парт и тут вставил свое нравоучение.

— Ай, Амар, я умоляю вас. — Лина отмахнулась от слов