Едва блеснула вспышка, он выматерился и крикнул:

– Вперед!

Бойцы группы антитеррора и без этого уже бросились на штурм. В отличие от начальства и дежурной по этажу, они принимали таблетки, которые должны были минимизировать воздействие «зари». Но без накладок все же не обошлось.

Коля Гладков столкнулся в двери с напарником и отбросил его своей тушей в санузел 210-го номера. Тот поскользнулся на кафеле и загремел в душ, напрочь запутавшись в занавеске. Гладков по инерции проскочил прямиком в спальню и налетел в дыму на кровать.

Уже падая, он услышал выстрелы, донесшиеся со стороны прихожей номера, быстро вскочил и бросился на помощь товарищам.

– Тихо, девочка моя! Тихо! – повторил Логинов и оглянулся на прихожую «люкса»: – Слышишь?

Испуганная Алена отрицательно покачала головой.

– Они в коридоре. Идут к моему номеру, – как-то тоскливо произнес Логинов, глядя на Алену. – Только не кричи, ладно?

Сказав это, Виктор отпустил руку, которой зажимал женщине рот. Алена судорожно вздохнула, потом тихо сказала:

– Так я не поняла, кто идет к твоему номеру?

– Группа захвата… – вздохнул Логинов, и в его руке вдруг появился пистолет.

Алена при этом невольно вздрогнула, потом совсем тихо спросила:

– Так ты преступник?

– В том-то и дело, что нет…

– А почему они тогда идут к твоему номеру?

– Не знаю, – покачал головой Виктор.

– Не знаешь?

– Не знаю… Ты мне не веришь, да?

– Верю, – вдруг сказала Алена, глядя прямо в глаза Виктору. – Не знаю почему, но я тебе верю.

– Спасибо. Для меня это очень важно. Тогда поможешь мне? Ладно?

– Ты хочешь уйти, да?

– Да, – улыбнулся Логинов. – С группами захвата встречаться крайне вредно для здоровья. А эти, насколько я понял, вообще будут стрелять на поражение…

– Вот черт, – тоже попыталась улыбнуться Алена. – В кои-то веки встретила приличного мужика, так и тот убегает…

В этот момент в дверь «люкса» Логинова начал стучаться майор Карпов. Виктор быстро оглянулся, потом повернулся к Алене и привлек женщину к себе.

– Я не убегаю, просто так получилось. Если ты мне поможешь, я обязательно вернусь. Обязательно…

– Правда? – глядя Логинову прямо в глаза, спросила Алена.

– Да!

– И когда… тебя ждать?

Виктор тяжело вздохнул:

– Сложный вопрос.

– Ну вот, я так и знала.

– Ты не поняла, – покачал головой Виктор. – Просто я точно не знаю, сколько мне понадобится времени… Ладно, ты надолго сюда приехала?

– На день. Но я смогу вернуться, когда надо…

– Хорошо, тогда жди меня ровно через неделю! Договорились?

– Где?

– Здесь. В этом номере.

– Договорились!

В этот миг за стенкой в «люксе» Логинова зазвонил телефон.

– Решили проверить в последний раз! – прошептал Виктор. – Извини, Алена, у нас почти не осталось времени.

С этими словами он принялся связывать женщину, параллельно шепотом давая ей необходимые инструкции.

Скрючившийся под стенкой майор Карпов еще толком не пришел в себя, как в номере Логинова загремели выстрелы. Майору было очень плохо, но он тут же выхватил из-за спины противогаз и кое-как натянул на себя резиновую маску. Потом оттолкнулся от стенки и с пистолетом в руке бросился в 210-й номер.

Из-за приоткрытой двери доносились матюги, какие-то удары и выстрелы. Ввалившись в номер, Карпов заорал:

– Руки вверх! Сдавайтесь! Вы окружены!

Крик майора почти полностью поглотила перекосившаяся резиновая маска, так что наружу вырвалось только приглушенное мычание. Застыв в крошечной прихожей номера, Карпов попытался сориентироваться. К счастью, клубы дыма уже слегка рассеялись, и майор увидел, что сражение развернулось в санузле, дверь которого располагалась слева.

Карпов тут же пригнулся и бросился туда. Едва миновав проем, он споткнулся о чьи-то ноги и загремел на кучу-малу. Огромный, словно глыба, Коля Гладков резко повернулся. Углядев сквозь дымку начальника, он радостно промычал через противогаз:

– Мы взяли его, товарищ майор! Взяли! Глядите!

Чтобы продемонстрировать поверженного врага, Гладков слегка приподнялся. Только тут Карпов рассмотрел, что лежал Коля на коконе из цветастой полиэтиленовой занавески.

В этом коконе слабо дергался задержанный преступник. Спеленали его основательно. Кто-то из бойцов сидел на голове кокона, кто-то – на ногах. Только кто на чем, было не совсем понятно.

– Молодцы! – выдохнул Карпов и совсем уже было собрался звать полковника Марченко, как вдруг насторожился. – А ну-ка! А ну-ка…

С этими словами Карпов слегка отпихнул бойца, сидевшего на коконе слева. При этом взгляду майора целиком открылся торчавший из занавески кроссовок преступника. И все бы ничего, но порван он был точно так же, как кроссовок лейтенанта Манькина – четвертого бойца группы захвата.

Майор Карпов быстро вскочил и метнулся в номер. Секунду спустя он вернулся и заорал:

– Это же Манькин, уроды!

– Что? – промычал Гладков. – Не может быть…

Оказалось, что может. Из спешно развернутой занавески на кафель действительно выкатился Манькин. Матерящийся, основательно помятый своими товарищами, ужасно возмущенный, но живой.

– Я же тебе кричал, что это я! – попер Манькин буром на Гладкова. – А ты: «Держи, пацаны! Держи!..» Кабан чертов…

– Так, а это… – сокрушенно развел руками Гладков. – А кто тут в ванной стрелял тогда?

– Кто, кто? Я! – в сердцах крикнул Манькин. – Ты же меня, боров, в двери как пиханул, я сюда кубарем и влетел! Вот на курок случайно и нажал…

– Вот блин! – успел сказать Гладков. – А где тогда…

– Молчать! За мной! – рявкнул Карпов и бросился в коридор.

Вынырнув из клубов дыма, он едва не наткнулся на стоящую на карачках дежурную по этажу и крикнул:

– Где он? Куда побежал?

– Кто? – тихо спросила женщина.

– Голубов! То есть Логинов! – заорал Карпов и увидел выглянувшегося из-за угла Марченко.

– Так не было никого… – покачала головой женщина и закашлялась.

– Ну что? Взяли? – крикнул от угла Марченко.

– Никак нет! – махнул головой майор.