Алена немного помолчала, потом вдруг положила свою ладонь на руку Логинова и понимающе сказала:

– Для тебя много значила служба в «Альфе», да?

– Для меня она значила все… – ровным голосом сказал Логинов.

Потом дернул головой, словно бы отмахиваясь от тягостных мыслей, поднял глаза на Алену и вдруг улыбнулся:

– Извини, что «загрузил» тебя.

– Ничего, я тебя прекрасно понимаю, – сказала Алена. – Я ведь тоже очень сильно любила свою работу. И когда меня ее лишили, я очень сильно это переживала…

– Тебя лишили работы?

– Да, – вздохнула Алена. – Я преподавала русский язык и литературу. А потом, когда начались все эти дела с независимостью, программу по этим предметам в Казахстане сильно урезали и меня по молодости сократили. Вот и пришлось поневоле становиться бизнес-леди.

– Не было бы счастья, да несчастье помогло?

– Да. Правда, сейчас разум восторжествовал, программы потихоньку восстанавливают, меня даже обратно в школу приглашали, правда, пока на полставки… Но, как сказал один философ, нельзя дважды войти в одну реку. Да?

– Да, – кивнул Виктор и засмеялся. – Ну и знакомство у нас вышло. Два лишенца изливают друг другу души и топят тоску в коньяке. Кошмар. Может, это и вправду судьба? Может, она нас действительно столкнула неспроста?

– Я не верю в судьбу, – покачала головой Алена. – И тебе не советую. А насчет нашей встречи – так судьба тут ни при чем. Все подстроено…

Потрепанный микроавтобус с надписями на немецком языке подрулил к торцу гостиницы. В тот же миг открылась дверь пожарного выхода. На невысоком крылечке появился полковник Марченко. Учитывая, что армейских касок с встроенными рациями не бывает, командовать ему пришлось голосом.

– Двое под стенкой выдвигаются к четвертому балкону от угла, – облокотившись о перила, проговорил Марченко. – Наш клиент может выпрыгнуть, второй этаж для него это – тьфу… В этом случае тут же используйте светошумовые гранаты. Если и это не поможет и он начнет уходить, тогда стреляйте на поражение. Ясно?

– Так точно! Разрешите выполнять? – ответил за двоих конопатый капитан.

– Отставить! Выдвигаться только по команде! Команду получите по рации! Держите… А пока займите позицию возле угла и не высовывайтесь!

– Есть! – ответил капитан, взяв протянутую рацию.

– Остальные за мной! – кивнул Марченко.

Вслед за ним в двери пожарного выхода скрылись четверо оставшихся бойцов марфинской группы антитеррора. По пожарной же лестнице они поднялись на второй этаж, где на площадке их поджидал майор Карпов.

– Порядок? – спросил полковник.

– Так точно, – осторожно высунулся в коридор Карпов.

Начальник гостиничной охраны стоял рядом со столом дежурной по этажу. Заметив высунувшуюся голову Карпова, он быстро покосился на дверь 210-го «люкса» и сделал знак, что все спокойно.

– Выдвигаемся? – оглянулся на Марченко Карпов.

Полковник решительно сунул руку под мышку, извлек свой «ПСМ» и выдохнул:

– Да! Еще раз повторяю последовательность действий… Вы, майор, подходите к двери 210-го номера и стучитесь. Вы, – оглянулся на бойцов полковник, – рассредоточиваетесь в коридоре у двери и ждете. Как только Логинов открывает дверь, двое из вас бросают в номер гранаты, двое тут же врываются в номер и осуществляют силовое задержание. Вы, майор, отпрыгиваете в коридор, одеваете противогаз и контролируете действия своих людей. Как только Скат… то есть Логинов, будет задержан, вы докладываете об этом по рации мне. Я тоже одеваю противогаз, вхожу в номер и объявляю ему, что он задержан. Все ясно?

– Так точно! – тряхнул головой Карпов. – Только это…

– Что?

– Вы ведь свою рацию отдали страхующей группе.

– Ах, да, – спохватился Марченко. Повернувшись к бойцам, он протянул руку: – Лейтенант, давайте свою рацию мне, она вам без надобности.

Когда круглолицый лейтенант отдал Марченко свою рацию, полковник включил ее на передачу и проговорил:

– Первый – Четвертому! Как слышите?

– Слышу вас хорошо, Первый!

– Объект не проявил себя?

– Никак нет!

– Тогда выдвигайтесь на исходную! Только осторожно!

– Есть!

– И мы пошли… – кивнул майору Карпову полковник. – С богом! Одеть противогазы! Вперед!

Майор Карпов свой противогаз, конечно, одевать не стал, а сунул под пиджак сзади за брючный ремень. С «кормы» майор теперь выглядел несколько комично, но зато мог очень быстро среагировать на команду: «Газы!»

Вынырнув с площадки пожарной лестницы в коридор, майор Карпов неспешно подошел к столу дежурной по этажу. Здесь он оглянулся и сделал знак рукой. Полковник Марченко посторонился, четверо бойцов марфинского антитеррора друг за другом вынырнули со слоновьей грацией в коридор и потрусили к 210-му номеру.

Выглядели они откровенно тяжеловато, и полковник Марченко вдруг решил, что сам к столу дежурной выдвигаться не будет. Мало ли что… Поначалу полковник вообще хотел вместе с майором Карповым подойти к номеру Логинова, но вовремя одумался. Зачем по-глупому рисковать, когда жизнь наконец-то дала тебе настоящий шанс?

А о том, что награждают обычно не тех, кто ходит под пули, а тех, кто оперативно докладывает об успехах, полковник знал не понаслышке. В КГБ-ФСБ таких «орденоносцев» всегда хватало. Вот и решил Марченко благоразумно пересидеть всю операцию на пожарной лестнице, а потом эффектно появиться и принять успех на свои плечи.

Конечно, еще благоразумнее было бы остаться с шифровальщиком на четвертом этаже марфинского ГОВД, но руководить оттуда операцией было бы затруднительно чисто технически. Раций и тех на всю марфинскую группу антитеррора было всего три штуки…

– Что? Как подстроено? – напрягся Виктор. – Кем?

– Мной, конечно!

– Тобой?

– Ну да. А что тут такого? Ты думал, я буду ждать, когда судьба снова столкнет нас нос к носу? Как бы не так! – засмеялась Алена.

– Ты это серьезно?

– Конечно.

– И как же ты все это подстроила?

– Как-как! Обычно. Я просто невзначай поинтересовалась у хозяина ресторана «Сапфир», не ты ли начальник таможни Сидоров, который живет в особняке на окраине и которому мне нужно дать взятку… А он меня по старой памяти просветил, что ты не Сидоров, а Логинов и живешь не в особняке на окраине, а в «Юбилейной» в центре.

– Болтун находка для шпиона, – сокрушенно покачал головой Виктор.

– Это ты о хозяине ресторана?