стальным балкам на потолке, и которая при каждом стоне своего пленника, издавала скрип. Лицо, на котором замер белый луч фонаря, было ужасно обезображено, но Саша узнал его.

– Дима, – прошептал он, и уже с криком. – Дима!

Дима застонал и сделал слабую попытку пошевелить ногой. Еще несколько крупных капель сорвались вниз, наполняя кровавую лужу.

– Держись, я тебя вытяну. Слышишь, я сейчас, не шевелись! Все в порядке, мы спасем тебя.

Саша вскочил на ноги. Пульс с новой силой ударил в виски. Сколько он уже вот так висит? Час, два? Как много крови он потерял? Эти вопросы вертелись у Саши в голове. И на какое-то мгновение он напрочь забыл, что они здесь не одни, что убийца, возможно, еще где-то здесь.

– Только держись. Слышишь, держись! – заорал Саша и бросился к лестнице.

Веревка была перекинута через балку и своим вторым концом уходила вглубь второго этажа. Убийца вначале перекинул ее через балку вниз, затем спустился, привязал Диму, обратно поднялся на второй этаж и поднял тело над полом, закрепив второй конец веревки и оставив Диму умирать в таком вот положении. Саша подбежал к лестнице и уже вскочил на первую ступеньку, когда в белом свете фонаря уловил какое-то движение. Он направил луч. Потертые джинсы, темно-синее полупальто. В глубине второго этажа стоял человек. Длинные спутанные темные волосы, спадающие на лоб и очки. Круглые очки в стальной оправе с прозрачными стеклами. Это был человек, за которым несколько дней назад гнался Саша, и который умер десять лет назад. Но сейчас, наплевав особенно на последний факт, он стоял перед Сашей.

– Власов? – выдавил из себя Саша.

Его было плохо видно, он прятался в полумраке, но в свете фонаря Саша увидел, как что-то блеснуло у него в руке. Это был нож. Власов сделал шаг в сторону. Луч последовал за ним, и Саша увидел металлический штырь, вбитый в стену. Именно к нему была привязана веревка, которая удерживала его друга от падения на бетонный пол. Власов поднес нож к веревке.

– Брось нож, ублюдок! – угрожающе выкрикнул Саша.

Он поднялся еще на одну ступеньку и направил ствол на убийцу. Ирония. Десять лет назад Власов был жертвой, а теперь сам стал убийцей. Или не ирония, быть может закономерная расплата?

– Брось нож! – повторил Саша. – Я выстрелю, не сомневайся!

Саша прекрасно понимал, что собирается сделать Власов, который прятался в темноте второго этажа. Его нож отчетливо поблескивал в свете фонаря.

– Эту книгу написал я! – завопил он и взмахнул ножом.

Саша, не раздумывая, нажал на курок.

БАНГ!

Он был уверен, что попал, но выстрел не произвел на убийцу особого впечатления. Веревка все еще продолжала удерживать Диму. Власов еще раз взмахнул ножом. Раздался треск обрываемой веревки.

БАНГ!

Саша вновь выстрелил, и в этот момент веревка разорвалась, и тело Димы камнем рухнуло вниз. Раздался удар.

– Н-е-е-ет! – взревел Саша и бросился к другу.

Он в секунду преодолел разделявшее их расстояние. Дима лежал, не подавая никаких признаков жизни. Саша склонился над другом:

– Дима!

Раздались звуки шагов. Саша взметнул фонарь. Луч ударил вверх, где мгновение назад стоял Власов. Сейчас там никого не было. Саша бегло огляделся вокруг, – никого. Он, и распластавшийся на полу Дима.

– Черт! – громко выругался Саша и сорвал с лица друга скотч. – Дима! Это он?! Кто это был?! Это Власов, Власов, да?!

Дима приоткрыл один глаз, второй был одним сплошным побоищем, и попытался что-то произнести, но раздались лишь клокочущие звуки и слабый стон.

– О, Господи, только не умирай! – Саша развязал веревки на руках Димы. – Держись! Не смей умирать!

Он видел, как жизнь уходит из тела его друга, буквально на глазах, но ничего не мог поделать. И тут Дима подтянул к себе окровавленную руку и начал водить указательным пальцем по полу.

– Что? Ты хочешь что-то написать? – встревожился Саша.

Дима водил пальцем туда-сюда, но у него выходили только какие-то каракули.

– Что ты хочешь написать? Я не понимаю. Дима?!

Саша, как зачарованный следил за пальцем.

– Ну же, Дима, что? Я не понимаю. Дима?!

Раздался хрип, и палец замер. Саша наклонился к груди и приложил ухо. Тихо. Внутри было тихо, смертельная тишина. Дима был мертв. Саша заскулил, словно раненый зверь, а затем завопил во все горло:

– Я его убью! Слышишь, Дима, я его убью!!!

Он вскочил на ноги и метнулся к лестнице. Ярость закипала в нем, и единственное, что могло ее унять, это горло Власова в руках Саши, которое он с удовольствием сдавит. Саша взбежал на второй этаж, его руки были в крови, но не в той крови, которой он жаждал. Саша на секунду остановился возле того места, где в стену был вбит металлический штырь, с которого свисал кусок веревки. Саша посветил и увидел валяющийся на полу складной нож. Это был тот самый нож, которым Власов перерезал веревку. Саша схватил нож и сунул его в карман. В эту секунду он услышал грохот. Где-то внизу. Это была входная дверь. Кто-то, либо вошел, либо покинул склад. Страхом был пропитан воздух, а мрак сгустился настолько, что фонарь с трудом прокладывал дорогу. Услышав грохот двери, Саша тут же вспомнил о Сергее, который остался без оружия, и его бросило в жар. БЕЗ ОРУЖИЯ! Еще одного друга, последнего, он не хотел терять. Саша подбежал к ближайшей лестнице и стремглав кинулся вниз. Он буквально слетел по ступенькам, мотая фонарем из стороны в сторону, и помчался к входной двери. Вот уже и дверь. Саша с силой ударил по ней ногой и вывалился на улицу. Его тяжелое прерывистое дыхание эхом разнеслось вокруг. Едва заметный пар срывался с дрожащих губ. За эти несколько минут, которые они находились на складе, заметно похолодало, а Саша стоял в одной футболке, которая была мокрой насквозь от пота. Машина Димы стояла на прежнем месте, и больше вокруг не было ничего. И никого. Только ночь, да густые ветви деревьев за высоким забором, который окружал это двухэтажное здание. Власова нигде не было. Саша запрокинул голову и заорал, заорал от своей беспомощности.

– Я тебя все равно достану!

– Саша!

Он услышал за спиной голос Сергея.

– Саша, что? Что случилось?! – он шел к нему, прижимая рубашку к разбитой голове.

– Дима. Он мертв, – смог выдавить Саша. – Он умер у меня на глазах.

Сергей обессилено опустился на колени:

– Я слышал, как ты кричал.

– Это Власов, это был он. Я видел его, видел этого ублюдка. Я выстрелил в него два